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印度跟中国一样，是一个正在向现代化迈进的文明古国。在经济方面，印度是世界上最大的经济体系之一。印度已经形成一个强大的中产阶级，拥有2～3亿人口，构成了商品品牌的消费市场。同时，它还有完善的研究开发基础设施和市场技术，以及丰富的自然资源、丰富的矿产和充分自给自足的农业。印度处于热带气候区，资源相当可观。它的总面积只有我国的1/3，但是它的耕地面积几乎是我们的一倍。另外银行系统发达，超过6.3万家支行的商业银行网络，它們由一些国家级和邦级的金融机构组成。在政治方面，它是一个最大的议会民主国家，选民是世界上最多的，10.5亿人口中大概有8亿是选民。印度的议会机制也十分完善，邻国巴基斯坦动不动就搞军事独裁，相反，印度即使发生再大的动乱事件，议会民主制照常运作。而且，它的司法系统非常完善。它有强大而成熟的私有经济，其在国民经济份额中占75%。在文化教育方面，英语是印度的商业语言，印度从小学到中学到大学，人均英语水平高于中国，这使它在跟国际接轨方面占有有利地位。在人才方面，那些占有价格优势、训练有素的人才和专业管理人才包括工程师、管理人员、会计师、律师，都是国际水平的。印度号称科技大国，科技人才的数量和水平在世界上排名第三位。
当然，印度更值得我们注意的是：它的宗教——印度教——在这一现代化进程中，究竟扮演了什么角色。
在世界四大文明（基督教文明、伊斯兰教文明、儒家文明和印度教文明）中，唯有印度教文明基本上属于印度这一个国家。在印度，信仰宗教的人数之多在世界上是独一无二的，没有任何一个国家的信徒像印度这样人数众多、态度虔诚甚至狂热。印度的各个领域无不打上印度宗教的烙印。
印度教的四个特点
首先是泛神论，在印度教徒的心目中，自然界的山、水、树木，动物界的象、蛇、牛，都是神，这与其他宗教很不同：基督教信仰上帝，伊斯兰教信仰真主，都是一神论。佛教则是一神为主的多神论，它的神是多姿多彩、千奇百怪的。而种姓制度是印度教的一个重大特点，甚至是它的核心内容。按照印度教徒的说法，梵天创造人，他身体的不同部位产生不同集团不同层次的人：梵天的头脑生下的是婆罗门，主持宗教仪式，传授知识；梵天的肩膀生下的是刹帝利，体能充沛，健壮有力，保卫国家，也就是说，行伍出生的人都属于刹帝利；梵天的臀部生下的是吠舍，他们是经商的；梵天的脚生下来的首陀罗，他们是干苦力活的工农；最低层的是贱民，印度又称 “不可接触的贱民”。印度教徒很反感把贱民也算在种姓之内，因为在他们看来，印度只有婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗这四大种姓。贱民是四大种姓以外的人，被归为“外人”。贱民在印度是很多的，大概有1.5亿人口。按照我国的情况来理解，就是最贫穷、一无所有、最受歧视的人在印度属于贱民。印度教的第三个特点是业报说，又叫做因果说或者轮回说。这个跟佛教相近似，但是它更为严格，理论性更强。所谓业报，业就是因，报就是果，业报就是因果。正如种瓜得瓜、种豆得豆，你前世有什么因，你后世就会有什么果。也就是因为这个原因，印度人没有反抗意识和追求享受的欲望，他们认为自己生而为人已经很幸运了，没有任何其他奢求。印度教的第四个特点是非暴力说。非暴力在印度教中的意思是处理问题用和平的方式、对人要爱、人与人之间是和谐的、人与自然是和谐的、虽然有矛盾但是可以化解。
印度教在印度现代化过程中的作用
首先， 它缔造了古老的东方精神文明，同时也维系了印度文明古国的存在与发展。印度之所以延续到今天，成为一个古老的文明大国，并且保持其古老文明的美妙青春，总体文明没有断裂，国家没有四分五裂，这主要应该归功于印度的宗教，特别是佛教和印度教。宗教的信仰把大家凝聚在一起，形成共同的文化，密不可分；其次，印度教成为反殖民主义与印度民族复兴的有效工具：甘地利用印度教的非暴力思想把印度人民团结在一起，开展了纺布运动、反学位运动、议会运动等。他把政治宗教化了，也把宗教政治化了；第三，印度教构成印度议会民主制的社会基础与文化基础。印度教为社会提供的思想、哲理和价值观在建立议会民主制过程中起到作用。比如印度教倡导超自然主义。印度教主张泛神论，神高于一切，因此印度人最重精神上智慧上的领袖，而不是权力上物质上的霸主。他们认为婆罗门是最崇高的，因此一切都听婆罗门的，而不一定听从政府官员的，政府官员在他们看来只不过是一个行政人员而已。在古老的印度社会中，如果国王和一个婆罗门一起行走，老百姓会给婆罗门敬拜，而不一定会给国王敬拜，这种传统一直延续到今天。同时，印度教法制化了。印度人非常尊重法律，遵守法律，真正是有法可依，有法必依的。另外，印度教有种姓集团化的特征。也就是说，印度各个方面都有种姓的背景，高种姓、低种姓包括贱民都组成集团，拥有自己的代表人物，在议会中作为自己的代言人。这无意之中成为印度实行议会民主制的文化基础。
印度宗教对印度社会也有消极作用与影响。种姓制度与宿命论窒息人的创造性与反抗精神。印度从古至今，没有什么大的创造发明，印度人民也缺少反抗精神。外族再怎么入侵，印度社会内部再怎么变更，印度人民都很少反抗。另外印度教的种姓制度，导致人们各守一摊，谁也不管谁。不论外界发生多大的变化，各个集团都袖手旁观。另外，滋生了陈规陋习，影响了印度的人口、婚姻和价值观念等，与现代化的生活格格不入。比如人口问题，现在印度的人口是10.5亿，每年增加1700万。为什么印度的人口增长率这么高呢？就是因为印度教提倡多生多福，生育得越多，就证明性功能越强，就越是一个好的印度教教徒。
印度的现代化是完全立足于印度本土文化来推进的——换言之，一个国家的现代化不可能完全照搬其他国家的现代化模式。原因很简单，土壤不同，文化不同，生搬硬套，只会淮南之橘化为淮北之枳。
（作者：信孚教育集团董事长）
当然，印度更值得我们注意的是：它的宗教——印度教——在这一现代化进程中，究竟扮演了什么角色。
在世界四大文明（基督教文明、伊斯兰教文明、儒家文明和印度教文明）中，唯有印度教文明基本上属于印度这一个国家。在印度，信仰宗教的人数之多在世界上是独一无二的，没有任何一个国家的信徒像印度这样人数众多、态度虔诚甚至狂热。印度的各个领域无不打上印度宗教的烙印。
印度教的四个特点
首先是泛神论，在印度教徒的心目中，自然界的山、水、树木，动物界的象、蛇、牛，都是神，这与其他宗教很不同：基督教信仰上帝，伊斯兰教信仰真主，都是一神论。佛教则是一神为主的多神论，它的神是多姿多彩、千奇百怪的。而种姓制度是印度教的一个重大特点，甚至是它的核心内容。按照印度教徒的说法，梵天创造人，他身体的不同部位产生不同集团不同层次的人：梵天的头脑生下的是婆罗门，主持宗教仪式，传授知识；梵天的肩膀生下的是刹帝利，体能充沛，健壮有力，保卫国家，也就是说，行伍出生的人都属于刹帝利；梵天的臀部生下的是吠舍，他们是经商的；梵天的脚生下来的首陀罗，他们是干苦力活的工农；最低层的是贱民，印度又称 “不可接触的贱民”。印度教徒很反感把贱民也算在种姓之内，因为在他们看来，印度只有婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗这四大种姓。贱民是四大种姓以外的人，被归为“外人”。贱民在印度是很多的，大概有1.5亿人口。按照我国的情况来理解，就是最贫穷、一无所有、最受歧视的人在印度属于贱民。印度教的第三个特点是业报说，又叫做因果说或者轮回说。这个跟佛教相近似，但是它更为严格，理论性更强。所谓业报，业就是因，报就是果，业报就是因果。正如种瓜得瓜、种豆得豆，你前世有什么因，你后世就会有什么果。也就是因为这个原因，印度人没有反抗意识和追求享受的欲望，他们认为自己生而为人已经很幸运了，没有任何其他奢求。印度教的第四个特点是非暴力说。非暴力在印度教中的意思是处理问题用和平的方式、对人要爱、人与人之间是和谐的、人与自然是和谐的、虽然有矛盾但是可以化解。
印度教在印度现代化过程中的作用
首先， 它缔造了古老的东方精神文明，同时也维系了印度文明古国的存在与发展。印度之所以延续到今天，成为一个古老的文明大国，并且保持其古老文明的美妙青春，总体文明没有断裂，国家没有四分五裂，这主要应该归功于印度的宗教，特别是佛教和印度教。宗教的信仰把大家凝聚在一起，形成共同的文化，密不可分；其次，印度教成为反殖民主义与印度民族复兴的有效工具：甘地利用印度教的非暴力思想把印度人民团结在一起，开展了纺布运动、反学位运动、议会运动等。他把政治宗教化了，也把宗教政治化了；第三，印度教构成印度议会民主制的社会基础与文化基础。印度教为社会提供的思想、哲理和价值观在建立议会民主制过程中起到作用。比如印度教倡导超自然主义。印度教主张泛神论，神高于一切，因此印度人最重精神上智慧上的领袖，而不是权力上物质上的霸主。他们认为婆罗门是最崇高的，因此一切都听婆罗门的，而不一定听从政府官员的，政府官员在他们看来只不过是一个行政人员而已。在古老的印度社会中，如果国王和一个婆罗门一起行走，老百姓会给婆罗门敬拜，而不一定会给国王敬拜，这种传统一直延续到今天。同时，印度教法制化了。印度人非常尊重法律，遵守法律，真正是有法可依，有法必依的。另外，印度教有种姓集团化的特征。也就是说，印度各个方面都有种姓的背景，高种姓、低种姓包括贱民都组成集团，拥有自己的代表人物，在议会中作为自己的代言人。这无意之中成为印度实行议会民主制的文化基础。
印度宗教对印度社会也有消极作用与影响。种姓制度与宿命论窒息人的创造性与反抗精神。印度从古至今，没有什么大的创造发明，印度人民也缺少反抗精神。外族再怎么入侵，印度社会内部再怎么变更，印度人民都很少反抗。另外印度教的种姓制度，导致人们各守一摊，谁也不管谁。不论外界发生多大的变化，各个集团都袖手旁观。另外，滋生了陈规陋习，影响了印度的人口、婚姻和价值观念等，与现代化的生活格格不入。比如人口问题，现在印度的人口是10.5亿，每年增加1700万。为什么印度的人口增长率这么高呢？就是因为印度教提倡多生多福，生育得越多，就证明性功能越强，就越是一个好的印度教教徒。
印度的现代化是完全立足于印度本土文化来推进的——换言之，一个国家的现代化不可能完全照搬其他国家的现代化模式。原因很简单，土壤不同，文化不同，生搬硬套，只会淮南之橘化为淮北之枳。
（作者：信孚教育集团董事长）