在报社。有这样一批人。他们在社会上无人知晓，在报社地位并不高。但权力却不小。他们是新闻报道在接触读者之前重要的评判者，而且他们用版面作出评判，往往直接影响到读者对报道接受与否和接受的强度。这就是现代报纸的美术编辑，也可称为版式设计师。他们最重要的职责，简单地说就是“规划版面”。他们不仅仅是报纸的“化妆师”，更应该是懂得如何营销新闻的“推销员”。
　　一个成功的美编应该是一个报社版式上的“大拿”，总编辑们都知道。最重要的报道和最重要的版面，一定要这个家伙上。摄影部主任或圖片总监们知道，得到了这个家伙的首肯，他们的照片的价值才能得到最好的体现。想成为一个成功的现代报纸的美编，仅仅拥有较高的审美品位和熟练的平面设计技巧是不够的，更要拥有较强的新闻采编素养。
　　值得思考的是，目前在报社任美术编辑者。大部分是各高校美术设计专业的毕业生，他们几乎未受过任何新闻理论知识和编辑规范的培训，面对每个版十几篇甚至几十篇的新闻报道感到无从下手，面对标题的设计、文字的分栏、图片的配置甚至字体尺寸和色彩的应用感到力不从心，更不用说特刊的封面设计、内页设计、报纸的改版设计这些系统的内容了。虽然现在越来越注重图片的重要地位，可报纸还是主要以呈现文字为主的媒体。不像杂志或画刊，是以图片为主的，所以，要想成为一个成功的美编，还必须具备较强的新闻采编素养。例如对于新闻价值的判断就是应该了解的。
　　培养报纸美编新闻素养的重要性体现在以下几个方面：
　　方便沟通。美术编辑和文字编辑就像一对小夫妻一样，都是为了一个共同的家，但是总少不了有纷争。沟通是解决这一纷争的唯一手段。与文字编辑、新闻记者沟通得顺畅与否，取决于美术编辑的新闻领悟能力。新闻素养的培养，可以使美编更容易理解文字编辑的编辑思想和版面意图，从而用更加合适的版面语言来表现，使版面设计进行得更加顺畅。
　　找准风格。一份报纸有不同的版面设置。不同的版面设置又相应地有不一样的板式风格。新闻版与副刊版不同，时政新闻版又与体育新闻版、文娱新闻版不同。培养美编的新闻素养，可以使之更容易找准不同版面的风格。比如主旋律稿件的热烈宏大、批评稿件的严肃冷峻、评论版的大方稳重、文娱版的绚烂缤纷。都需要美编们一点一滴地去体会。在不同的类型中找准设计的风格，放大新闻的力量。
　　丰富内容。一篇新闻报道可使用的素材往往是文字编辑提供给美术编辑的，如果这一篇文字要做版面的重点，那美编就要在文字的基础上做到素材的最大丰富。培养美编的新闻素养，使其能在有限的时间里从报道中找到有用的信息，将有用信息提炼出来后具象化，让读者更加方便地阅读。比如做示意图、效果图、走势图以及漫画插画的应用。
　　图片应用。每天。美编都要面对几十张甚至上百张的新闻照片，从中挑出真正有资格上报纸的新闻照片。在新闻照片的选取和剪裁的应用上，符合审美规律、有较强的冲击力的要求固然重要，但如何正确地表现出图片中真正蕴涵的新闻性才是其最根本的要求。培养美编的新闻素养，可以提高他们分辨新闻照片优劣的能力。让好照片得到更好的表现，或者化腐朽为神奇。
　　改版需要。在今天竞争激烈的市场形态下，每一种消费品都需要尽可能地保持新鲜感。对于报纸来说。定期进行改版也是非常必要的。尽管任何改版计划在开始的时候似乎看起来都是困难重重，但只要美编与文编密切配合，总能找到更好的版面表达方式。改版也就能够顺利进行。在这其中，美编承担的主要任务就是确定新的版式风格和版式规范。只有拥有较高的新闻素养，美编才能够完成设计更适合自己报纸定位的版式风格和制定更加缜密完善的版式规范的任务。
　　报纸越来越厚，这就需要形成版组，并且在统一的风格要求下形成各自的版组特征；报纸越来越多，这就需要突出本报的包装特点，形成一眼即“跳”的视觉要求；图片在报纸中的作用越来越突出，这就需要针对强化图片以及围绕图片进行一系列版面处理，从而使报纸版面形成一个整体的视觉系统；这些无一不需要美术编辑的精心设计，美编人员的地位在报社中日渐重要，拥有较高新闻素养的美编才能真正驾驭“版面”这个报纸除了语言之外的“第二种语言”，甚至可以说，他们设计的不是版面，是新闻。