足球场始终是英格兰足球文化的重要组成部分,一座球场不仅属于一支球队,更是所有喜爱这支球队的球迷的天堂,甚至可以是一座城市的骄傲。
　　对于球队来说,搬进新球场是一件值得高兴的事儿,这表明俱乐部运作成功,财政状况良好;对于球迷来说,眼看着自己心爱的球队作别自己心中奉为“圣殿”的球场,必定会有许多不舍,但留下的美好记忆是永恒的。
　　与欧洲其他足球强国不同,英格兰的球场都属于俱乐部,所以俱乐部有权将其出售或改做他用。进入21世纪后,房地产业成为了最大的投机场所,在商业化无孔不入的英格兰足坛,被俱乐部弃用的球场自然是吸引房地产商的香馍馍。
　　
　　“球场安家”不是梦
　　
　　如果你深爱着一支球队,也许就会有这样的梦想:早上醒来,睁开眼睛就能透过窗子看到球队主场的草皮。阿森纳球迷是幸运的,因为这个美梦已经成为了现实,但前提是,个人银行存款至少要达到25万英镑(约合人民币285万元)。在英格兰,能实现这一梦想的不止“枪手”球迷,曼城、米德尔斯堡、德比和南安普敦等球队的拥趸都有机会“在球场安家”。
　　2006年5月,有着93年历史的海布里球场完成了它的使命,从此成为了世界球迷记忆里永恒的经典。从1903年至2006年,海布里陪伴阿森纳走过了近一个世纪。温格说:“我感觉这个球场有一颗特殊的心灵,你在其他地方都没有这种感觉,所以我把我心灵的一部分留在了这里。”
　　一代代球员曾在海布里纵横驰骋,一代代球迷曾在海布里呐喊欢呼……现在,这里已经没有了昔日的影子,而是变成了海布里广场,拔地而起的是一座共有725套住房的高档公寓楼。虽然海布里的昔日巨星博格坎普、亨利、皮雷以及如今酋长球场的天骄法布雷加斯,都想入住这栋在北伦敦与众不同的公寓楼,但气势恢弘的海布里广场还是让曾经的朝圣者们非常沮丧:“那片受人爱戴的场地如今早已商店林立,毫无昔日风采了。”
　　曾经陪伴曼城俱乐部走过整整80年的缅因路球场于2004年被拆毁,而这早已被纳入了曼彻斯特的城市规划。“开发商获得了一大笔钱,”英国知名财经记者尼尔·塔格写道,“由于它已经被闲置了好几年,曼彻斯特的居民房屋管理机构打算拨出专门的款项在这里兴建政府性住房。”缅因路的命运将和海布里一样,这很可能会成为英国足球商业开发的一种新模式。待到缅因路高档公寓开始发售,作为曼城死忠的前绿洲乐队成员一定会订购一套,因为他们正是从缅因路走向英国乃至世界乐坛的。
　　曾作为米德尔斯堡队主场的阿雷桑公园球场,就坐落在米堡现在的河畔球场附近。昔日的中心草坪如今成为了私家豪宅的后花园,不过花园中央竖起了一座铜质的足球装饰物。这块场地被载入史册是因为它见证了一次传奇——1966年世界杯,朝鲜队的朴斗益就是在这里打进了对意大利队的制胜球,但如今他留下的痕迹也只剩一座铜靴雕塑了,人们甚至没有记住他的名字。
　　棒球场在1890年启用时被作为德比棒球俱乐部的比赛场地,德比足球俱乐部在成立初期,也将这里作为主场。在使用了近一个世纪后,德比俱乐部于1997年迁入新球场普莱德公园,棒球场被用作预备队的比赛场地,直到2003年才被拆除用作商业开发,改建为住宅,这项工程预计将在今年完工。
　　上世纪50年代,南安普敦的戴尔球场是英格兰第一个引进夜间照明设备的球场。现在,在保留旧场地的同时,这里还建起了一大批公寓楼,其中有很多小户型住房,每栋楼都以南安普敦队的传奇人物命名,除了勒蒂塞尔(传奇前锋和点球手)楼、钱农(南安普敦进球纪录保持者)楼和斯托克斯(1976年足总杯决赛为南安普敦打进制胜球)楼,最引人瞩目的要数克罗斯利楼,这是以诺丁汉森林队传奇门将、唯一扑出过马修·勒蒂塞尔点球的马克·克罗斯利的名字命名的。
　　桑德兰俱乐部成立初期,使用过三个不同的球场作为主场。1886年,他们迁移到了罗克公园球场,此后“黑猫”成绩稳步上升,并且在顶级联赛中征战了68年之久。曾经见证过桑德兰队辉煌的罗克公园球场现在归英国最著名的房地产商Taylor Wimpey集团所有,这里也将被开发为高档住宅区。
　　
　　“球场购物”成现实
　　
　　将球场改造成公寓楼是一种奢侈而有情调的做法,但从实用角度来看,球场变身大型卖场似乎更加符合情理,也更具商业价值。
　　利兹路球场是利兹联队的主场吗?乍一看,你可能真的会认为这是理所当然的,但仔细想想,见证了“青年近卫军”本世纪初辉煌朝代的那座球场名叫埃兰路。利兹路球场其实曾经是现英冠球队哈德斯菲尔德的主场,如今这里变成了一个B&Q(英国建材连锁超市百安居)的大卖场,昔日的球场中圈所在处,现在是停车场内的一个泊车位。有意思的是,将车停在此处的司机需要加收额外费用,因为他享受到了当主裁判的待遇。不过,这个由球场改建的卖场也成了一个是非之地,因为它曾经太有名了,所以总是招来有非分之想的“第三只手”。
　　“老虎”赫尔队使用过的布斯费里公园球场,现在的处境和球队在英超积分榜上的位置颇为相似,赫尔队目前位列英超积分榜的倒数第二,而自2002年球队搬离后,被改建为三层大卖场的布斯费里公园如今大部分商铺都处于关门停业的状态,不过还好,英国最著名的折扣店运营商Kwik Save还在这里坚守着。