《小学语文教学大纲》明确规定：小学语文教学的目的是培养学生识字、看书、作文的能力。对《大纲》的认识归纳起来就是三句话：培养能力是重点，搞好自学是关键，狠抓作文破难关。
　　一、语文是工具，掌握工具必须具备能力
　　语文教学必须在学懂语文知识的前提下，以培养能力为重点。过去的语文教师只看着卷面成绩，而忽略了教学过程中听、说、读、写的能力培养。语文书是培养学生能力的“工具”，语文课是培养学生能力的“车间”，语言文字是车间加工产品的“零件”。为了确保“产品”的合格，要遵守这样的教学原则：上每节课前一定根据教材特点和单元重点明确——教给学生什么知识、训练什么能力及怎样训练，培养、提高学生能力的路子是——教师引导、提示规律、辅导探索、放手实践、抓住不放、反复训练。
　　1.培养学生的识字能力。
　　为了走出长期以来教师“扶一扶”学生“走一走”、教师“不扶”学生“不走”的识字教学误区，在教学中，要注重培养训练学生自学字词的能力，让学生取得识字的主动权。首先让学生过汉语拼音关，然后在新学期伊始专门上好两至三节培养学生识字能力的理论课，讲汉字的特点规律，讲自学汉字的方法，并进行具体辅导。识字方法可以归纳为六个字：点（点出生字）、读（读准字音）、记（记住音、形特点）、查（利用工具书查字义）、写（连词端正书写）、默（自己默出所学生字）。经过一段独立性学习，学生就会养成习惯，不仅每篇课文中的生字学生完全掌握，就连课外阅读中发现的生字，学生也会主动学习掌握。学生掌握了识字能力，学习兴趣高了，看书、作文的能力也就相应提高了。
　　2.培养学生的阅读能力。
　　培养学生的阅读能力，是项细致、复杂而艰巨的教学任务。在课堂教学中，培养学生的阅读能力非常重要。以《珍贵的教科书》为例，这是一篇记事为主的记叙文。学生在阅读中经常遇见，在生活中也经常接触有教育意义的事，需要记叙下来。因此，教师在备课时，不仅要确定在字、词、句、章方面要传授哪些知识，而且还要把培养阅读和写作这类记叙文的能力作为教学的重点。正如《大纲》上所说：“在理解思想内容的基础上，指导学生逐步学会看书和作文。”
　　二、语文是工具，亲自使用工具，才能掌握好工具
　　语文教学要提高效果，必须培养学生的自学能力。学生的自学能力从何而来？不是当“观众”看来的，也不是当“听众”听来的。同任何事情一样，能力是从实践中来的。勤于实践，能力必强。几个月能培养出一名熟练的汽车司机，二、三年能培养出一名优秀的飞行员，就在于他们学了知识后天天实践。小学生学好语文也必须勤于实践，这个“实践”就是“自学”。所以，语文教师不要总是“抱”着学生走，生怕学生摔倒了；也不要把课文“嚼”得太烂，尽让学生吃米糊，久而久之学生的消化能力就会逐步退化了。应该遵守这样的教学原则：给自学让路，把时间“还给”学生，把学习的主动权“交给”学生，决不独霸课堂教学时间，逐步培养学生的自学能力，让学生养成自学习惯。培养学生自学能力和习惯的具体路子是：
　　第一步：读文，点字，查字，认字，写字。
　　第二步：读文，思考，分层、分段，写大意。
　　第三步：读文，划重点的字、词、句，提出不懂的问题，写出文章中心。
　　第四步：读文，背好词好句好段至全文，抄写好的句、节、段，创造性讲述课文内容，最后运用课文中所学的写作方法，写自己生活中可写的事情。
　　自学的步骤和方法，开学初就要教给学生，以便学生依法自学。学生通过自学，不仅提高了学习语文的能力，而且逐渐形成了“主动学、动脑思、学踏实、学方法、勤实践、好又精”的良好学风。
　　把学习的主动权交给学生，既“解放”了教师，又“救活”了学生，最重要的是提高了学生的语文能力和综合素质，让学生受益终生。