“书山有路勤为径,学海无涯苦作舟”,这副激励读书人勤奋学习的传统对联,其实一直都是被人们错用了的。“径”应该写作“胫”。也许目前有相当多的教师还不知道应该是这个字。既然如此,那么笔者在此就有说清楚的必要了。
　　一直以来,出版物中的文字差错,首屈一指的是别字。根据别字识别的难易程度,可分为三个等级:显性别字,隐性别字和潜性别字。显性别字具有比较明显识别的标志,稍有语文基础的人,一眼便能分辨出来;隐性别字则因音形义某一方面的纠缠,表现出相当的顽固性,往往是这家错了,那家也错,今天错了,明天又错,“重重叠叠上瑶台,几度呼童扫不开”。不过,掌握了相关的文字知识,还是可以发现的。而最富有挑战性的后者,数量虽然不多,却是“潜”得很深,“伏”得很低(久),甚至已习非成是,鹊桥鸠占。常见于中学教室里的“书山有路勤为径”的“径”字,就是一个潜性别字。
　　之所以说这个“径”字是别字,而应该是“胫”字,那是因为如果把“径”作“路(或小路)”来理解,它与“书山有路”的“路”字意义重复了,下联却没有重复;如果“径”作“方法”来理解,还是有不妥之处,一是该联中的“勤为jìng”、“苦作舟”都是比喻用法。我们知道,比喻的特点一般都是本体是抽象无形的,而喻体是具体有形的,“径”当“方法”来理解的话,它已经被比喻化了,与喻体应该是具体有形不相符,再说,辞书上已明显规定“径”字的这个义项——比喻达到目的的方法,而下联的“舟”字就没有被比喻化。二是结合上下联来理解,下联可以这样说:学海因有(刻苦之)舟而航行(或远航),而上联却不能说书山因有方法而攀登,应是因有(勤奋之)胫(腿或脚)而攀登。登山,要用腿脚;登书山,要用勤奋这一双腿脚啊!千里之行,始于足下嘛。所以应该用这个“胫”字。这样一来,整副对联的意思就好理解了,即书山有路,勤奋就是腿,再曲折的路,有腿就能攀登;学海无涯,刻苦就是船,再辽阔的海,有船就能远航。
　　赵元任先生曾经说过:“语言产生变化的最强大的社会力量之一,在于所谓的习非成是。两个错误不能使一个东西变为正确,但是足够的错误却能使任何错误的东西变为正确。”有时候的确是这样。由此看来,在向素质教育要质量的今天,书山有路勤为胫,应该是返璞归真的时候了啊!
　　彭文前,教师,现居湖北来凤。