就业是美国总统竞选的重头戏，候选人也提出了截然不同的方法来促进就业。
　　去年秋天，奥巴马总统推出了“美国就业机会法案”，提出在2012年安排价值4500亿美元的财政措施提振就业、促进经济复苏。此项耗资占GDP总额3%的新计划将在全球经济环境不利的情况下及时推动就业，为美国的经济复苏保驾护航。
　　然而，“美国就业机会法案”遭到参议院共和党人的阻挠，而共和党控制的众议院同样阻止表决这项法案。共和党总统候选人罗姆尼将该法案诋毁为“单纯的刺激”，就像在经济复苏即将熄灭的余烬上泼上汽油。
　　最终，奥巴马在赞同该项计划的民调支持下通过了两项就业法案政策：将雇员的工资税削减1/3（他原本提议削减一半）、将失业救济延长至他所建议的60%。
　　国会没有批准为州政府提供价值300亿美元的联邦拨款，以使他们能够雇用135000名教师、警察和消防人员。然而，2009年至2011年间总计有1300万美元的此类拨款用于协助各州继续提供这些至关重要的服务。
　　罗姆尼反对联邦政府为各州提供资金，声称“当务之急是削减政府开支和帮助美国人民”。但他似乎忘了，教师、消防员和警察也是美国人，政府雇员人数正以1940年后的最快速度下降，跌落至2006年的水平。
　　同样，尽管美国有至少1.1万亿尚未实现融资的基础设施需求，国会仍未能批准奥巴马追加900亿美元基础设施建设投资的建议。如果上述建议获准通过，将能支持400000个就业岗位。此外，基础设施投资不仅能在短期内创造就业机会，还能使长期竞争力得到提升。
　　归总算来，国会留在谈判桌上的就业机会总量至少达100万份之多，导致失业工人的利益被11月总统大选的结果所“绑架”。
　　面对媒体的持续压力，罗姆尼也推出了自己创造短期就业机会的刺激政策。罗姆尼说,他将确保美国的能源部门吸纳更多的人工作。尽管石油和天然气工业在2007年以后取得显著增长，但吸纳的就业人数仍不足20万人，这意味着即使该领域的就业人数在短期内翻一番，其产生的影响也几乎可以忽略。
　　此外，罗姆尼承诺会开拓新的海外市场。实际上，这些奥巴马已经做到了。奥巴马促成通过了三项重大贸易协定，并加大了联邦政府支持美国出口。与2001年经济衰退的复苏期相比，美国的出口增速已经接近当时的两倍。此外，罗姆尼信誓旦旦称要控告中国操纵汇率，并对中国进口产品征收高额关税，这肯定会招致中国的抗议，从而损害美国的出口和就业。
　　罗姆尼还将废除“奥巴马医改法案”——因为这项法案“吓得小企业不敢招聘员工”。但这种说法的依据既不充分，又站不住脚。最近的一项调查显示，绝大多数企业，无论大小，都认为需求不足才是他们不愿招聘的主要因素。
　　罗姆尼承诺将个人所得税边际税率整体削减20%，并大幅降低企业税，以鼓励企业雇用更多员工。尽管小布什政府时期大幅削减了所得税边际税率，但2000年到2007年间的就业增长仅为前30年速度的一半。
　　奥巴马创造就业机会的建议很有说服力，反之，罗姆尼的建议则可以说影响甚微，有些甚至可能让局势进一步恶化。
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