“南阳是南水北调水源地最后一道生态屏障和水源保护最为敏感的区域，直接关系着向华北特别是京津地区的供水安全。”
　　作为南水北调中线工程丹江口库区核心水源区和渠首所在地，“十一五”以来，河南省南阳市横刀立马，关停大小污染企业800多家，使污染物排放减少了75%以上；实施水污染防治和水土保持项目103个，使库区森林覆盖率达到53%；通过发展生态农业，累计完成小流域综合治理60多条，治理水土流失面积1300多平方公里……
　　这是一份不菲的生态成绩单，但在全国人大代表、南阳市市长穆为民看来，南阳是南水北调水源地最后一道生态屏障和水源保护最为敏感的区域，直接关系着向华北特别是京津地区的供水安全，迫切需要提升渠首水源地战略地位，为实现水质安全和永续北送提供根本保障。
　　穆为民在接受《民生周刊》采访时说，南水北调中线工程从南阳市淅川县陶岔渠首开闸引水，北送至华北京津地区。其中，南阳段总干渠占全线长度的七分之一，是经过省辖市长度最长、输水量最大的渠段。
　　目前南阳段的陶岔渠首枢纽、白河倒虹吸、湍河渡槽等重点控制性工程进展顺利，南阳境内185.5公里的32个干渠施工标段已全面进入施工高峰，渠首大坝已经全部封顶。
　　“南阳正按照规划时间节点，向着2013年全面建成、2014年如期通水的目标顺利推进。也就是说，明年北京和天津人民就能喝上甘甜的丹江水了。”穆为民说，多年以来，为了早日实现“一池清水永续北上”的梦想，南阳人民无怨无悔地为国家战略担负起历史责任。
　　他告诉《民生周刊》记者，南水北调中线工程南阳段需搬迁安置移民16.5万人，规模之大、强度之大、难度之大，在中国乃至世界水利建设移民史上少有。然而，南阳人民始终以大局为重，从2009年9月全市试点移民成功搬迁，到2011年第2批8.6万人大规模移民，仅用两年就完成了搬迁任务。
　　穆为民认为，南水北调成败关键在水质。水送出来了，如何保障水的质量亦成为南阳必须作答的又一份考卷。而为了答好这份试题，多年来南阳一直坚持生态优先，探索绿色发展之路。
　　“我们严格项目审批和环境准入，围绕发展生态工业和循环经济大力推进转方式、调结构、保增长，坚决拒绝‘两高一资’项目。”他介绍说。
　　事实上，据最近的环境监测数据显示，南水北调中线工程水源地水质已连续6年保持优良，丹江等4条河流水质均达到国家Ⅱ级以上标准。
　　“但也要看到，经济发展与环境保护的矛盾在南阳表现得尤为突出。”穆为民认为，南阳市在加快发展的同时，要守住1630万亩林地这条生态“绿线”、 400万亩湿地水域这条“蓝线”，仍面临诸多困难。
　　他建议国家进一步加大对具有全局战略意义的生态屏障地区、战略水源地的扶持，不断增加财政转移支付，探索实施区域生态补偿机制，进一步调动地方和群众保水、保绿的积极性。