《礼乐记》云：“节奏，谓或作或止，作则奏之，止则节之。”这里，节奏的本意就是指音乐中周期性交替出现的急徐行止强弱长短等现象。巧妙地运用节奏变化，可使乐曲美妙动听，在文学艺术的创作中，如果讲究节奏，同样能使文章摇曳生姿。美国理查德·波列斯拉夫斯拉夫基在《演技六讲》中对此作了具体的说明：“节奏是艺术品中所包含的各种有同要素的有秩序有节拍的变化――而这一切变化一步一步地激起欣赏者的注意，始终如一地引导他们接近艺术家的最终目的。”由此可知，在文学艺术创作中，节奏就是指作品中的一切要素有秩序有节拍的变化。这种变化，能够“激起欣赏者的注意”，从而引导他们他们“接近艺术家的最终目的。”
　　孙犁的《荷花淀》是我国现代文学史上的一朵奇葩。以往，不少评论多从人物、情节、语言等方面来剖析这篇作品的思想或艺术特色，使我们对它增加新的认识，获得新的教益。笔者认为，下面这些因素在作品中有秩序有节拍的变化，构成了这篇作品鲜明的节奏美。
　　一、疏与密
　　作品中疏密关系的精当处理是提高作品艺术魅力的重要途径，也是构成作品节奏美的一个重要方面。“疏”，疏略；“密”，详密。可见，“疏密”的含义与“详略”的含义是致的。行文中有疏有密，才能错落有致，百媚俱生，也才能显现出作者浓厚的掌笔功底和高超的节奏技艺。
　　在这一方面，《荷花淀》表现了十分精湛的艺术功力。作品按时间顺序写了一个军民团结抗日歼敌的故事。时间由“这一年”的夏季到秋季到冬季，地点由水生家到村上到淀上，时空的跨度大，涉及的人和事也较多，但作者对生活素村加以提炼浓缩，只重点写了三个场景：夫妻话别、巧遇敌船、淀上歼敌。对这些场景，作者浓墨重彩，细致描述。特别是在夫妻话别这个场景里，作者运用“工笔”，通过人物的对话袒露心声，写出了青年夫妻临别的依恋之情和个人与家庭利益服从于民族和国家利益的献身精神。而在其他方面，如水生如何到另外几名战士的家里做思想工作，战士们在马庄的两天作了些什么，妇女们怎样在秋天学会射击，怎样在冬天配合子弟兵作战等等，或则通过人物的对话予以交代，或者用简练的语言一笔带过。有的地方，如战士们战斗以外的日常生活，则干脆予以“割爱”。这样重者密写，有疏有密，疏密有致，自然构成了鲜明的节奏。
　　作者后来在谈到自己的创作体会时说：“《荷花淀》所写的，就是这一时代，我的家乡家家户户的平常故事。它不是传奇故事，我是照生活的顺序写下来，事先并没有什么情节安排。”可见，文章的疏密以及由这种疏密所构成的节奏都来源于现实生活。读完这篇作品，我们就可清楚看出：作者所要表现的，就是蕴藏在他们身上无穷无尽的爱国主义精神和力量。正是这种生活的逻辑和作者的创作意图，使作者在表现这段生活时作了上述的疏密处理。清人顾炎武说：“文章岂有繁简焉？昔人之论，谓如风行水上，自然成文，若不出乎自然，而有意于繁简，则失之矣。”这里，道理说得很清楚：内容决定形式，文章中由疏密关系所构成的节奏决定于生活的逻辑。“风行水上，自然成文”，《荷花淀》在这方面为我们提供了十分成功的经验。
　　二、张与弛
　　古人云：“一张一弛，文武之道”。张与弛，既相互对立又相互依存。把张与弛借用到写作上是指安排故事情节和文章要适度而合理。张而不弛，读者会喘不过气来；弛而不张，读者就会兴味索然。有张有弛，文章就活了，就灵动了。在《荷花淀》里，作者十分娴熟运地运用人物情绪和场面气氛的张弛变化来显现文章的节奏。水生嫂们去马庄探望丈夫不遇，只得摇船回家。这时，作者用抒情的笔调为我们描绘了一幅优美平和的淀上景色，节奏是舒缓的。陡然，女人们发现敌船正在追赶她们，于是：“小船飞快往前摇”“大船追得很紧”，她们的划水声便由原来的“哗，哗，哗”变成“哗哗，哗哗，哗哗哗”――紧张激烈，节奏变快。到这里，作者没有继续“张”下去，而是收住一笔，描写一段战斗荷花淀风光。这样“弛”一下以后，接着又写淀里一场漂亮的歼敌战，文章又掀起一个波澜。至此，人们那颗激烈跳动着的心才得以平静下来。接着便是一段胜利后欢乐场面的描写，节奏趋于平稳缓慢。由于作者善于把握人物情绪和环境气氛的张弛变化，以“弛――张――弛‥…”的节奏逐步把情节推向前进，使作品波澜起伏，扣人心弦。
　　这里，作者运用的张弛法不仅是增强节奏效果的需要，也是为了表达主题的需要。从那张弛变化的场景里，读者会感受到抗日根据地妇女们的坚强镇静，而那优美的淀上景物和妇女们的谈笑，正好表现她们对家乡的热爱和对和平生活的珍惜，也包含了对破坏这生活的侵略者的谴责。可见，这有张有弛的节奏就使作品的内容更丰富，形象更生动，主题更深刻了。
　　三、显与隐
　　作品中有的地方作正面直接的描述，谓之“显”；有的地方委婉含蓄，谓之“隐”。这种由显与隐的变化所构成的节奏，就使作品摇曳多姿，引人入胜。
　　丈夫出征后，女人们藕断丝连，于是四个女人商量去探望丈夫。大家你一言我一语，便把每个人的心态十分鲜明地直接表现出来。“听说他们还在这里没有走，我不拖尾巴，只是忘下了一件衣裳。”想探望丈夫但又不好意思，只得找个借口，羞羞答答。“我有句要紧的话，行和他说说。”这一个心直口快，性格外向。“听他说，鬼子要在同口安据点，……”水生嫂时时把丈夫的嘱咐放在心里，她比她的姐妹们想得多想得深，也成熟得多。“哪里就碰得那么巧，我们快去快回。”这可能是第二个女人说的，快嘴快舌，探夫心切（在行文上为下文遇敌埋下了伏笔）。“我本来不想去，可俺婆婆非要我去看看他――有什么看头啊！”自己想去，却推在婆婆身上；“有什么看头”，正话反说，对丈夫无限思念。这一个与第一性格相似，但找的理由却不一样。苏联作家艾伦堡说：“当人们说话的时候，应该用节奏来表示不同的性格，找出适于表达不同的情感的节奏来。”（《必要的解释》）上面这些裸露个人性格的对话，语气不同，性格各异，错综变化，表现出鲜明的节奏感。
　　除了“显”的一面以外，作者还十分得体地运用了“隐”的手法。当夫妻话别时，女人等着丈夫来“嘱咐”自己，可粗心的丈夫只讲了些勉励的话，女人都是“嗯”，最后耐不住了便反问道：“还有什么？”丈夫恍然大悟，说了那句最要紧的话：“不要叫汉奸捉活的，捉住了要和他拼命。”这里，表面上是丈夫嘱咐妻子，但实际上是妻子对即将出征的丈夫表白自己的忠贞。但这话语对一个年青妇女来说又不便直接说出，所以要丈夫说出来，以便使他们在前线无所牵挂，英勇杀敌。话短意长，含而不露。这里用得上朱自清《山野掇拾》中的一句话：“缓缓咀嚼一番，便有浓密的滋味从口角流出。”
　　可见，文中有显有隐，显与隐相互映衬，错落变化，表现现作品鲜明的节奏美。
　　四、浓与淡
　　曹雪芹借薛宝钗之口说：“淡极始知花更艳。”指出清淡朴素为美之极。当然，这也不排斥必要的华丽与雕饰。刘大魁说得好：“华与朴相表时里，以其华美，故可贵重。所恶于华者，恐其近俗耳；所取于朴者，谓其不着脂粉耳。”可见，有华有朴，有浓有淡，相互表里，就可形成强烈的节奏，增强作品的文采。
　　《荷花淀》十分娴熟地运用了白描手法。作者不尚雕饰，粗线条的几笔勾勒就描绘出生动的形象。像对水生的描写：“这年青人不过二十五六岁，头戴一顶大草帽，上穿一件洁白的小褂，黑单裤卷过了膝盖，光着脚。”淡淡几笔，一个年轻、积极、朴实的青年农民形象就站到了读者面前。作者没有追求“形似”而着力于“神”的揭示。有人把孙犁的作品比作写意画，“清水出芙蓉，天然去雕饰”，淡雅，朴素，清新，给人以美的享受。
　　除了“淡”“朴”以外，《荷花淀》有的地方则利用“华”“浓”的笔墨，着意铺写。敌人被歼灭后，作者花了较多的篇幅渲染描绘战士们打捞战利品的场面。其中着重写水生追赶一个在水波上滚动的纸盒子，最后“把纸盒顺手丢在女人们船上”――因为纸盒里装的是饼干！这个细节正好表现水生对妻子和她的姐妹们最诚挚的爱和入微的体贴。
　　为了强化浓烈的感情，作品中多次运用“倒辞”即“愉快反语”的手法。女人们探夫未遇，在归途中“骂着自己的狠心贼”。丈夫都是“狠心贼”？她们真的会“骂”？非也。正话反说比正话正说更能突出人物在这特定的时间环境里对丈夫的思念仰慕之情。在打捞战利品时，区小队长问：“这些女人都是你们村的？”水生：“不是她们是谁，一群落后分子！”又是正话反说，对妻子的赞美之情溢于言表。这些表面上的“骂”，心底的“爱”，表面上的贬抑，实际上的褒扬，所表达的感情浓于美酒，令人陶醉。
　　作者就是这样运用“浓”与“淡”的变化来显现鲜明的节奏，更增添了作品的魅力。
　　清人刘大魁在《论文偶记》中说：“文章最要节奏，譬之管弦繁奏中，必有稀声窈渺处”。可见，节奏在文章中有着十分重要的意义。
　　[作者通联：安徽阜阳市临泉一中]