2017年4月7日，美国海军两艘位于地中海上的阿利·伯克级驱逐舰“波特”号和“罗斯”号向叙利亚中北部地区叙政府军控制的前线机场和其他目标发射了59枚“战斧”巡航导弹，摧毁了机场上多架位于加固式掩体内的叙军战机和车辆，并导致多名叙军伤亡。
　　由于俄军没有在当地部署先进的“铠甲S1”近程弹炮合一防空系统;而远在拉塔基亚的俄军S-400防空导弹虽然射程够大，但在远距离上拦截低空超低空目标本来就难度巨大;叙军自己在机场周围部署的则仅有少量人操高炮，也没有现代化的火控系统指引，拦截不住巡航导弹也是自然的。
　　至于美军使用的巡航导弹，依然是亚音速的“战斧”。从1991年“沙漠风暴”行动至今，这种长相像小飞机的导弹已经纵横战场26年，自身也发展了数代，从最初昂贵的“非核弹头”型号到目前相对廉价的“战术战斧”，导弹的制导形式增加了数种，成本显著降低，反应时间也从海湾战争时期的近一周时间缩短到不到一天，但有一点却始终没有改变——“战斧”巡航导弹发展至今，依然是一种低速的亚音速导弹，其主要突防方式也是以低空飞行加上复杂的路径规划为主。有趣的是，目前世界上投入使用的对地攻击巡航导弹不下十几种，无论是中俄这样的大国还是伊朗、巴基斯坦这样的地区性国家，所使用的巡航导弹基本形态都如出一辙，找不出太多迥异的地方。
　　这几个技术要素，本质上是相互联系的：导弹为了提高突防效率采用超低空飞行以规避敌方的雷达探测;超低空环境障碍多必须采取曲折的路径规划;而曲折的飞行路线又要求导弹不能飞太高……这样的设计看似万事大吉，但这仅仅是对冷战中期传统的防空系统而言。1998年北约空袭南联盟时期，南联盟仅仅运用一套上世纪70年代的防空系统（其中还包括大量没有火控雷达，只能依靠目视瞄准的高射炮），就摧毁了美军差不多20%的巡航导弹，而一旦面对巡航导弹的國家有更加有效的防空预警系统和更加严密的防空火力，那么击落更多的巡航导弹几乎是一个必然的结果。
　　由于巡航导弹的飞行速度并不高，只相当于冷战早期喷气式战机的水平，飞行高度也很低，因此几乎任意一种防空武器都能覆盖其飞行区域，所要做的主要是提升火控系统的精度。在21世纪的前10年，许多国家在防空系统上的努力就是更好地对抗巡航导弹。不要说中国这样掀起“新三打三防”运动的国家，即使普通强国或者一些二流国家，都在这一领域大下苦功。包括装备小型预警雷达的多联装防空导弹，通过火控雷达引导的轻型高炮，甚至单兵便携式防空弹都有了装在吉普车上的小雷达和人手一个指示目标的显示器。在这样的情况下，巡航导弹的生存环境似乎变得非常恶劣。
　　美国在这个领域的行动可谓最早，1996年就正式启动了“快鹰”超音速巡航导弹计划，想要研制一种4倍音速以上的高精度武器，兼顾廉价。但这一项目很快就遇到了各种麻烦，先是武器的体积和价格狠命往上跳，远远突破了最初的限制，再是超音速带来的机动性降低的特性，使传统的低空突防和曲折路线都无法实现，而一枚在高空高速飞行的巡航导弹虽然躲过了所有轻型防空武器的拦截，却再次和高性能防空导弹撞个满怀，生存能力并没有显著提高。因此无论是对陆攻击的“快鹰”还是反舰的LRSAM-B，最终都逃不脱黯然下马的结局，而巡航导弹几经换代，至今也依然在亚音速领域继续飞行。
　　实际上，无论是现在的亚音速“战斧”，还是曾经研制的超音速巡航导弹，都只有在系统支持下的体系化作战中才有其价值。而如果将其作为“决胜武器”单独用来进行作战打击的话，除非再遇到像如今叙利亚这样国土防空系统支离破碎的情况，否则面对有准备的对手时，难免会撞上结实的防空盾牌，遭遇惨重损失。