据日本产经新闻网站2014年12月4日报道，为应对全球化发展，英语教育改革成为日本当前的重大课题。日本文部科学省在新一期的学习指导要领修订中，提出让小学高年级英语成为一门独立的教学科目；同时，也要保留现行小学英语教育的成果。据日本英语检定协会（Eiken Foundation of Japan）调查，小学英语教育中最令人堪忧的问题是教师的指导力和教学技术不佳。如何有效地进行英语教育指导，是令小学教师头疼的问题。
　　在日本小学五六年级实施的英语教育被称作“外国语活动”。该活动既没有英语教科书为标准，也没有英语考试测评。日本文部科学省在2013年12月进行的一项有关小学英语能力的调查以全日本5216所小学为调查对象，目前已得到1412所学校的调查数据。调查显示，“外国语活动”的年授课时间为23～35小时，其中小学五年级占80.1%，小学六年级占79.9%。约80%的小学均以学习指导要领规定的年授课时数35小时为标准进行授课。小学一二年级未进行英语教育的占30.1%，小学三四年级未进行英语教育的占23.1%。70%～80%的小学低年级没有做到利用综合学习时间进行英语教育。
　　在与“外国语活动”相关的课题中，最受关注的是“教师指导能力与教学技术”，占55.5%；其次是“指导内容与方法”，占49.2%。虽然文部科学省组织小学教师进行英语研修，但是如何教英语这一问题，依旧是一项艰巨的课题。反过来说，即使有了能够进行有效指导英语的教师，如何确保师资，如何让他们得到进一步提高也是一个问题，这些都关系着英语教育的成功。另外，在英语教育方面，如何利用好外教也很重要。同时兼任两所或两所以上学校英语外教的情况非常多，因此外教与英语教师间碰头讨论的时间不能得到充分的保证。
　　（上海师范大学国际与比较教育研究院徐涵编译）