不少人以瞧热闹的心态看待法国新任总统奥朗德的“第一女友” 瓦莱丽，有些人甚至在讨论各国“第一夫人”将参加的有些活动，瓦莱丽可能会因身份难题而面临窘境。其实，这个难题在奥朗德那里应该不算什么，他坚持“不婚”仍是他的自由，而让他“压力山大”的是法国的现状。“新官上任”的快乐，估计很快就将被左右为难的困境所湮没。
　　 现在，法国不再是萨科齐上任时那个意气风发的法国。甚至法国主权债务评级被下调已经无关乎“面子”，因为财政和贸易呈现双赤字、经济增长低迷而失业率攀升、财政失衡却又不得不面对欧债危机持续等等一系列问题，已足以让奥朗德当选的灿烂笑容不会持续太久。何况他在选战中较之萨科齐的支持率，高得也不算太明显。这意味着相对缺乏从政经验的奥朗德，必须迅速进入角色直面诸多挑战，否则投票时态度犹疑的一大批人，很难说不会倒戈。遥想当年，萨科齐可谓“春风得意马蹄疾”，如今却也因应对政策不得力而不得不黯然下台。“此一时，彼一时，”正是政坛常态。
　　但细说起来，在欧洲债务危机面前，相较希腊前总理帕潘德里欧和意大利前总理贝卢斯科尼等人，萨科齐总体而言还算走得体面。现在已经有人在猜测，下一个“告别者”将是风头正盛的德国总理默克尔。（见P44）。
　　此话并非无中生有，譬如说奥朗德曾在选前采访中提出对欧盟“财政契约”进行重新谈判，这无疑是对主导“财政契约”的默克尔在应对欧债危机中的领导形象的间接冲击（见P39）。而随着欧洲债务危机波及面越来越广，以及欧元区选举季次第到来，默克尔坚持的“财政紧缩”政策将面临更大挑战。
　　在2013年9月德国的选举上，默克尔将何去何从？她如何应对挑战当然很重要，更关键的因素则谁也无法料定：欧元债务危机是否已转向，或者说已发展到了何种程度。因为这也关涉到扮演“拯救者”角色的德国，所要承担的风险系数与机会成本，这一切都与默克尔的政治前途息息相关。可以说，“谋事在人，成事在天”这句话于默克尔再妙不过。
　　至于本期话题“聚焦菲律宾”里专文论及的菲律宾现任总统阿基诺三世，在应对挑战时似乎常带“个人特色”。他在香港游客马尼拉遭绑事件中轻松地咧嘴冷笑，已让华人世界迅速记住了他；而在南海与外贸问题上，他对中国的态度表现反复，在冷热变化中完全没有章法与过渡，也常让人莫名惊诧。（见P21）
　　阿基诺三世的举措，也会让人不由问一句：菲律宾怎么了？很明显他们在南海问题上指望着美国“实际介入”，事实上美国也常常冷不丁冒一句支持的话。但美菲纠结百年的历史（见P30），证明了19世纪英国首相帕麦斯顿“首发”，后来在二战中被邱吉尔“转引”的那句名言：一个国家没有永久的朋友，只有永久的利益。阿基诺对中国的态度反复，恰也反证了他对美国 “出手”的不自信。而对一直持有现实主义外交政策的美国而言，其自身利益的最大化才是最重要的，菲律宾自始至终不过是一枚棋子。
　　面对挑战，依靠别人往往会谬以千里。恰如我们在人生的道路上面临各种困境时，如何应对很可能将决定未来的人生。迎难而上或许将要面临努力未必有回报、进退维谷辗转纠结等过程，但人生那么短，不往前走又能往哪儿去？我们可以巧妙迂回向前，却一定不要轻言放弃。坚持正确的方向，迈过无法回避的坎，一切可能将大不同。一个人一件事是如此，一个社会一个国家又何尝不是如此。