一位师范大学的女生毕业后来到一所山村小学任教。有一年，这位年轻的女教师接到了一笔捐款。但这笔捐款的使用引起了人们的争议——她没有把钱用来解决“现实的问题”，譬如添置教学设备、改善教学环境等，而是在其他老师都竭力反对的情况下，仍然将全班孩子“奢侈”地带到了深圳，让孩子们第一次走出大山，看了看外面广阔而精彩的世界。
　　后来在采访中谈及这样做的目的时，年轻的女教师只淡淡地回应了一句：“我们那地方太穷了，我就想让我的学生们知道山外有高楼！”
　　好一个“山外有高楼”！也许就是从那一天起，孩子们知道了山外有山，进而生出了走出大山的梦想，并在日常的学习生活和言谈举止中以更高的标准来要求自己。对他们来说，“山外有高楼”就像一面飘扬在心里的旗帜，时刻激励着他们朝着创造更美好的人生而努力。
　　黑人罗杰·罗尔斯出生在纽约声名狼藉的大沙头贫民窟。这里环境肮脏，充满暴力，是偷渡者和流浪汉的聚集地。在这里出生的孩子，耳濡目染，从小逃学、打架、偷窃甚至吸毒。然而，罗杰·罗尔斯是个例外，他不仅考入了大学，而且成了州长。
　　在就职仪式上，一位记者问他：是什么把你推上州长宝座的？罗尔斯谈到了他上小学时的校长——皮尔·保罗。
　　当时正值美国嬉皮士时代，穷孩子们受大环境影响，经常旷课、斗殴，甚至砸烂教室的黑板。皮尔·保罗想了很多办法，可是没有一个奏效。后来，他发现这些孩子很迷信，于是在上课时加了一项给他们看手相的内容。他用这个办法来鼓励学生。
　　这天，当罗尔斯从高台跳下，伸着小手走向讲台时，皮尔·保罗说：“我一看你修长的小拇指就知道，将来你是纽约州的州长。”罗尔斯大吃一惊，因为长这么大只有奶奶让他振奋过一次，说他可以成为5吨重小船的船长。这一次，皮尔·保罗竟说他可以成为纽约州的州长，这让他异常激动。他记下了这句话，并且相信了他。
　　从那天起，“纽约州州长”就成了罗尔斯心中的一个信念，时时激励着他发奋向上。他的衣服从此不再沾满泥土，说话也变得文明讲究;他开始挺起腰杆走路，并在以后的四十多年间，没有一天不按“州长的标准”来要求自己。51岁那年，他终于成了纽约州的州长。
　　在就职演说中，羅尔斯说：“信念值多少钱？信念是不值钱的，它有时是一个善意的欺骗，然而你一旦坚持下去，它就会迅速增值。”
　　这让我们深受启发。马卡连柯说：“培养人，就是培养他对前途的希冀。”苏格拉底则说：“教育不是灌输，而是点燃心灵的火焰。”这告诉我们，成功的教育应是唤醒学生沉睡心灵的教育，是给梦想加上一把梯子的教育。
　　梦想的梯子在哪里？当然在我们的心里，在我们手上，在我们的追求之中。作为教师，要懂得身上肩负的重任和口中话语的力量，时刻激励学生在真实的生活和平凡的奋斗中，去一步步达成自己的梦想……
　　（作者单位：盐城市马沟中学