山楂又名胭脂果、羊球、棠楂子、鼠渣等，属蔷薇科落叶或小乔木植物的野山楂的果实。我们的祖先对于山楂的认识较早，早在梁代陶宏景的《神农本草经集注》中就有所记载。唐代柳宗元写有“伦父馈酸楂”的诗句。明朝李时珍的《本草纲目》中记载：“将山楂去皮、核、捣和糖、蜜，作为楂糕。”近代著名人士张绍堂赋诗云：“红如珠染透如晶，色似珊瑚质更莹。金桂飘香果酸酽，味回津液满颊生。”
　　中医认为，山楂性微温，味甘酸，有消食活血养生、健脾开胃、消化饮食、活血通脉、解酒之功效。《本草纲目》中说山楂能：“消食积，补脾，治小肠疝气，发小儿疮疹。”《随息居饮食谱》中说山楂能：“健胃，通气。治妇女产后枕痛，恶露不尽，可煎水加砂糖服，即见效。”现代科学研究证明，山楂对血管系统疾病有治疗作用，具有降血压、降血脂、扩张血管、强心、抑菌防癌抗癌等作用，常食之对身体有益。但值得注意的是，山楂不可与人参同食，也不可多食贪食，易耗气、损齿，有身虚体弱、脾胃虚弱者少食之，空腹不宜过多食用，否则易引发胃结石，损伤身体健康。
　　山楂味道酸甜可口，除生食外还可以烹制入菜，做成美味可口的佳肴。山楂的制作方法多种多样，既可拔丝、炸、溜，可做甜羹糕点，还可以作为配料或点缀之用，且菜品众多，现摘录如下，以飨食者。
　　
　　拔丝山楂果
　　
　　原料：上好鲜山楂果450 g，白糖150 g，淀粉30 g，面粉70 g，鸡蛋1个，熟芝麻10 g，色拉油1 500 g（实耗150 g）。
　　制作：①将鲜山楂洗干净,一切两半，挖净籽瓤；淀粉、面粉加清水和鸡蛋调成糊待用。
　　②炒锅上火入油烧至五成热，将山楂拍上干淀粉并拖匀蛋糊，入锅中炸至呈金黄色捞出。
　　③锅中留底油少许，加白糖不断搅动，熬至糖起花呈浅黄色能拔出丝时，倒入炸好的山楂，撒上熟芝麻翻裹均匀，装入事先抹上油的盘中，带凉开水上桌即成。
　　特点：色泽金黄，外酥里嫩，酸甜可口，丝细且长。
　　
　　山楂烧仔鸡
　　
　　原料：精选山楂果250 g，嫩仔鸡750 g，鸡蛋清10 g，料酒15 g，精盐3 g，白糖1.5 g，酱油20 g，味精1.5 g，湿淀粉10 g，鸡汤25 g，麻油5 g，猪油1 000 g（实耗250 g）。
　　制作：①把仔鸡宰杀后去净毛，从脊背处剖开去除内脏洗净，剔去鸡骨，用刀背把鸡肉捶松后剁成5 cm见方的块，用料酒，精盐腌一下，再用蛋清和湿淀粉拌匀。
　　②山楂去核洗净待用。
　　③锅置火上，下猪油烧至六成热，放入拌好的鸡块滑熟，捞出沥油。
　　④将锅上火，放入少许油，用姜片、葱段烹香锅，加入山楂，烹入料酒、酱油，放入精盐、白糖，用湿淀粉勾芡，随即倒入鸡块，淋入麻油，起锅装盘即成。
　　特点：鲜香滑嫩，酱香微酸甜。
　　
　　山楂基围虾
　　
　　原料：基围虾250 g，山楂150 g，泰国鸡辣酱50 g，味椒盐10 g，白糖15 g，白醋10 g，红油5 g，青椒、红椒、葱姜汁、淀粉、高汤各适量。
　　制作：①将基围虾剪去须、腿洗净，放入碗内，加姜葱汁、料酒、精盐腌渍片刻，拍干淀粉。
　　②山楂去核，洗净，用温油滑下；青、红椒切粒待用。
　　③炒锅上火，入色拉油烧至六成热，下基围虾炸至呈金黄色，捞出沥油。
　　④原锅上火，入高汤、鸡酱、味椒盐、白糖、红油、白醋、青红椒粒等烧沸调味，下基围虾和山楂，勾芡翻锅，淋明油出锅装盘即可。
　　特点：色泽红亮，酸甜微辣，异国风味浓郁。