据《宋史》记载，北宋末期著名道士林灵素少时得一方术秘籍《五雷玉书》，闭关修炼三年终能行云布雨，知天时，晓人事。
　　宋徽宗信神，有人就力荐林灵素。林灵素一见徽宗便忽悠说，徽宗乃上帝之长子，各位权臣也都位列仙班。这不是一派胡言吗？可徽宗信了——我每日歌舞升平，竟然干的都是神仙的事！于是徽宗封林灵素为“通真达灵先生”，并筑通真官让他居住办公，令他为大宋拜神祈福。
　　为了讨徽宗的欢心并赢得信任，林灵素不断导演“节目”。一日，徽宗祭神拜祖，突然有神书飘然而降，日帝诰天书。次日，便有一火龙神剑莫名地飞降深官大院，众人奇之。这可骇住了徽宗，大呼林灵素为真神仙，对他言听计从。
　　林灵素的无限风光可气坏了蔡京——原本想让你当个傀儡，哄得皇帝开心，咱们共享荣华，不料你竟然占尽我的风头，还想对我指手画脚！可蔡京明白林灵素如今正在势头上，明面上也不好对他怎么样，只能暗地里下绊子了。
　　于是蔡京开始秘密调查林灵素，发现他有间密室，平素不让外人进，每逢初七便沐浴更衣，入室静坐三个时辰才出，诡秘得很。据暗线汇报，里面置有黄罗帐、金龙床椅。蔡京暗喜，即刻禀报给徽宗，并撺掇徽宗抓他个现形。
　　徽宗带领侍卫赶往密室，密室打开那一瞬间，蔡京傻眼了。眼前是粉墙四面，一桌一椅清雅素淡，根本不像暗线所说。难道林灵素真的能掐会算，早就做了准备吗？蔡京猴急地四处乱敲，也没发现蛛丝马迹，于是连忙跪倒谢罪。
　　林灵素哪能心甘啊——既然撕破了脸皮，那就别怪我不客气了。你这个奸臣贼子人人得而诛之，我还能落个为民除害的好名声，何乐而不为呢？
　　政和四年（1114年）春，皇后病故，徽宗甚是思念，召唤林灵素，问能不能行法使他与皇后相见。初七夜晚亥时，林灵素持剑指天，吐一口水化作五色彩云，云中似有仙鹤飞绕殿前，是夜三更皇后果然飄然而至，对徽宗说：“蔡京乃魔王洞大鬼头，童贯乃飞天大鬼母，需诛杀二人方可免祸……”
　　梦醒后的徽宗吓坏了，他虽然信神仙求长生，但也明白蔡、童的势力盘根错节，怎能轻易撼动？弄不好就是搬起石头砸自己的脚啊！于是他对林灵素说：“平素吃喝玩乐都是蔡童供应，没有他们何谈赛似神仙？还请聪明神仙暂时通融一下吧！”
　　林灵素正色道：“我虽是神仙，可也热爱国家，我替皇上祈神纳福，也是想让‘神仙皇上’万寿无疆，大宋国泰民安啊！神仙所言其事，我是万不敢马虎的！”徽宗听后无言以对，索性不了了之。
　　就这样，一帮奸臣和一个道士演了一出“宫廷政斗”。然而俗话说得好，“好虎也架不住一群狼”，权力的天平最终还是倾向了蔡、童。据（（东都事略》记载，宣和元年（1119年）五月，都城连降暴雨，林灵素上言“国难将至，请迁都避之”，被蔡京抓住把柄，联络众谏官告他“妄议迁都，妖言惑听”，最终将他斥还温州故里。
　　世事就是这么巧，林灵素羽化数年后，金兵攻破汴京，俘虏徽、钦二帝。这时徽宗悔恨不已，想起了林灵素，“要是早听神仙的话，怎么会落到这步田地啊！”