潜望镜是谁发明的，现在已经无法查考了。世界上最早记载潜望镜原理的古书，是公元前2世纪我国的《淮南万毕术》。书中记载了这样的一段话：“取大镜高悬，置水盘于其下。则见四邻矣。”
　　在古代，我国一些深山古庙的屋檐下，常常倾斜地挂着一面青铜大镜，如果在庙内的地上放一盆水。对准镜子，这就做成了一个最简单的潜望镜，在水中就会映出庙门外的小道及过往行人。
　　下面我们来做一个潜望镜。找两面一样大的小方镜和一块硬纸板。假如你的小镜子长10厘米，宽7厘米，这样，你就应该准备一张宽4×7=28厘米的硬纸板。纸板的长度可以根据条件自己决定。纸板长一些，潜望镜就可以做得高一些。
　　在纸板上画出三条平行线，像图1所表示的一样，每条线之间的距离都是7厘米。把涂黑的部分剪去。用刀子沿着虚线划一个痕迹(注意不要划透)。然后，利用桌边折一下，这样就做成一个长方形的盒子，用牛皮纸把它粘好。
　　用白胶布把小镜子像图2中那样粘好(要使小镜子和长纸盒之间的交角等于45°)。两面小镜子平行对好。这样，一个潜望镜就做成了。
　　用潜望镜观看窗外的景物是很有趣的，你也可以用它来捉迷藏。当然，人们制造潜望镜主要是为科学研究和国防服务的。科学家利用潜望镜在地下室中观察火箭的发射；在进行原子物理实验的时候，科研工作者利用潜望镜隔着厚厚的保护墙，就能观察到那些有放射性的危险实验。潜水艇在水下航行的时候。也必须利用潜望镜观察海面的情况。
　　
　　(编辑　孙世奇)