1981年10月15日，随着一声开山炮响，厦门经济特区在湖里破土动工，拉开了经济特区建设的序幕。改革开放40年的光阴流转，乘着新时代发展的东风，从文创园到自贸区、创新园，厦门湖里正在开启特区发祥地的新征程。

老厂房变身

　　秋日的下午，暖阳照在湖里区海峡建筑设计文创园。在园区二楼的壹壹生活美学馆内，设计简洁的咖啡厅里，年轻人三两一桌。另一侧，则是陈列有书画、雕塑等艺术品的展馆。
　　这个由老厂房变身而成的生活美学艺术空间，由方式设计机构创始人方国溪一手打造。
　　20年前，方国溪在湖里找到一份设计师工作。“这里工厂非常多，一到下班时间，满街人头攒动，充满活力。”方国溪回忆，当时的湖里就是一片创业热土。
　　2006年，在“腾巢换凤”政策驱动下，湖里工业区转型升级，老工业厂房迎来文化创意的新生。2012年，方国溪带领团队以文创者的身份进驻海峡建筑设计文创园，并深入参与园区的改造提升。
　　“曾经创造过辉煌的湖里老工业区承载着一代人的记忆、特区的记忆，是特区的品牌、历史和积淀。”方国溪说，在这里搞文创产业，就是秉承历史，谱写新篇章。
　　2016年，湖里区委、区政府提出在厦门经济特区发祥地的工业核心区内，打造创意产业园“特区·1980”，湖里老工业区正实现新转型。
　　在这片1.35平方公里的热土上，聚集了联发华美空间文创园、海峡建筑设计文创园、联发文创口岸、海西工业设计中心、两岸客家文化创意产业基地……2017年，已经改造完成的五大文化创意园区引进文创企业近300家，实现营收26.9亿元。

向海而兴先行先试

　　2015年4月21日，福建自贸试验区厦门片区在厦门湖里挂牌成立。自成立以来，厦门片区就担负起向海而兴的改革任务：创新发展机制、提升开放水平，让自贸区成为改革创新的推进器、对外开放的新支点。
　　用手机登录App，报关员凭借一个账号。就能办理国际贸易所涉及的海关、检验检疫、海事等36个部门的业务。这是厦门片区国际贸易“单一窗口”平台带来的便利。这个自贸区设立时上线的口岸管理共享平台。让片区内口岸核心业务实现“一个窗口、一次申报、一次办结”。
　　在这个平台上。出口货物的申报效率提升50%以上，通关申报时间由4个小时减至10分钟内;船舶滞港时间由36小时缩短为最快2.5小时，每艘船省掉了257页的申报单证。厦门自贸试验区电子口岸有限公司负责人刘少华告诉记者：“目前‘单一窗口’日单证处理量约25.7万票，直接服务企业6500多家。”
　　“单一窗口”是在厦门片区落地的上百项创新举措之一。挂牌三年多来，厦门片区在投资便利化、贸易便利化等领域推出343项政策措施，其中，全国首创52项，复制推广全市256项。
　　各项创新政策的不断落地实施，使厦门的营商环境不断提升。参照世界银行营商环境评价指标体系，经第三方评估，2017年厦门营商环境从自贸片区挂牌前的61位提升至38位。

湖里的“科技谷”

　　在湖里创新园的亿联网络企业大楼里，汇聚了一个个来自全球各地的SIP话机订单。亿联网络这一位于湖里区的上市企业，去年SIP桌面話机总出货量超过290万台，成为全球市场占有率第一的SIP话机供应商。
　　另一家落户创新园、专注于大数据技术与应用服务的高新企业——科技谷（厦门）信息技术有限公司，在2016年被认定为国家级高新技术企业，目前在交通出行领域获得了国内航空、铁路标杆客户的广泛认可。
　　“为什么选择湖里区？因为这里充满创新和活力，是能够汲取有利养分的热土，有无限的成长空间。”科技谷总裁陈思恩说。
　　湖里创新园在十多年间，已经发展到拥有完整创新产业链、全面社区功能、政府一流服务的创新社区。这里聚集着几千家创新企业，汇聚了一大批年轻人才。2017年，湖里创新园入驻企业6576家，主营收入483亿元。
　　湖里创新园是湖里区高新产业发展的一个缩影。乘新时代发展的东风，大批高新技术企业正在湖里区集聚发展，创新驱动、转型升级的故事生动上演。
　　目前，湖里区内的福建自贸试验区厦门片区、火炬高新区、两岸金融中心等重大片区、重大园区成为新的增长引擎。2017年，湖里区GDP达到954亿元，同比增长8.7%，规模以上工业增加值374.4亿元，其中，高新技术产业增加值占全区规模以上工业增加值比重的85%。