苏轼与他的老师欧阳修谈医药问题。欧阳先生讲，有一个人得了惊悸症，医师问患者得病的原因，病人说，乘船遇风浪受了惊吓，于是医师对症下药，取多年船舵木把，从被舵工手汗浸渍过的地方刮下木头末儿，加上丹砂、茯苓等药煎服，一饮而愈。欧阳先生因此议论道，医以意用药这样的情况很多，初看有一点如同儿戏，但有时很有效，不能轻易怀疑。
　　从欧阳修的话里，不仅可以了解当时“医者意也”的观点已颇为流行，而且还知道人们对这个观点也有微词。长年在风浪中行船的舵工，自然练就了一身胆量，由此他们手掌中出的汗，也就能够治胆小的毛病。宋朝中医的以意用药，看来确实非常熟练，进入到了很高的境界，但其中的主观想象太大，大得让人产生疑问。
　　如果木舵上的汗渍真有这样神妙的效果，那么下面一系列奇迹是否真实呢：用笔墨烧成灰，让学者吃下去就可治他们不会写文章的毛病；喝下古贤伯夷的洗脸水，就可治世上的贪心之人；吃正直的比干吃过的干面饼，就可治那些谄媚奸佞之徒；舔两口勇士樊哙的盾牌，就可治世人的怯懦；甚至嗅一下美人西施的玉耳环，也就可治好人身上狐臭一类的恶疾了。这是苏东坡的问题，欧阳先生不能回答，于是放声大笑：哈哈！
　　自从欧阳修讲过“医以意用药”以后，我在好几种笔记里都曾看到过这句话，可见文人一直对“医者意也”津津乐道。但给我印象最深，感到传奇性最强的，是明清之际吴江文人钮琇的《觚剩续编》中的一篇“以意用药”的故事。
　　说明朝万历年间一个叫林茂的读书人，因沉溺赌博花尽家产，不得已离家去广东投靠做生意的表兄，谁知没有遇上人，最后衣食无着，流落他乡。一日林茂在街上闲游，看见当地一大官因儿子得了怪病张榜求医。林茂心想自己穷困已极，何不冒充医师先混一顿饱饭？于是揭下榜文，随差人入官府面见大官。大官命人扶出生病的儿子，只见病人面黄如金、腹大如鼓。林茂装腔作势，略作把脉状，随口说道，此病不难治也。大官问用什么药治疗，林茂道，此病不是平常的药能够治的，需要我亲自去采药才有效。大官命人赏林茂酒食，吃过后，派手下随林茂速去采药。可怜林茂已经饿了好几天肚子，鱼肉不免吃得多了些，路上肚子一阵阵疼痛，熬不住要遗矢，诈言此间有草药，一头钻到路边草丛里。也是巧，他抬头看到前面土中长着一朵色白肥大的蘑菇，灵机一动，便连根拔起，藏于衣袋之中，整整衣冠对从人说，仙草已得，咱们回去。
　　蘑菇能不能治病，林茂并不晓得，且拿它来搪塞，赚一顿晚餐再说。晚上，蘑菇煎成一碗汤，让病人喝了，林茂自己也紧张得一夜没有合眼。天还没亮，里面急叫林先生，吓得他不知怎么办才好。硬着头皮去看，怪哉，那大官的病儿子正在那儿喝稀饭呢。问周围服侍的人，说药汤喝下去，才过了一更，病人便大吐浓痰，有三团红色的东西随痰吐出，是血裹人发纠缠成团，吐完后腹也空了，饭也想吃了。
　　也许这小子有异物癖，常爱吃头发，几年下来，头发吃多了，就生了怪毛病。可是蘑菇汤怎么能治这种病呢？林茂也不明白，偷偷跑到遗矢的地方，仔细查看，原来这白蘑菇是从一把抛在荒野里腐败了的木梳子上长出来的。梳能理发，所以这碗蘑菇汤就把肚子里的头发给驱除掉了。医者，意也，不由你不信服。林茂不仅得到一大笔银子，而且还由此悟出了深刻的医理。回到家乡，林茂便潜心学岐黄之术，估计用不了多久，完全有可能修炼成一位名医。
　　这个由文人虚构出来的故事，非常实在地回答了我长久关心的一个问题：为什么文人那么好言医？为什么文人谈起医来常常显得比医师还要高明？关键点就在于，“医者意也”为文人提供了充分发挥想象力的天地。反过来，我甚至假想，“医者意也”这句话的始作俑者就是文人，是他们为满足自己谈医论药的爱好而创造出来的观点。多少年来，它能在社会流行，甚至在医界流行，正是文人们不停地进行传奇式的渲染的结果。它既使古典中医在这句话上有陷入虚妄的危险，同时又使中医增添了种种迷人的魅力。
　　坦率地說，“医者意也”是缺乏现代科学性的。然而回到中医的源流上来理解，又会感到它不仅仅是文人用来说故事的题目，而且代表了古典中医的一种思想方法。也许我只能十分留恋地说，没有“医者意也”的中医，是不会再有它的神韵和魅力了，至少是不会再有文人去为它写我们喜欢读的传奇了。