马克思主义经典作家认为，资本主义的基本特点一是市场经济，二是剩余价值剥削。资本主义的历史使命就是发展社会生产力，实现劳动的社会化。没有资本主义创造的历史前提条件就无法实现社会主义。无论是从一般社会发展规律的角度而言，还是针对长期处于封建社会阶段的东方国家来说，资本主义历史阶段都是无法避免、无法跨越的。列宁曾经尖锐批判了俄国民粹派避免资本主义的幻想，在十月革命以后，列宁提出了国家资本主义思想与新经济政策。长期违背列宁的这条发展路线，是导致苏东社会主义崩溃的主要原因。目前学术界有人把马克思恩格斯1881年提出的、具有严格历史条件限定的“跨越资本主义卡夫丁峡谷”的设想(这个设想很快又被他们放弃)夸大为东方国家普遍适用的发展规律，这是对于马克思经典作家观点的严重歪曲。