现代营养学家从饮食保健的角度出发，提出了多多进食纤维素的建议，并称纤维素是“第七营养素”。这对于家庭生活水平较高、饮食过精及荤多的人来说是十分正确的，因为纤维素可以帮助消化吸收和排泄，还能预防肥胖和减少糖尿病、心血管疾病及结肠癌、乳腺癌的发生。但也不是说摄入纤维素越多就越好，尤其是对于在饮食习惯上进食蔬菜并不少的国人来说，更要警惕纤维素过多带给我们的危害。
　　高纤维食物大多是植物性食物，人体必需的蛋白质含量很低。即使含有蛋白质，也不是优质蛋白质，而且缺少包括赖氨酸在内的人体必需氨基酸，不利于人体的生长发育和智力发育。过多进食纤维素会影响人体对食物中的蛋白质、无机盐和某些微量元素的吸收。比如吃煮、炒的黄豆，人体对蛋白质的吸收消化率最多有50%；而把黄豆加工成豆腐后，吸收率马上升到90%。其道理在于加工后破坏了豆中的纤维成分。长期大量进食高纤维食物还会导致脂肪摄入量不足，微量元素缺乏，造成骨骼、心脏、血液等脏器系统功能的损害，降低人体免疫抗病的能力。
　　有学者认为，食物中含过多的粗纤维成分，特别是长期摄取这类食物，易发生胃癌、结肠癌。美国有专家曾撰文报道，在中国一些生活水平較低的农村地区，结肠癌的发病率较高，这可能与其长期摄入高纤维食物有密切关系。英国医学专家曾调查了46个国家和地区，发现食用高纤维食物的国家的女性，月经初潮的年龄大大推迟。专家认为，月经初潮与体内分泌的雌性激素量多少有关。而雌性激素实际上是一种类固醇化合物，它是由体内胆固醇转化而来的。调查资料还证明，长期大量食用高纤维食物，将推迟和影响青少年的发育，并使雌性激素分泌减少导致男性性欲降低。
　　吃多少高纤维素食物才真正有利于人体健康呢？营养学家建议，一个健康的成年人，每天的纤维素摄入量以10～30克为宜（纯纤维素量），饮食以六分粗粮、四分精食为宜。但在一些生活水平不高的地区，应适当减少高纤维食物量，适度增加肉类或者是代用品豆类食物的摄入量，这样才有益于健康长寿。