苏东坡是古代有名的文学家，他从二十四岁起到六十六岁止，在四十多年的文学创作生活中，共写诗词四千多首，他的作品具有高远精新的意境和豪迈奔放的风格。苏东坡不但是诗人、词人，并且还是散文家、书法家、画家和对音律有研究的学者。他喜欢平话，懂得园林艺术，精于鉴赏吉金乐石。可以说在文学艺术方面是位“全才”。尤其可贵的是，他还是位对健身之道颇有研究，一生注重体育锻炼的体育家。苏东坡写过《问养生》、《论修养寄子由》、《养生说》、《续养生说》、《书养生后论》、《养生偈》等二十多篇论文。清代康熙年间，王如锡将苏东坡有关养生方面的论著、诗词、书扎汇总为一千一百四十多条，又分为饮食起居、方药调摄，游览达观等类别，编纂为《东坡养生集》(共分十二卷二十四册)。他同大学者沈括合著的《苏沈良方》，至今仍有参考价值。苏东坡在养生方面的论著，真能同庄周、葛洪、孙思邈几位养生家媲美哩。
　　主张经风雨　苏东坡生于四川眉州眉山，他从小就喜爱读书、写字并且活泼好动。青壮年时好登山、打猎、射箭。他主张人体要强健和延年益寿，最好的方法是要“动”，即是他所说的“步趋动作”和“能逸而能劳”。同时他主张要在风雨霜露、寒暑炎凉中锻炼。在《教战守策》一文中，苏东坡就生动地分析了王公贵人为什么常常生病，而农夫、贫民却往往很健壮的原因。他说：“夫风雨寒露、寒暑之变，此疾之所由生也。”那些王公贵人，住在深屋内院，出门坐牢轿，遇到一点风雨就穿上厚厚的衣服，一切预防身体受到侵袭的工具应有尽有，但还是经常患病，那是因为“畏之太甚而养之太过，小不如意，而寒暑入之矣。”然而农夫小民，盛夏的时候在田间劳动，严冬的时候还在外面操作，筋骨肌肤经受着锻炼，所以不怕霜露风雨，寒暑也就不能轻易使之得病受害。“一莎风雨任平生，”这既是他对世事的态度，更是他经风雨的实践。这些言论是对体育锻炼的好处，给予了朴素唯物主义的解释，这在当时是十分可贵的。
　　好登山　东坡多次出游，登过无数名山，如庐山、罗浮山、樊山、惠山；许多江河也有他的足迹。他的弟弟苏辙赞扬他说：足迹几遍天下，奇山妙水，无一不经物色、游览。这不但对他大有裨益，而且还留下了许多壮丽诗篇。《题西林壁》道：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。不知庐山真面目，只缘身在此山中。”如果他不是多次登庐山名峰，怎能写出这样为人传颂的佳作!苏东坡认为登山运动的好处，除了可以锻炼身体以外，还能有培养良好性格的作用，所以他说：“俯仰山林之下，于以养生冶性。”
　　喜打猎，善骑射　苏东坡经常与一些同僚好友，一起上山放火围猎。有时自早至晚，猎得兔狐满车。用篝火烧烤野味，边饮边歌，其乐融融。他在《密州出猎》一词中写道：“老夫聊发少年狂：左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷平岗。为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎。酒酣胸胆尚开张。鬓微霜，又何妨持!节云中，何日遣冯唐?会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。”请看，他左手牵着黄猎狗，右手举着苍鹰，戴着锦蒙帽，穿着貂皮衣。他在射猎时，能力挽雕弓如满月……。这雄姿英发的老猎人形象有多么令人神往。由于东坡经常打猎射箭，因而箭术十分熟练，比赛中往往能十发九中，正象他自己说的那样：“官棚十二把，吾能十一把箭。”
　　嗜蔬菜在饮食起居方面，苏东坡讲究“已饥方食，未饱先止，散步逍遥，务令腹空。”他主张多吃蔬菜少吃肉。在《拮菜》一诗序文中说：“吾与过子，终年饱菜，虽粱肉而不能及也。”他居官四十年，但生活贫困，有时甚至“煮蔓菁芦菔苦荠而食之。”他欢迎“蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时”的春天来到，因为他可以兴致勃勃地“蓼茸蒿笋试春盘”了。他爱吃各种新鲜菜蔬，更喜爱青菜，还名之日“东坡羹”，一时传为美谈。
　　重视气功和按摩　苏东坡重视精神卫生，主张“心平而气和”，是位心胸开阔，豁达乐观的人。他重视对气功的研究，并长期坚持气功实践，积累了丰富的经验。他访问过许多人，收集了百种以上练气功的方法。他经过分析、比较，“择其简而易行者”去做。他天刚亮就起床，面向东或南，披衣盘腿而坐。先叩齿三十六次，随后呼吸吐纳，待满腹气极，则气徐徐而出。再用手摩擦脚心和脐下腰脊间，接着抚摩眼面耳项，直到发热为止。最后，按捏鼻左右五七次，梳发百余次。
　　东坡在一篇文章中曾写道：“此法，甚效初不甚觉，但积累百余日，功用不可量，比之服药，其效百倍。此欲献之左右，其妙处非语言文字所能形容……”他在另一篇文章中还写道：“此法甚简易，惟在常久不废，即有深功。只练二十多天，精神便自不同，脚力轻快，面目有光，自觉精神、气凝。”这套健身方法，有其独到之处，对我国气功的发展有一定影响。
　　由于苏东坡既重视体育锻炼，又长期运用气功、按摩等健身方法锻炼身体，使他的身体健壮，有力地促进了他的文学创作。有一次，他在仅仅七天的漫游时间里，竟写出了四十首诗篇。还有一次他同朋友们一齐由牢山乘船出航，途中遇到了大风暴，人在船上左右晃动，上下颠波，大家都眩晕呕吐不能动弹。只有苏东坡，不但感觉很常，而且能吃能喝，坦然自若地唱着小曲。风波停息后，朋友们问他有什么健身诀窍，东坡回答说：“吾非有异术也，只是未雨先绸缪而已!”
　　东坡多年为官，但在政治上并不得意，一生的经历坎坷不平，历尽艰辛。他曾因作诗得罪朝廷被贬谪黄州。在六十三岁时又被贬谪到琼州(海南岛)“鬼门关”，生活是艰苦的。可是他始终保持乐观精神，不忘锻炼，甚至亲自开荒种地，还写诗；“门前流水尚能西，休将白发唱黄鸡。”到他六十五岁时，仍然“尝负大瓢”，劳动在田间，足见他的身体还是健壮的。