每次的毕业典礼上，都会有演讲者来到众多踌躇满志的学子面前。他们几乎都会说着同样一些话：“今天是个开始，不是结束，你们要向前看。”他们说的都有道理，不过我觉得，如果你们正在思考以后要走的方向，最好先知道自己此时的位置，并且要学会向后看，也就是回顾过去。如果回顾第一天上学时的情景，你会想起，当时的你有一种孤独感，也许还有一点害怕和焦虑。可是现在，你的身边都是朋友，你对即将进入的新学校充满了信心。
　　想想为什么会这样，是一件很有意义的事。想到自己的变化，你也许会感谢在体育场上、在宿舍里鼓励你的朋友们。你的自信不是因为自己做的每件事都能成功，而是因为有了朋友的帮助，你不再惧怕失败。所以，你能取得今天的成绩，不只是因为你的成功，而是因为你不怕失败。
　　一般来讲，毕业典礼上的演讲者会祝你好运，还有其他美好祝福。我不想那样说，并且会告诉你原因。在今后的一些岁月里，我祝你会受到不公平的对待，那样你就能知道公正的价值；我祝你会受到别人的背叛，那样你就能懂得忠诚的重要；我祝你时常遇到坏运气，那样你就能意识到“机遇”在生活中扮演的角色，并且会理解，其实你的成功不完全是应得的，别人的失败也不完全是应得的；我祝你有被别人忽视的时候，那样你就能明白倾听他人声音的重要；我祝你能遭受一点儿痛苦，那样你能从中学到同情心。不论我是否祝愿你，这些都是你将来一定会有的经历。你是否能从中有所收获，要看你从不幸中发现启迪的能力。
　　你可能还希望演讲者给出一些建议，而他们给你提出的最多建议，是让你活出自我。众口一词可能让你觉得有些老生常谈，但是你就是应该活出自我。不过，你应该知道这句話的意思。人们对你说“活出自我”，是他们不希望你按照别人给你定下的标准生活。但在某些时候，你不应成为你自己，你应该努力成为更优秀的人。
　　我给你的最后一条建议很简单，但是我觉得能对你的人生产生巨大影响。每个星期，你应给一个人写一封信，比如写给你以前的老师，感谢他曾经给过你帮助和鼓励。不是电子邮件，而是手写邮件，大约需要十分钟。写完后贴上邮票，寄给对方。一年下来，会有几十个人因为你的亲笔信而感觉你是如此的与众不同。
　　大约五十年前，美国哲学家、音乐家鲍勃·迪伦作巡回演出期间，很是想念他的四岁儿子杰西，于是写了一首诗送给杰西。这首诗充满了父母对儿女的希望。下面，我就以这首诗作为演讲的结束：
　　愿上帝的庇护与你同在，
　　愿你的美梦都能成真。
　　愿你与人为善，也获人相助，
　　愿你造一把通往繁星的云梯，
　　你可以攀登到每颗星星之上，
　　愿你永远年轻。
　　愿你长大后正直无私，
　　愿你懂事后真诚善良，
　　愿你永远知晓真理，
　　所到之处都有光明照亮方向。
　　愿你勇敢无畏，
　　百折不挠，意志坚强。
　　愿你总是忙碌充实，
　　愿你脚步永远轻盈敏捷。
　　愿你有一个坚强信念，
　　暴风雨来临时，
　　你的心中总是洋溢着快乐，
　　愿你的歌曲永远为人传唱，
　　愿你永远年轻。
　　链接：约翰·罗伯茨，美国联邦法院首席大法官，本文为他在2017年6月于美国山迪根中学毕业典礼上所做的演讲。