随着电视连续剧《宰相刘罗锅》的播映，清代名相“刘罗锅”给观众留下了深刻印象。剧中，他不畏权势、刚正不阿，多谋善智、言语诙谐，直言犯上、为民请命的形象，赢得了观众的普遍赞誉。
　　“刘罗锅”史上确有其人，此人名叫刘墉，生于公元1719年，卒于公元1805年，山东人，是清代书法家、政治家，大学士刘统勋的独生子，曾任太原知府、内阁学士、湖南巡撫、吏部尚书等官职，任上颇有德声，政绩卓著。
　　那么，刘墉是否真的像影视作品中所描述的那样，是个“罗锅”呢？
　　清朝时，朝廷通过科举考试来选拔官员，有一套严格的选拔制度，其中“身、言、书、判”四项标准是笔试和面试的重要条件。“身”，即形体，要求待选拔的官员必须五官端正。“言”，即口齿清楚，要求待选拔的官员必须说话利落，口齿不清、结语等都不能取仕。“书”，即字要写得工整漂亮，要求待选拔的官员写得一手好字，不得把案卷和上呈文牍写得乱七八糟、一塌糊涂。“判”，即思维敏捷，要求待选拔的官员必须有敏锐的判断能力，善于分析问题，善于从复杂的线索中理出头绪来，不至贻误公事。
　　这四条标准中，“身”放在了第一位，也就是说，选拔官员，身材形体是第一关。第一关过不去，以下几条也就不用考核了。
　　史书记载，刘墉于乾隆十六年应辛未科，是通过科举考上的，属于典型的“科甲出身”，所以刘墉肯定不会是“罗锅”。再则，其父刘统勋是清代有名的直臣、清官，绝对不会因为儿子的身材而去“走后门”；刘墉若是真“罗锅”，笔试和面试时，众目睽睽之下，也断然不会蒙混过关。
　　清代的科举制度还规定，举人应会试三科不中者，还可以应“大挑”一科。这一科不看笔试成绩，只看相貌！其录用的标准是“同田贯日身甲气由”八个字——以字形来喻体形、相貌。“同”指长方脸，“田”指四方脸，“贯”指身体直长，“日”指身体端直且高矮肥瘦适中。这四项标准合格了，才能进入待选的行列。“身”指身体不正，“甲”指头大身小，“气”指一肩高耸，“由”指头小身大。若是举子混到了这四种模样，得，直接就名落孙山了。由此推测，即使刘墉没有达到“帅哥”的身材标准，既然中举，就绝对不可能是个弯腰驼背之人。影视剧中的“刘罗锅”形象不过是根据民间的传说塑造的罢了。
　　刘墉之所以被民间传称为“刘罗锅”，这里面也有个缘由，其缘由在于嘉庆皇帝的一句戏言。据《清史稿》记载，一次上朝，嘉庆皇帝看到堂下80岁的刘墉背有些驼，便开玩笑地称他为“刘驼子”。在民间，“驼子”就是“罗锅”，一来二去，“刘罗锅”的绰号便叫开了。其实这也属常情，80岁的人了，难免会弯腰驼背。
　　1805年即嘉庆九年12月25日，刘墉于北京驴市胡同家中逝世，享年86岁。
　　刘墉不仅是出色的政治家，还是当时闻名遐尔的书法家，史载“墉工书，有名于时”
　　刘墉一生于官场宦海沉浮数十载，留下一段佳话，民间有通俗小说《刘公案》，对这位包公式的“罗锅宰相”进行了褒扬。