贫穷或富有，似乎并不能决定艺术家身上所具备的“天才”成分是多是少，也许出身望族的人比家境贫寒的人成功起来更容易，但是贫穷似乎也更容易成为人类基因里“天才潜质”的催化剂。
　　而艺术圈里还有这样的一档子事儿，与出身无关。有些艺术家一生贫穷，他们似乎有着与金钱绝缘的体质，他们落魄潦倒，抱怨社会，他们的酒是赊来的，他们的房租靠家人的救济，他们愤世嫉俗，郁郁寡欢，可当他们死去之后，他们的作品立刻成为了“爆款”，所有的收藏家都在他的坟墓上插上橄榄枝，他生前打哈欠时随手一涂的涂鸦，都能在拍卖行拍上比他这辈子见过的钱加起来还要多的价格，此类人的代表诸如梵高。
　　还有些艺术家，与前者相反，极其善于敛财，他们由资本商包装，有名流望族收藏他们的画并为他们举办光鲜的画展，他们与国际大品牌合作，他们把画印在那些时尚快消品上，拥有丰厚的收入，过着国王般的生活。
　　有一类人数量颇丰——在听说马克·罗斯科的作品《橙，红，黄》拍出了8688万美元的（折合人民币约5.47亿）天价后，大言不惭地说，“不就是色块吗？这我也能画。”
　　是的，这种人很多。
　　往往说出这种话的人不会觉得是自己的审美出了问题，他们会将责任怪在资本市场的运作上，炒作，都是炒作，才会让这样的色块打破弗朗西斯·培根《卢西恩·弗洛伊德肖像画习作》曾经创造的当代艺术品拍卖纪录，虽然《卢西恩·弗洛伊德肖像画习作》看上去也怪怪的，但是至少比《橙，红，黄》的线条复杂一点，而且画的内容还是培根本人的朋友，曾经把英国女王画成萎靡不振的老太婆的著名画家卢西恩·弗洛伊德。

一、颠沛流离

　　既然马克·罗斯科的画在他死后如此值钱，那么他的生前又是如何？事实上，他并不属于梵高那一类。他的童年颠沛流离，随父亲背井离乡到了美国谋求生计，而父亲却在刚到美国不久便早逝，罗斯科只得一边当报童，一边念书。
　　他的人生剧本并没有给他安排“因为贫穷而被激发出多愁善感的细腻神经”的情节，少年罗斯科一贫如洗，却活得很有声色，他爱好极广，喜欢钢琴、辩论、社会学和文学，参加工人运动并喜欢戏剧表演，而画画只是他广泛爱好的其中之一。

二、抽象表现主义

　　头脑极其聪明、思维活跃的寒门子弟，在21岁那年考入了耶鲁大学，并获得了奖学金，然而由于社会排犹情绪的影响，罗斯科的奖学金被取消了，这匹野马索性退了学，奔赴他向往已久的纽约，在偶然去画室溜达的时候觉得自己可以将画画当成终身职业，于是他真的这样做了，他进入纽约艺术学生联合学院学习，开始大量创作，加入了一个被后人称作“抽象表现主义”的松散画家组织，结交了一群朋友，正是这群人，将世界艺术舞台的中心，从巴黎移到了纽约。

三、贫穷的国王

　　你以为罗斯科会赚很多钱，事实上并没有，受到美国大萧条的影响，他的生活一度步履维艰，但是他的精神却是亢奋的，“我年轻时艺术是一条孤独的路，没有艺廊，没有收藏家，没有评论家，也没有钱。但那却是一个黄金时期，因为我们都一无所有，反而能更肆无忌惮地追求理想。”他曾这样说。
　　直到50年代后，当他获得与他的成就相符的巨大回报时，金钱却毁了他。
　　他曾这样评论那个在艺术上铺满金钱的资本市场，“这是个累赘、蠢动、消费的年代，至于哪种情况对世界更好，我恐怕没资格评论。但我知道许多人身不由己地过着这种生活，迫切需要一方寂静的空间，让我们扎根、成长，我们得抱着一定能找到的希望活下去。”
　　显然，他并没有得到希望女神的垂怜，他因烟酒依赖和婚姻问题陷入低迷，最终于1970年在工作室自杀。
　　也许你不懂，也许我们都不懂，也许就连马克·罗斯科本人也不能理解，他的画作在他死后多年始终是高价的保持者。1999年其作品《北方15度：黄色和红色》首次突破千万美元大关，9年之后类似的作品《No.15》便已经达到了5044.1万美元。《白色中心》更创下了7284万美元的价格，这也是2007年当代艺术家作品价格的最高纪录，而这一纪录又被他的《橙，红，黄》打破……
　　然而，对于画家来说，这堆积如山的钞票加在一起，也终抵不过一个瞬间——那个独闯纽约的贫穷青年，偷溜进了画室，看着一群艺术生围着一位模特，忽然觉得自己也可以画……