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在很多中国人的印象中，中小学校延长学生在校学习时间、学生作业负担过重、题海战术、假期补课和以追求考试成绩为特点的应试教育似乎只是中国教育的“专利”，美国式的基础教育则多是快乐和轻松的。但事实并不尽如此。
其实从上世纪90年代以来，面对美国在校学生特别是少数族裔学生成绩下滑的情况，美国逐步兴起了“特许学校”（Charter school）。特许学校在办学中可以采用一些在公立学校受到限制的一些做法，可以同家长签合同，要求家长配合学校管理学生，比如假期补课、延长学生在校时间、监督完成家庭作业等。以与KIPP（Knowledge is Power Program）组织联办的特许学校为例。多数学校都采用延长学生在校学习时间、周六上课、假期补课三周等办法来增加学生学习时间。学生还需穿上写有“努力学习，做个好人”的校服，，以此来激励学生学习，从而提高学习成绩。
由此，少数族裔学生课业成绩明显提高，美国政界多数人也就推崇起这种特许学校来。截至2009年，美国已经有41个州和哥伦比亚特区允许开设“特许学校”。而到了2011年，仅在华盛顿特区，公立学校就有多达四成的学生换读特许学校……
在这一系列的促进学生学习的举措背后，是美国主流社会强大的民意。美国总统奥巴马在多次国情咨文中都提及中国教育，在2011年的国情咨文中，还明显意有所指地提到：“（中国人）对子女的教育开始得更早，用的时间也更长，并且更强调数学和科学……”同年，英文版《华尔街日报》对近2万名读者进行调查的结果也显示，在严格的东方教育和鼓励性的西式教育之间，高达62.5%的读者认为前者对孩子更有利；而持中立态度和赞同西方鼓励式教育的参与者合计才不到38%。
中国式的应试教育，真的一无是处吗？
其实从上世纪90年代以来，面对美国在校学生特别是少数族裔学生成绩下滑的情况，美国逐步兴起了“特许学校”（Charter school）。特许学校在办学中可以采用一些在公立学校受到限制的一些做法，可以同家长签合同，要求家长配合学校管理学生，比如假期补课、延长学生在校时间、监督完成家庭作业等。以与KIPP（Knowledge is Power Program）组织联办的特许学校为例。多数学校都采用延长学生在校学习时间、周六上课、假期补课三周等办法来增加学生学习时间。学生还需穿上写有“努力学习，做个好人”的校服，，以此来激励学生学习，从而提高学习成绩。
由此，少数族裔学生课业成绩明显提高，美国政界多数人也就推崇起这种特许学校来。截至2009年，美国已经有41个州和哥伦比亚特区允许开设“特许学校”。而到了2011年，仅在华盛顿特区，公立学校就有多达四成的学生换读特许学校……
在这一系列的促进学生学习的举措背后，是美国主流社会强大的民意。美国总统奥巴马在多次国情咨文中都提及中国教育，在2011年的国情咨文中，还明显意有所指地提到：“（中国人）对子女的教育开始得更早，用的时间也更长，并且更强调数学和科学……”同年，英文版《华尔街日报》对近2万名读者进行调查的结果也显示，在严格的东方教育和鼓励性的西式教育之间，高达62.5%的读者认为前者对孩子更有利；而持中立态度和赞同西方鼓励式教育的参与者合计才不到38%。
中国式的应试教育，真的一无是处吗？