晓兰正在上高中，她和班上的芳芳是一对好朋友，天天形影不离。从成绩上看，晓兰比芳芳好，所以芳芳常常找晓兰问问题。可是几乎每次晓兰都摇头说：“不会。”一次偶然的机会芳芳看到晓兰的作业本，发现自己问过的问题，晓兰都能做上来，芳芳觉得心都凉了。她不明白好友之间为什么也不能真心相待。问及晓兰，晓兰觉得，当今社会是个竞争的社会，即使好友之间也不例外，因此应该留一手，以保持竞争的优势。
　　确实，现实社会是一个充满竞争的社会，经济的竞争，军事的竞争，科学技术的竞争，教育的竞争等等，可以说，竞争充满了现代社会生活的各个领域，各个层面。人与人之间，企业与企业之间，地区与地区之间，国家与国家之间都存在着激烈的竞争。在竞争中，新产品、新技术、新工艺、新方法不断产生，从而推动了人类的生产、生活不断向更高的阶段迈进。因此，现代社会鼓励竞争，鼓励通过竞争调动人的潜能，实现人的充分发展和全面进步。
　　然而，在强调竞争意识的同时，现代社会也把“合作”作为高扬的旗帜。可以这样说，现代社会既是张扬主体性、独立性的时代，又是主张合作性、群体性的时代。在我们的生活、学习、工作、娱乐中，都离不开人与人之间的配合与合作，尤其是现代社会。譬如，一个医术高明的外科医生，必须有几个好助手和技术熟练的护士配合才能完成高难度的手术。所以，如果一个人缺乏与他人合作的精神与能力，他不仅在事业上难以有所建树，甚至连适应社会都会感到困难。美国哈佛大学心理学教授乔治·赫华斯博士根据多年的研究成果认为，一个人事业的成败在于人品的优劣，他把“与同事真诚合作”列为成功的九大要素之一，而把“不善与人合作”列为失败的九大要素之首。因此，适当或适度的竞争，合理互利的合作构成了现代社会的突出特征，也是现代人所应具有的观念。
　　学校是社会的一部分，社会上的竞争也必然会反映到学校生活中去。从目前的情况来看，学校的教育强调了竞争的一面，比成绩，看分数，争名次。当然，适度的竞争能够激发学习兴趣，强化学习动机，激励自我实现和自我超越，最大限度地发挥个人潜能。然而，竞争也要讲究“度”，超过了这个度，负面效应也就出来了，不但不能在竞争中成功，反而可能导致惨败。
　　以前有位农民，找到一些小麦的优良品种，结果他种的地比别人种的地都要高产。周围一些农民找到他，想要些良种回去种。然而为保持优势，他拒绝了。没过几年，他发现自己的良种优势渐渐无存了。原来，周围农民地里种的差劣的庄稼，通过随风飘扬的花粉把他的优良品种“同化”了。
　　之前，我在单位有位好友，我们俩经常在工余时间打乒乓球，互相较量一番。当时俩人年轻气盛，互不服气。打着打着，我渐渐发现了他的几个明显缺陷，于是找准他的弱点保持住了对他的“技术优势”。我没有给他指出他那几个致命的结症，这样他常常成为我的手下败将。然而有一天我忽然发现，由于我常与这位低水平的“陪练”较量，使得我的技术水平长进甚微，在与其他原来同等水平的同事较量时，我已明显地处于下风。
　　竞争是相对的，合作是永恒的。合作是竞争的基础，善于合作才能提高你的竞争力；竞争激发合作，也把合作带进了一个更高的层次。竞争不要搞“水落石出”，让别人都落花流水下去而你自然高了，此时的“石出”仍在原有的位置，并没有提升高度。竞争要讲究“水涨船高”，不怕别人进步和提高，因为“水涨”带来的“船高”才是真正地提高了。
　　所以，本文开头晓兰的做法是不妥的，甚至可以说是十分狭隘的。明明可以在学习上为朋友提供帮助，她却拒绝提供，这是一种不健康的竞争观，不论对自己还是对别人都是一种伤害。学习活动包括对知识的认识、理解掌握和运用，在这个过程中，离不开同学之间的相互交流、切磋与讨论。交流讨论可启发思路，进一步激发创造性；而给同学讲讲题，不仅仅是对同学的帮助，增进彼此之间的友情，也是对自己思想的整理和检验，使之更清晰透彻，它绝不仅仅是单向的输出。助人从来都是利人也利己的，更重要的是，在这种助人的过程中，可以体会到人与人之间合作的愉快及帮助别人之后心理上的满足感、成就感，也可以培养自己的合作精神和合作能力，为将来参与社会竞争打下良好的基础。一个具有合作精神与合作能力的人，也容易获得他人的支持与合作，因而会大大地增加成功的可能。