近20年前，有幸目睹漫画家左川先生创作的一幅漫画，题目叫“殊途同归”。画面是一个记者请两位寿星介绍自己的养生之道，一位说：饮食清淡，不嗜烟酒；另一位说：每顿吃肉，抽烟喝酒。做了几十年科普期刊美编的左先生笑着说，这是人们很难搞明白的养生话题。
　　好基因也有局限
　　“百岁寿星”这个词儿正在变得既新鲜又平常，仅在美国，上寿之人就超过10万。大家很好奇，为什么他们可以活那么久？而无论国外还是国内，针对这一人群的研究都指向一个结果———基因。这说明，遗传是长寿与否非常重要的一个原因。
　　日本庆应大学的科研人员经过研究认为，人的寿命可以通过父母、祖父母和外祖父母六个人的死亡平均年龄加以预测，报道中也声称，有大量的调查研究证实此规律有一定的参考价值。
　　对此，也有很多科学家不以为然，他们表示，寿命预测不是天气预报，何况天气预报还没那么准呢！而且，天气预报通常只报24小时的天气，寿命预测要测几十年后的情况，这期间的变数太大了。单纯从理论上说，如果人能像实验室的小白鼠一样在一定的环境、一定的规律下生活，预测或许会接近真实，但实际上是很难测准的，说不定偶然生一场疾病、一次意外伤害，还有环境状况的变化，都可能改变寿命的轨迹。
　　但基因决定论的声音仍不绝于耳。最近，一位研究人类寿命的世界级专家认为，长命百岁靠基因，非健康生活方式对百岁老人几无影响。纽约爱因斯坦医学院人类衰老研究所所长尼尔·巴尔齐莱表示，百岁老人可以有“不健康的”生活方式而不受其影响。巴尔齐莱追踪研究了五百多位年龄在95岁～112岁之间犹太老人后发现，他们中大约30%的人身体肥胖，30%的人一直到95岁仍在吸烟，而这并不妨碍他们向一般人高不可攀的100岁冲刺。正是他们特有的顽强基因很好地保护了他们，把吸烟和饮食不健康等外在因素的影响降至最低的同时，延缓了心脑血管疾病和老年痴呆症等与年龄有关的疾患的发生。统计发现，导致百岁人瑞们健康恶化的原因也是那几样老年病，唯一的区别是，普通人七八十岁就罹患的疾病，他们却有能力抵御三十多年。
　　令人遗憾的是，持基因决定论的科学家还无法弄清这种助人长寿的基因的工作机理，所以他们的观点尚不具备很强的说服力。
　　中国寿星留下启示
　　在四川绵阳出了件新鲜事。家住游仙区六里村的101岁的秦洪老人，一天三顿不离酒，旱烟袋随身带，人走到哪就抽到哪。秦洪老人至今身板硬朗，精神矍铄，耳不聋、眼不花、背不驼，记忆力也不错，不仅能清晰回忆如烟往事，还能背诵出大段古诗词，成为当地闻名的百岁奇人。新闻媒体报道了秦洪老人的故事后，引起健康研究机构的重视，他们决定对老人的基因、家族史和生活习惯进行检测追踪，希望能在某种程度上揭开老人长寿的秘密。
　　科学界主流一直认为，影响人类健康寿命的无外乎三个因素：生存环境、生活习惯和遗传基因，三者的比例各占三分之一。有人形象地将人的寿命比作一个三角形面积，遗传因素是三角形的底边，环境因素和生活习惯因素是另外两边。底边遗传因素比较稳定，若欲延长寿命，则应着力于其他两边的延长，以期达到较高的寿龄。
　　秦老爷子的基因，在某些重要的节点上均显示出明显的“鲜明独特”。一天一斤白酒，一个月一斤叶子烟，都在他的承受范围内。然而，这样的量对秦爷爷来说“不过量”，而对某些人来说已经足以致命了。
　　酒量很大却没有伤及肝脏，每天吸烟却没有患上呼吸道的毛病，这说明老人家的消化系统、呼吸系统、代谢系统等重要系统的功能都先天顽强，是寻常人难以企及的。
　　检测发现，老人体内的醇脱氢酶水平出奇地高，高于常人三四倍。而醇脱氢酶水平的高低直接关乎人酒量的大小，它主要靠遗传获得。秦爷爷说自己年轻时每天能喝几斤酒，而他的大儿子，八十多岁的小秦爷爷，年轻时喝得更多，令周围人瞠目结舌。
　　当然，老人生活在青山绿水、空气清新的环境中，他每天早上7点就出门走六公里，“沿着河堤徒步走到芙蓉桥头的凉亭与好友聚会”，买一根茄子吃两顿，一回家就“直接走进厨房，淘米、煮饭、洗菜”，一个星期吃一次肉等细节，都透露出老人的生活简朴，有规律。晚上，一台袖珍电视机就满足了，“不看未来，不思量过去，平平淡淡过好每一天”。
　　实事求是地讲，世界上哪有完美无缺的人？每个人身上都会携带一些不良基因。比如，赵君和钱君同样都吸烟，但是赵君得了肺癌，錢君却没有，这里也许是基因起了点儿作用———或许是赵君的某个基因对尼古丁更敏感，也或许是赵君的修复基因较弱。但基因并不能决定一切，好的生活方式可以弥补基因上的劣势———如果赵君不吸烟，他也许就不会得肺癌；如果他生活在一个空气清新的环境里，他可能比钱君更长寿。
　　你不可能改变与生俱来的基因，但你可以通过改变生活习惯而改变自己的命运。