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用经济学解释我们的生活，农卓恩，机械工业出版社，2011
亲爱的卧底经济学家，[英]蒂姆·哈福德，中信出版社，2010
一本农卓恩的《用经济学解释我们的生活》，一本蒂姆·哈福德的《亲爱的卧底经济学家》，两本正在同步阅读的经济学随笔，让我想接着《“鸡毛蒜皮”经济学》的话题再说点什么。
大约在一年多以前，我写了那篇文章，核心观点是：当年加里·贝克尔等人闯入社会学、政治学、法学等非经济领域激扬文字、指点江山是源于他们对经济学方法路径的充分自信，从而开启了一个“泛经济学研究”的新时代，那么，他们万万没有想到的是在今天经济学可以如此鸡毛蒜皮、如此八面玲珑、如此别开生面，甚至如此庸俗八卦——我指的是《你身边的经济学》、《魔鬼经济学》、《鸡尾酒经济学》、《卧底经济学》、《牛奶可乐经济学》、《在小吃店遇见凯恩斯》、《在超市遇见亚当·斯密》、《为什么不向美丽征税》、《谁赚走了你的薪水》、《买房子还是买股票》、《性越多越安全：颠覆传统的反常经济学》、《超级购物经济学》、《在星巴克你要买大杯咖啡!》……没错，这些经济学通俗读物的层出不穷、竟相出版揭示了一个道理：人家贝克尔是在做学问，而我们是在搞普及，所以我们可以很平民、很生活、很娱乐。
如果说这是一种“经济学帝国主义”在出版上的转向的话，那么，今天读到的两本书或许可以说明，在“鸡毛蒜皮经济学”的写作类型中还可以细分两种写法：一种是“解释经济学”，一种是“用经济学解释”，前者如曼昆的《经济学原理》，后者如《用经济学解释我们的生活》和《亲爱的卧底经济学家》。
有啥区别?区别大了。解释经济学，就像它的字面意思那样，用来解释什么是经济学，有哪些经济学基本概念、原则，经济学的各家流派又有哪些，等等。据不完全考证，在华语世界里，写这一类文章最好的当属张五常，他的《经济解释》系列(香港花千树的版本)、《卖桔者言》堪称经典。在他之后，香港《信报》创始人林行止也算个中好手。早年曾读过他的《经济家学》、《经济门楣》和《一脉相承》等系列，都算是不错的经济学入门读物。而在国内，茅于轼、盛洪、王则柯、梁小民、夏业良等大家名角也都出版过一些旨在介绍经济学原理、普及经济学知识的读本。其中，梁小民在这一条道路上走的时间最长，行的路程最远，丰收的成果最多。粗略统计，他的专论结集大大小小共有几十本，如《经济学内外》、《寓言中的经济学》、《经济学是什么》、《写给企业家的经济学》、《读经济学书》、《黑板上的经济学》、《话经济学人》、《我看》、《小民说经济》、《小民谈市场》、《小民经济观察系列》、《宏观经济学纵横谈》、《微观经济学纵横谈》，《在历史与经济之间》、《活学活用经济学》等。这些年来，梁小民写了很多走平民百姓路线的作品，倘若要问彼此有什么本质区别，这着实令人为难(包括梁小民本人)。但除去学术价值不谈，小民的贡献在于让经济学在侃侃而谈、娓娓道来间进入寻常百姓家，读上几本，从此人人都能张嘴成本，闭嘴收益，外带一个理性人假设。
结论或许有些武断，但不得不说“解释经济学”的文本类型已经穷途末路、日薄西山了，要想再写出一个有所超越的作品，真是谈何容易呀。然而，“用经济学解释”这条路从近来的表现看，或许还能呈现出一种千姿百态、百花齐放的盛况来。同样基于有限的阅读经验，在笔者看来这一创作领域中，史蒂芬·列维特和史蒂芬·都伯纳合著的《魔鬼经济学》算得上是集大成之作。在这本书中，两位作者取材日常生活，以经济学的方式来探索日常事物背后的世界，它包括：念书给婴儿听会不会使他日后成为一个好学生；游泳池比枪支还危险；贩毒集团的结构其实和麦当劳的组织很像，而且基层员工和小弟都没赚头，钱都进了总裁和大哥的口袋；父母教养方式的差异对孩子影响不大。是的，你没看错，这些表面看起来与经济学八竿子打不着的事物，在他们眼里都可以用经济学的理论来解释，而且绝对能自圆其说，让你大开眼界。
至于蒂姆·哈福德，他应该称得上在“用经济学解释”领域青出于蓝而胜于蓝的佼佼者了。他是《金融时报》的专栏作家，主持的专栏就叫“亲爱的经济学家”。在这一方天地里，蒂姆·哈福德用最新锐的经济学原理解答人们五花八门、疑难棘手的问题，并不时展露出诙谐、幽默，奇思妙想充满智慧的一面。比如，有人写信询问，儿子迷上经济学，越没收经济学书籍，孩子越会从父母的钱包里偷钱去买。这位提问者哀叹道，该如何让孩子过上正常的生活，像别人一样经常去酒吧?
看出端倪了没，这个提问可不怀好意，不易作答呀!要知道，提问者精心策划设下了好几个陷阱呢：迷恋经济学的孩子会偷钱；迷恋经济学的孩子还不如那些年纪轻轻去酒吧鬼混的孩子；以及为人父母者因为孩子迷恋经济学感到了屈辱。你猜，蒂姆·哈福德是怎么回答的。文章一开始先绕开“提问陷阱”，转而引出“理性上瘾理论”，哈福德将迷恋经济学上瘾的现象归入“令人上瘾的东西和活动”中，分析这种现象的利弊。然后再委婉地说，迷恋经济学，既可能属于正面上瘾，也可能属于负面上瘾，而负面上瘾一般有其诱因，具体到这件事中，很显然就是为了逃避父母过严的管制。文章最后，蒂姆·哈福德犀利地指出：“眼睁睁地看到一股对经济学的诚挚热情被不懂经济的父母浇灭，什么事情能比这更令人心痛呢?我必须劝你停止这种不明智的禁止政策，而采取更开明的放任政策。”
这就是蒂姆·哈福德，目前人气爆棚、风靡全球的生活经济学大师，而由他主持的“亲爱的经济学家”也一举成为《金融时报》史上最受欢迎的专栏之一。他的文章，代表时下“用经济学解释”类型的最高成就，即善于用经济学理论完成对具体问题的方法论定位，在潜移默化地引入经济学人论证逻辑的同时，按照效用最大化的原则，给每一位来信者开出往往有悖于常理和想当然的方案，让他们怀着疑惑而来，带着智趣而走。另外，蒂姆·哈福德在经济学之外，对心理学、社会学、行为学也有相当的涉猎，并且对人们生活和工作各专门领域还有一定的知识储备。这实际上意味着，要写好“用经济学解释”的文章，把它写得出彩，写得别有洞天，光有经济学功底是远远不够的。要成为像史蒂芬·列维特、史蒂芬·都伯纳和蒂姆·哈福德这样的角色，你得做到：加里·贝克尔的功底+蒂姆·哈福德的眼界+马尔科姆·格拉德威尔的写法。嗯，听起来似乎很难，但谁叫这类写作本身就不易呢?
(责任编辑 王倩)
亲爱的卧底经济学家，[英]蒂姆·哈福德，中信出版社，2010
一本农卓恩的《用经济学解释我们的生活》，一本蒂姆·哈福德的《亲爱的卧底经济学家》，两本正在同步阅读的经济学随笔，让我想接着《“鸡毛蒜皮”经济学》的话题再说点什么。
大约在一年多以前，我写了那篇文章，核心观点是：当年加里·贝克尔等人闯入社会学、政治学、法学等非经济领域激扬文字、指点江山是源于他们对经济学方法路径的充分自信，从而开启了一个“泛经济学研究”的新时代，那么，他们万万没有想到的是在今天经济学可以如此鸡毛蒜皮、如此八面玲珑、如此别开生面，甚至如此庸俗八卦——我指的是《你身边的经济学》、《魔鬼经济学》、《鸡尾酒经济学》、《卧底经济学》、《牛奶可乐经济学》、《在小吃店遇见凯恩斯》、《在超市遇见亚当·斯密》、《为什么不向美丽征税》、《谁赚走了你的薪水》、《买房子还是买股票》、《性越多越安全：颠覆传统的反常经济学》、《超级购物经济学》、《在星巴克你要买大杯咖啡!》……没错，这些经济学通俗读物的层出不穷、竟相出版揭示了一个道理：人家贝克尔是在做学问，而我们是在搞普及，所以我们可以很平民、很生活、很娱乐。
如果说这是一种“经济学帝国主义”在出版上的转向的话，那么，今天读到的两本书或许可以说明，在“鸡毛蒜皮经济学”的写作类型中还可以细分两种写法：一种是“解释经济学”，一种是“用经济学解释”，前者如曼昆的《经济学原理》，后者如《用经济学解释我们的生活》和《亲爱的卧底经济学家》。
有啥区别?区别大了。解释经济学，就像它的字面意思那样，用来解释什么是经济学，有哪些经济学基本概念、原则，经济学的各家流派又有哪些，等等。据不完全考证，在华语世界里，写这一类文章最好的当属张五常，他的《经济解释》系列(香港花千树的版本)、《卖桔者言》堪称经典。在他之后，香港《信报》创始人林行止也算个中好手。早年曾读过他的《经济家学》、《经济门楣》和《一脉相承》等系列，都算是不错的经济学入门读物。而在国内，茅于轼、盛洪、王则柯、梁小民、夏业良等大家名角也都出版过一些旨在介绍经济学原理、普及经济学知识的读本。其中，梁小民在这一条道路上走的时间最长，行的路程最远，丰收的成果最多。粗略统计，他的专论结集大大小小共有几十本，如《经济学内外》、《寓言中的经济学》、《经济学是什么》、《写给企业家的经济学》、《读经济学书》、《黑板上的经济学》、《话经济学人》、《我看》、《小民说经济》、《小民谈市场》、《小民经济观察系列》、《宏观经济学纵横谈》、《微观经济学纵横谈》，《在历史与经济之间》、《活学活用经济学》等。这些年来，梁小民写了很多走平民百姓路线的作品，倘若要问彼此有什么本质区别，这着实令人为难(包括梁小民本人)。但除去学术价值不谈，小民的贡献在于让经济学在侃侃而谈、娓娓道来间进入寻常百姓家，读上几本，从此人人都能张嘴成本，闭嘴收益，外带一个理性人假设。
结论或许有些武断，但不得不说“解释经济学”的文本类型已经穷途末路、日薄西山了，要想再写出一个有所超越的作品，真是谈何容易呀。然而，“用经济学解释”这条路从近来的表现看，或许还能呈现出一种千姿百态、百花齐放的盛况来。同样基于有限的阅读经验，在笔者看来这一创作领域中，史蒂芬·列维特和史蒂芬·都伯纳合著的《魔鬼经济学》算得上是集大成之作。在这本书中，两位作者取材日常生活，以经济学的方式来探索日常事物背后的世界，它包括：念书给婴儿听会不会使他日后成为一个好学生；游泳池比枪支还危险；贩毒集团的结构其实和麦当劳的组织很像，而且基层员工和小弟都没赚头，钱都进了总裁和大哥的口袋；父母教养方式的差异对孩子影响不大。是的，你没看错，这些表面看起来与经济学八竿子打不着的事物，在他们眼里都可以用经济学的理论来解释，而且绝对能自圆其说，让你大开眼界。
至于蒂姆·哈福德，他应该称得上在“用经济学解释”领域青出于蓝而胜于蓝的佼佼者了。他是《金融时报》的专栏作家，主持的专栏就叫“亲爱的经济学家”。在这一方天地里，蒂姆·哈福德用最新锐的经济学原理解答人们五花八门、疑难棘手的问题，并不时展露出诙谐、幽默，奇思妙想充满智慧的一面。比如，有人写信询问，儿子迷上经济学，越没收经济学书籍，孩子越会从父母的钱包里偷钱去买。这位提问者哀叹道，该如何让孩子过上正常的生活，像别人一样经常去酒吧?
看出端倪了没，这个提问可不怀好意，不易作答呀!要知道，提问者精心策划设下了好几个陷阱呢：迷恋经济学的孩子会偷钱；迷恋经济学的孩子还不如那些年纪轻轻去酒吧鬼混的孩子；以及为人父母者因为孩子迷恋经济学感到了屈辱。你猜，蒂姆·哈福德是怎么回答的。文章一开始先绕开“提问陷阱”，转而引出“理性上瘾理论”，哈福德将迷恋经济学上瘾的现象归入“令人上瘾的东西和活动”中，分析这种现象的利弊。然后再委婉地说，迷恋经济学，既可能属于正面上瘾，也可能属于负面上瘾，而负面上瘾一般有其诱因，具体到这件事中，很显然就是为了逃避父母过严的管制。文章最后，蒂姆·哈福德犀利地指出：“眼睁睁地看到一股对经济学的诚挚热情被不懂经济的父母浇灭，什么事情能比这更令人心痛呢?我必须劝你停止这种不明智的禁止政策，而采取更开明的放任政策。”
这就是蒂姆·哈福德，目前人气爆棚、风靡全球的生活经济学大师，而由他主持的“亲爱的经济学家”也一举成为《金融时报》史上最受欢迎的专栏之一。他的文章，代表时下“用经济学解释”类型的最高成就，即善于用经济学理论完成对具体问题的方法论定位，在潜移默化地引入经济学人论证逻辑的同时，按照效用最大化的原则，给每一位来信者开出往往有悖于常理和想当然的方案，让他们怀着疑惑而来，带着智趣而走。另外，蒂姆·哈福德在经济学之外，对心理学、社会学、行为学也有相当的涉猎，并且对人们生活和工作各专门领域还有一定的知识储备。这实际上意味着，要写好“用经济学解释”的文章，把它写得出彩，写得别有洞天，光有经济学功底是远远不够的。要成为像史蒂芬·列维特、史蒂芬·都伯纳和蒂姆·哈福德这样的角色，你得做到：加里·贝克尔的功底+蒂姆·哈福德的眼界+马尔科姆·格拉德威尔的写法。嗯，听起来似乎很难，但谁叫这类写作本身就不易呢?
(责任编辑 王倩)