《大学的理想》解析

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  摘要:在大学理念发展史上,英国著名神学家、文学家、教育家约翰·亨利·纽曼(John Henry Newman ) ,是一个里程碑式的人物。他1852 年出版的演讲和论文集《大学的理念》(The Idea of a University ,又译《大学的理想》) ,是第一部专门论述大学理念的著作。在重新审视大学理念、创建世界一流大学成为我国大学改革目标的今天,深入研究纽曼的大学理念,既具有重要的理论意义,又具有重要的现实意义。
  关键词:大学;大学的理念;大学的职能
  《大学的理想》是研究现代高等教育理论体系的基础。如果不了解纽曼的大学理念,我们就无法理解大学理念的发展历程,无法对今日大学理念的得失作出评判,更无法构建符合时代要求的大学理念。
  一、大学是什么
  大学是什么? 这是研究大学理念必须首先弄清楚的问题。纽曼在《大学的理念》中阐述了他的大学观:"如果要用简短而又通俗的语言来阐明'大学是什么?',可以用一句古语来表达,就是'大学是探索普遍学问的场所'"。在他看来,素不相识的陌生人从世界各地聚集到同一个地点,探索普遍学问的场所就是大学。
  "这样的大学是所有知识和学科、事实和原理、探索和发现、实验和思考的源泉,是众多学派荟萃的场所。各学派的人地位平等,他们的观点仅服从真理的标准,因而他们可以安全地思考和探索问题。"
  在纽曼看来,虽然知识本身不会带来什么结果,但是知识本身就是求学的充分回报。知识本身不仅是手段,而且是目的。纽曼所指的知识是自由知识或绅士知识,是"通过感官能领悟到的东西,是表明了对事物的看法的东西"。纽曼强调学习知识是学习知识本身,而不是为了学习知识能做些什么。知识的价值是客观存在的,学习知识的过程也是人格完善、能力提高的是学习知识本身以外的东西,也是学习知识的最终目的。
  "大学教育旨在进行智力培养"。大学的目的是培养学生的理智思考,激发学生的创造力和想象力。大学的任务不是仅仅教会学生更多的知识,而是教他们获取知识的能力。"如果一定要为大学课程制定一个实际目的的话,那么这个目的就是要为社会培养良好公民"。大学培养学生是有智慧、有思想、有能力、自信、正直、宽容的人。为此,大学应该树立培养优秀学生的教育理念。
  自由教育是实现这种教育理念的途径。在进行自由教育时的教学方法应该有助于促进学生积累广泛的知识,培养学生主动学习、善于学习的能力,又有利于学生自主创新、勇于发现的能力,老师要循循善诱、循序渐进。自由教育不仅不会消除人性,反而会促进学生人格的完善。自由教育的目的是培养了解、消化、掌握、驾驭并使用知识的人,他"有能力驾驭自己的才能,包括应用、灵活性、方法、准确性、敏锐、机智、谈吐、口才等等"。
  二、大学应该做什么
  大学应该怎么做?纽曼以其自由教育论、知识的普遍性和完整性理论为基础,对人才培养、大学的发展等提出了自己的看法。
  首先,大学应该向学生传授普遍的完整的知识。其一,知识广博、学术精湛才称为大学。大学是所有知识和智力的摇篮,只有吸纳人类所有艺术、学科、历史和哲学等各方面的知识,才有利于知识和智力的发展和推进。其二,大学应该具备满足各类学生的求知需要的能力。如果将某些知识领排除在大学之外,那些渴求学习这些知识的学生自然也就被排除在外了。其三,知识的学习和教学是一个完整的体系。因为知识的本身是紧密统一的体系,知识的分支都是相互联系的。其四,在大学内,知识之间不存在等级分别。"没有任何一门知识可以因为它太大或太小,太遥远或太细致,太散漫或太具体而不去关注它。"
  其次,大学应该致力于学生智力的发展。纽曼认为,大学教育应该向学生传授普遍的知识,但"大学的真正目的并不是学习和掌握知识,而是在掌握知识的基础上形成思想或理性。" 因此,大学的任务的就是要制定正确的标准,根据所有学生的不同能力特点发展他们的智力。智力发展培养了学生的能力,使他们能够做好其所从事的职业,从而为社会和他人做出贡献。
  知识传授与智力发展是相互促进的。学习知识是发展智力的基础和条件,也是发展智力的工具。但是,并不是知识掌握得多,智力就高。知识的学习并不是智力发展过程的全部。智力发展不仅需要学习知识,还要学生积极思考新知识, 获得学习知识的能力。否则智力就不会发展。同时,智力的发展又有助于知识的学习。
  大学区别于一般学科团体或组织的职能是教学。"我们不能借口履行大学的职责,而把大学引向不属于它本身的目标,因为我们马上会联想到会有许多其他机构比大学更适合于作为促进哲理探究和拓展我们的知识领域的场所"。大学主要的职能在于知识的传播和更新。学术的研究和科学探索更多的依赖于科研组织。大学教授更多的精力和时间应该用在学生培养和知识传授方面。大学教授的科研多在促进知识的传授和更新,而不在于科学的探索和发现。
  大学应该注重学生和老师之间进行知识和思想的交流,只有这种互动或交往才能促进学生的知识学习和智力培养。这是大学与其他教育机构相区别的本质特征所在。不然大学就失去了他本该具有的活力。
  三、大学应该怎么做
  高校扩招以来,我国高等教育实现了由精英教育向大众化教育的平稳过渡,提高了国民的整体素质和受教育水平。但在看到高等教育取得巨大成就的同时,我们也要看到其中出现的问题和不足。例如现在大学教育缺乏理念、功利主义思想泛滥、大学过于重视科研、人才培养模式单一等。我国高等教育的发展需要做出相应的调整和改革。
  第一,重塑大学理念和精神。大学本身是人才培养与传播知识的中心,是人类精神的家园和圣地。大学应当充满理想、信仰和激情,亦是大学基于使命、责任和目标所持有的一种符合大学规律的价值认定和信念追求,更是大学应该固守的精神向往和文化灵魂。但长久以来,许多高校放弃了其作为大学的理念和操守,过度重视现实利益,把发展智力和传播知识变为了培养工人、技师等实用人才。这不仅与大学自身的使命和责任相违背,也与大学自身的性质和规律相冲突。大学精神和理念是人文精神与学科精神的统一。因此,大学不仅要有发展智力的人文理想,也要有发展知识的学科追求。
  第二,加强大学的教学功能。现代大学注重大学的教学、科研与社会服务三大职能于一体。但是大学之所以为大学的最本质特征并不在于它的科研职能,也不在于它的社会服务职能,而恰恰在于它的教学职能。教学是大学最古老的传统和职能。大学作为专门以人才培养为己任的场所,对个人的成长,社会的发展起着至关重要的作用。随着现代社会的不断发展,学生接受教育的范围和层次在不断扩展。在校学生和大学教授的目的主要是学习和传授知识以及能力培养,而不是学术研究。
  第三,注重人才分层化培养。我国自1999 年高校扩招以来,我国高等教育的规模获得前所未有的发展,我国高等教育由精英教育过渡到大众化高等教育。但是,大学不同于其他机构,大学是教书育人的场所,是以培养人才为己任的组织,它有自身的发展规律。我们不能将大学看作技师、技工的统一化的培养基地。大学对学生智力的发展和知识的传授要基于不同层次的人才区别对待,分层培养。
  参考文献:
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  [5]眭依凡. 大学何以要倡导和守护理想主义[J].教育研究,2006.
  作者简介:崔莉,山东经济学院教育经济与管理专业2009级研究生,研究方向:高等教育管理。
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