色调即色与色之间的整体关系構成的颜色阶调。色调指的是一幅画中画面色彩的总体倾向，是大的色彩效果（图1）。
　　色调是由物体反射的光线中占优势的波长来决定的，不同波长产生不同颜色的感觉。色调是颜色的重要特征，它决定了颜色本质的根本特征（图2）。
　　色调在冷暖方面分为暖色调与冷色调。红色、橙色、黄色为暖色调（图3），象征着太阳、火焰；蓝色为冷色调，象征着森林、大海、蓝天（图4）；黑色、紫色、绿色、白色为中间色调（图5）。暖色调的亮度越高，其整体感觉越偏暖，冷色调的亮度越高，其整体感觉越偏冷。冷暖色调也只是相对而言，譬如说，红色系当中，大红与玫瑰红在一起的时候，大红就是暖色，玫瑰红就被看作是冷色，而当玫瑰红与紫罗蓝同时出现时，玫瑰红就是暖色。
　　●固有色——物体固有色对色调也起着重要作用。也可以说固有色是决定色调最基本的因素（图10）。
　　●低调绘画——在色彩上用色浓重、浑厚、亮度低，色彩的明暗对比强烈，画面特点是深沉、结实、富于变化（图11）。
　　在绘画中，色调分为三种：
　　1.单色调（图6）。单色调是指只用一种颜色，只在明度和纯度上作调整，采用中性色。如采用单色调，容易形成一种风格。我们要注意的是中性色必须做到非常有层次，明度系数也要拉开，才可以达到我们想要的效果。
　　2.调和调（图7）。邻近色的配合。这种方法是用邻近的色彩作配合，缺点是容易显得单调，必须注意明度和纯度，可以在画面的局部采用少量小块的对比色以达到协调的效果。
　　3.对比调（图8）。易造成不和谐，必须用中性色加以调和。
　　高调绘画——高调绘画的色彩亮度高，色彩之间的明度对比弱（图12）。
　　色调搭配——辅助色配合中心色，特定组合会使得色彩整体感觉更加好看（图13）。