元末大乱，群雄并起，穷小子朱元璋成为最后的胜利者。他做皇帝后要摆谱，追封祖宗。但这样一个连饭都吃不上的混混，哪知道自己的家世，甚至连他到底姓不姓朱都未可知。
　　好在人阔了不愁没人捧臭脚，于是多少代的祖宗都被编出来了，还给朱元璋找了个有名的远祖朱熹，此人官做得不小，还有学问。难怪明朝科举要考朱熹编的四书，而且答案要以他的注释为准，都是“一笔写不出两个朱字”闹的。
　　说自己的祖宗阔过，对自己曾经穷的事就得避讳一点，放过牛、要过饭、做过和尚什么的都不能再提了。即便有捧臭脚的刻意把这些事拔高，比如给人放牛时怎么把牛犊杀了吃肉，再把牛尾巴插在石縫里糊弄主家。
　　做和尚时脚踢伽蓝菩萨，在伽蓝背后写字而被判发配3000里，这样的事也不能提，更不能大肆宣传，简直成了朱元璋的心病。
　　元朝尊崇佛教，但尊崇的只是藏传佛教，中国本土佛教还没那么得意。朱元璋进寺庙只为混口饭吃，干的是最低贱的活，常被主事和尚责骂。那是他一生中最灰暗的时刻，不想提也情有可原。
　　但这事是秃子头上的虱子——明摆着。造反时都是草莽之辈，哪有什么忌讳，朱元璋也没料到日后能成功。所以往日那点丑事弟兄们都知道，还可能拿出来打趣，做过和尚这事就是最好的打趣由头。
　　只是，随着朱元璋地位上升，这样的玩笑渐渐不能开了。到他坐上龙椅时，一个字也不能提了，谁提谁倒霉。
　　郭德成是朱元璋造反时的老兄弟，妹妹嫁给朱元璋为宁妃，关系非比旁人。此人特别好酒，一次皇帝赐宴，他喝大了，趴在地上，帽子掉了。朱元璋发现他患斑秃，头发掉得一块一块的，就笑着说：“头发掉成这样，定是喝酒喝的。”郭德成说：“剩下这点头发，我恨不得剃光才痛快！”酒酲后，他发现自己说错话了，吓得要死，于是真的剃光头发、穿上僧服，皈依佛门。朱元璋对宁妃说：“原以为你哥哥是戏言，没想到他来真的，真是个疯汉子。”
　　知情者无意触犯了皇帝的心病，只好装疯卖傻;而不知情者若拍马屁拍到马腿上，麻烦可就大了。
　　杭州府学教授徐一夔自告奋勇写贺表，有“光天之下”的字样，朱元璋看后大怒，怀疑他是在讽刺自己做过和尚，于是他的脑袋搬了家。那一阵儿，因写类似贺表而丢了吃饭家伙的还不止这一例。
　　后人说这是明朝的文字狱，其实哪里是文字狱呢，分明是马屁狱，真的文字狱发生在《孟子》上。朱元璋对孟子“民本”“君轻”的说法非常愤怒，恨不得一刀把孟子从儒家圣贤中砍掉，被周围人死拉活劝才作罢。但《孟子》从此有了钦定版本，所有敏感词都被删了。