宋代魏野的诗是这样咏啄木鸟的：
　　爪利嘴還刚.残阳啄更忙。
　　千林蠹如尽，一腹喂何妨？
　　形小过槐陌，声高近草堂。
　　岂能同燕雀，惟解占高梁。
　　啄木鸟终日辛劳，乐在林间啄食蠹虫的献身精神，令梁间燕雀黯然失色。这首五律，是一首生动形象的啄木鸟颂歌。
　　宋代马道所写的一首五律，则借吟咏啄木鸟，讥讽贪官污吏：
　　翠翎迎目动，红嘴响烟萝。
　　不顾泥丸及，惟贪食得多。
　　才离枯朽木，又上最高技。
　　吴楚园林阔，茫茫争奈何。
　　小诗勾勒出“惟贪食得多”“又上最高枝”的啄木鸟形象，实际上是借鸟喻人，讽刺贪得无厌、攀权结贵的贪官，马道也因此被人们戏称为“马啄木”。