我国正处于社会发展的转型期，大学生思想政治教育工作面临的形势出现了新变化。从国际上看，随着政治多极化、经济全球化和信息网络化的日趋发展，大学生面临着大量西方文化思潮和价值观念的巨大冲击；从国内来看，随着改革开放的不断深化，我国社会经济成分、组织形式、就业方式、利益关系和分配方式日趋多样，大学生面临着政治信仰、理想信念、价值取向等方面的极大考验；从高等教育自身来看，随着我国高等教育改革和发展的不断深入，特别是高等教育已经进入大众化阶段，大学生思想政治教育在目标、任务、途径等方面必然要做出不同于“精英教育”的深刻变革。
　　尤其是从1999年高校开始扩招至今，学生情况更加复杂，大学生思想政治教育的内容与环境发生了新变化，学生的心理、学习、交往、就业等问题日渐突出，这些不仅给大学生思想政治教育带来更大的“工作量”，也带来更大的“难度”。大学生思想政治教育的途径和方法在继承传统的基础上，必须寻求突破和创新。
　　社会工作是遵循以人为本、助人自助、平等公正的专业价值观，在社会服务及社会管理等领域，综合运用专业知识、技能和方法，帮助需要的个人、家庭、群体和社区，整合社会资源，协调社会关系，预防和解决社会问题，促进社会稳定和谐的专业和职业。社会工作的某些理念和方法能较好地弥补大学生思想政治教育的不足，将其运用于大学生思想政治教育中，能更好地帮助大学生解决这些问题，一定程度上消除他们发展过程中的障碍，增强他们的社会适应性，从而更好地促进他们的成长。探讨社会工作在高校学生思想政治教育中的运用，无疑是对高校思想政治工作的创新，势必丰富高校学生思想政治教育理论。而且，还可以很好的应对高校学生思想政治教育面临的挑战，开创高校学生思想政治教育新局面。
　　一、高校思想政治教育。
　　许多学者都指出当前我国正处在社会发展的转型期，各种文化思潮和价值观念的碰撞冲击，深刻影响着大学生的道德水准、思维方式和价值取向，给传统的高校思想政治工作带来了新的困难和挑战。通过分析，学者们认为我国传统的高校思想政治工作模式是以政治教育为主导，以集体管理为主要手段，偏重于灌输式教育和规范式约束，忽视了学生的主动性和参与性，缺乏对学生个体的辅导和服务，不利于学生人格的全面发展，暴露出教育理念缺失、教育内容老化和工作方法陈旧等严重不足，在实践中对解决当代大学生所遇到的如网瘾、恋爱、就业等新的社会问题，可谓效果平平。
　　二、学校社会工作。
　　社会工作在学校中的运用起源于19世纪末20世纪初的美国，随后在各个国家发展起来。经过一百多年的发展，欧美国家社会工作已形成系统的学科体系，并积极应用于实践，成为一项专业化的社会事业，也是社会发展必不可少的环节。而学校社会工作是社会工作的一个领域，属于社会工作实务的范围，是社会工作在教育领域的应用。我国学校专业社会工作本世纪初开始启动，学校社会工作的研究目前在中国大陆尚处于开拓阶段。国外的学校社会工作经过较长时期的发展，形成了较为成熟的制度化、职业化发展模式。
　　三、高校思想政治教育中运用社会工作现状。
　　近年来，社会工作以人为本的工作理念和科学专业的工作方法引起不少学者的关注，将社会工作理念和方法运用于思想政治教育成为新时期思想政治教育理论研究的新课题，目前有关研究主要集中在运用社会工作理念和方法的必要性如何运用两个方面：在思想政治教育中运用社会工作理念和方法的必要性；思想政治教育中如何运用社会工作的理念和方法。
　　目前大学生思想政治教育存在的主要问题有：部分大学生政治思想还不够成熟，价值观的困惑和矛盾增多，对大学的学习和生活的适应能力不够等。针对我国高校思想政治工作存在的诸多不足，学校社会工作作为一种系统的、正规的服务性工作，始终把每一位学生作为具有发展个性的主体，给予应有的尊重，并做到区别对待，具有较为明显的专业优势。将学校社会工作的优秀理念和成功经验渗透到高校思想政治工作中，可以提高思想政治工作的实效，对大学生的健康成长有重要的现实意义。国外研究者非常注重突出高校思想政治教育的政治功能，注重教育内容的多样性、实用性和时代性，注重教育方法的科学化、艺术化，注重思想政治教育的社会实践性。
　　总之，高校思想政治教育研究有助于总结实际工作中的经验和教训，更好地推动高校思想政治教育。大学生是未来社会主义的建设者和接班人，能否搞好对他們的思想政治教育，可以说直接关系到未来社会主义的前途。
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