古巴雪茄一直以它上乘的质量为古巴国内外喜爱雪茄的人们所称道。一支上好的古巴雪茄可以卖到人民币将近300元，这还不算是有年份的珍藏品。正因如此，古巴的雪茄也成为了古巴最重要的经济产品，是烟草界的奢侈品。
　　然而，令人不可思议的是，在机械化、现代化程度如此发达的今天，古巴雪茄仍是一手一脚的人工卷制。 更不可思议的是，在古巴的每一家雪茄作坊里，都有一名不从事卷烟工的朗读者。朗读者和卷烟工不一样，现在要胜任这个职位，至少要求大学本科的学历，有较强的文字处理能力，还要声音洪亮，应聘的人太年轻也不行，还需要一定的社会阅历。
　　古巴雪茄工厂里的朗读者由来已久。1865年，雪茄工人出身的诗人萨图尼诺·马丁诺斯受监狱里为教化罪犯而组织朗读活动的启发，在费加罗雪茄工厂组织了首次朗读，超过300个工人聆听了这次朗读。由于那时的雪茄工人85%都是文盲，当听到报上的一些有趣故事或者新闻后，令他们十分欣喜，给他们打开了一扇通向外面世界的精神之窗，在某种程度上也激发了他们的工作热情。渐渐地，朗读者成为了一门职业。
　　朗读者的朗读内容多种多样，从一开始的读报，到后来的读经典名著——说到读名著，有趣的是，不少著名的古巴雪茄品牌都是以雪茄工人们喜爱的名著中的主人公來命名的，如国际著名的雪茄品牌蒙特克里斯托（Montecristo）是以大仲马著作中的基督山伯爵命名的，而罗密欧-朱丽叶（Romeo and Juliet）则取名自莎翁的同名经典——时至今日，朗读的内容已更加丰富，当日新闻、健康贴士、轶闻趣事和世界大事记，甚至工人们对近期的服务安排提出的要求等也被加入了朗读目录。
　　有人曾发出疑问，朗读不会干扰工作吗？根据古巴烟草业人士的权威调查，在没有机械噪音的安静环境中工作，工人们的劳动效率并不高，但伴着朗读者娓娓道来的故事，效率反而至少提高3成。在古巴人看来，古巴雪茄之所以能成为世界雪茄中的顶级消费品，不只是像一些人所说的是因为岛国古巴所产雪茄烟叶的质量好或是手工卷制的精细保留了雪茄某种独特的风味，而与朗读者宏亮温暖的声音所起到的抚慰人心、聚人心智、激发动力的精神妙用是分不开的。说古巴的雪茄是手工卷制的佳品固然不错，但要说古巴的雪茄是朗读者“读出来”的也不为过。