调查显示，有些老年人日常用药少则3～5种，多则7～9种，这其中既包括医生开的部分治疗药物，也包括老人本人或家人自购的营养保健品。
　　然而，由于有些老年人对药物性能、药理常识缺乏基本了解，同时对老年人的生理特点也缺乏足够的认识，盲目乱吃药，其效果常常会适得其反。
　　随着年龄的增长，老年人的身体各系统、器官的组织结构和功能都会发生衰退，尤其是心、肾功能的衰退直接影响机体对药物的吸收、分布、代谢及清除。
　　老年人用药应当遵循以下基本原则：
　　明确诊断，对症下药 应当权衡利弊，确定是否需要用药。老年人应消除对药物的依赖心理，切忌动辄服药，如高脂血症的患者，首选应是调整饮食结构、改善生活方式，而不是马上服药。
　　个体化给药 由于受个体差异、药物治疗史不同、受损程度不同等诸多因素的影响，日常用药必须遵循个体化原则，在治疗过程中对许多药物要密切观察并及时调整。药物使用应从小剂量开始，通常我们推荐老年人的用药剂量为成年人剂量的1/4～1/3，然后逐渐加大剂量，直至维持在最低的安全有效的剂量上。用药时间的长短应视病情及个体反应而定，尤其是对毒副作用较大的药物，应遵循中医学所提倡的“中病辄止，不可过剂”的用药原则，以免人体元气受到损伤。
　　用药宜精，药量宜轻 部分老年人持有“药味多，用量大，疗效好”的错误观点。殊不知老年人的身体由于正气不足、脏腑亏损、生理功能减退，已不堪重负。因此，处方用药贵在精，药量应力求适中。老年人往往同时患有多种疾病，不可急于求成，用药应有主次、轻重、缓急之分。
　　联合用药遵医嘱 为了尽量减少药物的不良反应，老年人用药时宜以小剂量为好，如不足以产生疗效，就需要联合用药。对患有多种慢性疾病，需要长期服药治疗的老年患者，应按照医生制定的联合用药的方案服药。
　　加强用药后的监测 对需长期服用药物的老年人来说，应定期监测肝功能、肾功能、电解质以及酸碱平衡状态，以便医生根据检测结果及时调整药物剂量或给药间隔时间，防止不良反应的发生。