尽管有报道说，一次接吻可传播8000多万个细菌，但很多人依然对接吻乐此不疲。对于很多人，初吻具有特殊的意义，那份交杂着窘迫与紧张、兴奋与喜悦的情绪，似乎奠定了接下来的恋爱关系的基础。
　　从小生活在西方社会的人大概以为，全人类都有接吻这一浪漫之举，然而就在最近，科学家进行了一项名叫“接吻偏好”的研究，对全球168种人类文化进行了研究，结果发现，只有46%的人类将接吻视作浪漫的亲密行为。
　　如果你连续多日观察某个以狩猎为生的人类族群，你就会发现他们完全没有丝毫接吻的冲动或欲求，有些族群甚至认为接吻是极其恶心的事情。有研究认为，以狩猎为生的人类族群代表着人类祖先的生活方式，由此看来，远古的人类可能同样没有接吻的行为。该研究的领导者之一，内华达大学拉斯维加斯分校的威廉·杨科维亚克指出，这一结论完全颠覆了许多人认为接吻是全人类与生俱来的习惯的这一观念，事实上，接吻应该是由西方社会创造并传承的后天学习行为。
　　有关人类接吻最古老的记录，来自3500年前的印度教吠陀梵语的经文中，里面说道，接吻是两个人之间相互吸取灵魂的行为。而在古埃及的象形文字和壁画中，但凡人们相互间靠得很近的画面，嘴唇与嘴唇之间并无接触。这或许证实了杨科维亚克的观点——接吻的确是现代人的发明创造。
　　而对于动物来说，接吻则更是相当罕见的行为了。
　　人类的近亲黑猩猩与倭黑猩猩是少数几种有接吻行为的动物。美国亚特兰大埃默里大学的灵长动物学家弗朗斯·德·瓦尔，曾亲眼见到过一些黑猩猩在冲突后拥抱、亲吻对方的情景。但这并不是浪漫的示爱行为，而是发生矛盾后重归于好的方式。在倭黑猩猩中，接吻似乎要常见一些，并且还是“法式接吻”。但这其实并不怎么稀奇，因为倭黑猩猩是一种性欲非常旺盛的动物，对它们来说，性交就跟人类之间握手差不多。因此，倭黑猩猩之间的吻也并非浪漫意义的表现。对于其他动物，虽然偶尔会有相互蹭对方脸颊的举动，但并不会有交换唾液或撅起嘴唇亲吻的行为。它们并没有这样的诉求。
　　有科学家表示，之所以人类会将接吻视作浪漫行为，是因为这是人类择偶的一大标准。对于人类来说，只有两个人相互靠近，发生亲密行为后，才能判断对方是否与自己“擦”出了火花。
　　而动物并不需要这么做。以野猪为例，雄野猪在发情期会发出一种对雌野猪极具吸引力的刺激性气味，这种气味可以勾起雌野猪交配的欲望。这是一种通过化学气味来寻找适合自己的交配对象的方式。
　　很多动物都具有异常灵敏的嗅觉，这也是它们的尿液为什么会如此刺鼻的原因，只要周围环境中含有尿液，它们只需闻一下，就能判断对方是否合适。对于家里养过猫狗的人，这种“求爱”方式应该并不陌生，宠物们见面之后，通常都会嗅对方的下体，其实就是为了判断对方是否与自己“臭味相投”。灵敏的嗅觉不仅在交配中有用，有时甚至可以保命，例如，在黑寡妇蜘蛛当中，雄蜘蛛能在雌蜘蛛排出的尿液中得知其饥饿状态，然后选择跟已经吃饱了的雌蜘蛛交配，以最大限度降低被雌蜘蛛吃掉的风险。
　　虽然人类的嗅觉逊色得多，但仍有研究显示，嗅觉在人类择偶过程中同样发挥着重要作用。
　　2013年，英国牛津大学的研究人员乌洛达斯基做了一项深入的调研，他向数百人提问：接吻时什么最重要？结果比例最高的回答是：接吻时对方身体气味给人带来的感受最重要。
　　经研究发现，男性也会制造出类似雄野猪发出的那种信息素，在男性的汗液中，就含有这类物质，从而对女性起到一定的吸引作用。乌洛达斯基指出：“人类继承了哺乳动物的所有生理特征，并在漫长的进化过程中添加了一些新的特征元素。”
　　也就是说，虽然在人类文化中，接吻是一种示爱方式，但究其根本，却是为了靠得更近，以便接受到对方所散发的信息素。对于人类，以嗅觉择偶的方式逐渐演化成接吻，虽然不知道两者过渡的具体时间，但可以确定，两者的目的都是相同的。