元懋翔环境虽称不上闲宁，但也绝不失清雅。来到这儿的客人，多是冲着元懋翔慕名而来。直观而言，元懋翔的陈设确实与其他店面不尽相同，描金雕龙金丝楠匾额左右挂着隽秀的楷书小诗，书香气十足。玻璃展柜中的小摆设精致而富于文化气息。有些客人在看到曹荻明时会希望合影。这个时候，无论曹荻明正在做什么，都会很开心地起身与客人打招呼、握手、合影，温和谦谨，平易近人。
　　在北京的文玩圈子里，曹荻明可谓家喻户晓，几年下来，频繁的出镜率让曹荻明在文玩圈子里声名鹊起。北京卫视和北京财经频道的栏目中，留着寸头、戴着眼镜的斯文小伙子，从黄花梨、紫檀、金丝楠，到沉香、蜜蜡、松石、南红，似乎就没有他看不明白的物件儿。他阳光的形象、儒雅温和的气质让人耳目一新，而语出惊人、针针见血的文玩经验和观点令人印象深刻，捡漏儿的绝技就连年长的专家都夸奖称赞，观众拍案叫绝，大呼过瘾！
　　他说：“出名是把双刃剑，要时刻注意自己的言行。”对于一个年轻的鉴定专家来说，名气有时候会成为一种压力。正所谓“台上一分钟，台下十年功”，在不断攀高的人气背后，是他过人的付出和不懈的坚持。
　　奋斗
　　曹荻明从小家境殷实，上大学时的他，却想靠自己的努力挣钱生活。为了实现这个目标，他在学校小卖部打过工，推销过手机、销售过多个品牌的电视。在电器商场打工的日子，他最多一日卖过五十多台电视，拿着40元的日薪。
　　“当时的目标特简单，尽量不向家里要钱，用自己赚的钱带女朋友去趟野三坡，但一年也不一定能攒足1000元。”说到这里，曹荻明笑了“其实挺对不起老婆的，我俩上大学基本没去电影院看过电影，公园也没有逛过。故宫、首博、紫檀宫这些地方我一待就是一天，直到关门催场才走。”他当时还有个小念头，就是自己挣钱买一辆奔驰C200，“我当时觉得那款车漂亮极了，虽然当时家里负担得起，但还是想通过自己的努力买。”他说。然而直到大学毕业时，野三坡之旅也未能成行，取而代之的是，他跑遍了全国主要的红木家具集散地，而那时的曹荻明则已经通过自己的努力开上了捷豹XF。
　　缘起
　　曹荻明的祖父王桐尧是一位金石篆刻大家，曾为毛泽东、周恩来、邓小平、江泽民等多位中央领导人、及诸多国际名流、国外元首政要设计篆刻图章。父亲毕业于北京大学历史系文博专业，精通各类珠宝玉石，20世纪80年代下海经商，是业内著名的收藏家、鉴赏家。
　　熏陶在如此家庭里，与文玩结缘对曹荻明来说似乎是迟早的事情。他练过声乐和民乐，也是国家二级运动员，在北京市大学生运动会拿过名次。因此，热爱文体的他从未想过会和文玩文化结缘。直到后来，一本图样彻底改变了这一切。
　　一天，父亲拿来一本家具图样让曹荻明挑选今后用的家具样式。曹荻明先是满不在意，后在父亲的再三要求之下开始自己动手选样子。结果一下就被图样上一个满工雕龙的乌木六柱龙床吸引住了。此后，曹荻明便开始“着了魔”一般地喜爱红木家具，阅读各类关于红木家具的书籍。“我当时几乎读遍了古典家具的书籍，而正是其中的一本书打开了我的心，那就是王世襄先生所著的《明代家具研究》。”而在进一步与王世襄先生求教接触的过程中，曹荻明更是被他那种文人的气质和学术的深度所打动，“最让我感动得就是老爷子不为名利，真的就是喜欢这些玩意儿，玩儿出了文化。”曹荻明进而开始主动接触文玩，并逐渐痴迷其中，不是看书就是跑市场。大学4年他的业余时间只有两个字：木头。
　　厚积
　　有一次，曹父的一个朋友买了几件红木家具，希望请他帮着掌掌眼。曹父带着他去串门，只一眼，曹荻明就清楚地说出罗汉床买自哪个市场的哪家店铺，甚至能说出这件家具在展厅内摆放的位置和价格。而且说出了这张床的问题，切中要害。这虽是巧合，但也说明他对北京几个主要的红木家具市场的基本情况已经熟稔于心。他说：“跑市场的时候，我会带着一个小本把每个考察过的店家报价都记录好，回去以后背下来，再比对价格，做到知己知彼。”正因如此，他发现了红木家具市场的巨大商机。
　　此后，他进入加工厂看料，这个过程是令人难以想象的艰辛。夏天的仓库闷热潮湿，冬天则是阴冷刺骨。在这种环境下，他每年光是看工人开料就达到上百吨。如此海量的锻炼，练就了他扎实的功底和过人的眼力。
　　薄发
　　后来，曹荻明迎来了一个机遇：有人请他帮忙挑一套红木家具。但他却面临着抉择。因为当时恰逢北京市大学生运动会，训练了近10年短跑的他，迫切想要通过这届比赛证明自己，拿到名次。如果错过了，他将面临着退役，且甚至来不及画上一个句号。
　　而那年正是红木价格处于谷底的时期，也是入市的最好机会。曹荻明知道，错过了这一次再要入市可能就很难了。因此，他不得不在运动生涯和事业之间作出抉择。最终，他选择了入市。他的毕业论文题目为《北京市古典家具制造业人力资源需求量预测》，而现实正如曹荻明当时预测的那样：2008年以后，红木市场逐渐步入了黄金时代，市场交易量和人才需求量都大幅增加，他这一选择成了奠定了如今成就的关键因素。
　　2008年夏天，曹荻明正式被元懋翔聘用。他介绍：“元懋翔是乾隆年间的老字号。为了保护宣扬一些古玩鉴赏知识和文化，多让身边的人受益，应该担起自己分内的责任，虽然力量很微弱，但是我还是得一点一点地做。”
　　曹荻明入职元懋翔后因快就迎来了考验。北京市政府驻沪办为世博会准备家具，工作人员找到元懋翔的时候，工期只剩下不到3个月。这个常规需要4个半月的订单，工期紧，压力大，不能有丝毫的闪失。经过了2个多月的战斗，终于按期完工了。工期虽紧，但是质量和效果却得到了领导的一致好评。“这确实是一个不小的考验，其实在准备上还略显仓促，但这是个机会，硬顶着也要上！”曹荻明说：“这也和我的性格有关系，我喜欢挑战和不断地实现自我价值。”
　　感恩
　　此后曹荻明开始着手开发新产品，例如被网友称为“盘串神器”的麂皮布袋。“很多人都问我如何保养把玩手串，因此，我发现了这个小布袋的市场。”曹荻明说，“布袋在淘宝上线的第一天就卖了1200个。”当时他几乎不敢相信，“文玩市场的巨大前景震撼了我，此布袋6元一个，不赚钱。大家都在盯着钱，没有人想去为大众做事，但是我们愿意。”
　　小小的布袋，从选材，到设计款式、把握质量，再到上线发货，快递打包送达，很费精力，是很大的负担。“之所以这样做，我认为是出于企业自身的责任——取之于民，用之于民。我们既然有这种机会去回馈客户，就要毅然决然地去做。这样建立的口碑不用人说，自在人心。”
　　涵而不露
　　曹荻明坦言自己很幸运。他的幸运是出生于一个积淀深厚的家庭，亦是踩上了红木市场进入黄金时代的节奏，更重要的是在他每一次即将膨胀起来的时候，都有一个力量将他适时地压下去，让他谦虚谨慎，低调做人。
　　就在事业顺风顺水的时候，曹荻明进入故宫博物院工作，在故宫出版社负责《紫禁城》杂志的发行工作。第二年，他在故宫文化传播公司担任项目经理。在故宫，他见到了真正的大师，看到了真正的国宝，懂得了什么叫做涵而不露。记者请他用一种木料来形容自己，他说：“金丝楠在黑天是看不到光泽的。一遇光线，立即流光溢彩、移步幻影。这就是乾隆爷所说的‘涵而不露’。光华内映，其心自居。虽然可能我还做不到，但这是我的目标。”
　　对于和他一样正在努力经营着青春和财富的年轻人，曹荻明总结了一句话：“顺之缓发，逆之久蓄。”意思就是，在处于顺境时，不要过度挥霍，要记得积累；在处于逆境时，更要正心、正念，修身，修性，摆正心态。缘由因起，只有出发点是好的，才能得到预想的结果。多为别人着想，才能交到真心的朋友。
　　顺之缓发，逆之久蓄，乾坤交泰，否极泰来。
　　发久则懈，蓄久则满，溢必招损，谦养其德。
　　以藏养藏，以友会友，以心向心，以学致学。
　　——曹荻明