目前,大学教育正在逐渐由“专业教育”和“应试教育”向素质教育转化。何为素质教育？这需要从人的素质谈起。人的素质包括三个方面：生理层面、心理层面和社会层面，即生理素质、心理素质和社会文化素质。生理素质是指个体神经系统、脑的特性及感觉器官和运动器官等生理构造（形式）方面的内容。心理素质是指态度、认知、情感、意志、需要等心理品质以及个性心理方面的内容。社会文化素质主要是指个体适应、自学、创造、交往、沟通等方面能力的内容。这三个层面的发展相互影响，相互制约，表现出种种复杂的发展状态。素质只是人的心理发展的生理条件，不能决定人的心理内容与发展水平。人的心理活动是在遗传素质与环境教育相结合中发展起来的，而人的素质一旦形成就具有内在的相对稳定的特征。所以人的素质是以人的先天禀赋为基质，在后天环境和教育影响下形成发展起来的内在的、相对稳定的身心组织结构及其质量水平。因此，教育在人的素质提高尤其是社会文化素质的提高方面起重要的作用。
　　素质教育是潜能开发、心理品质培养和社会文化素养训练的整体性教育，是以培养、提高、优化人的整体素质为目标，促进学生全面发展的教育模式。能力教育是社会文化素质教育的一项重要内容。以往的教育重视对大学生的专业知识的灌输,对大学生能力培养相对比较欠缺，致使现在大学生能力欠缺已经成为社会各界瞩目的一个话题。在大学阶段应培养学生的那些能力?如何培养这些能力?本文略谈了一些看法。
　　笔者认为,大学生阶段应培养学生的社会适应能力、自学能力、知识运用及创新能力和社会交往能力。
　　
　　一、社会适应能力
　　
　　适应能力是指个体对不断变化的外界环境的承受能力和应变能力。目前在校大学生多为独生子女，不少学生自理能力较差，同时缺乏自制力，感情脆弱，依赖心理强，好胜心强。因而不能很好地适应离开父母呵护的大学生活，以致少数学生自我放纵，自暴自弃，甚至出现精神异常、自杀等现象。因此，培养大学生的适应能力十分必要。培养大学生适应能力的关键是培养学生健康的心理素质和身体素质，使其具有较强的调节能力、坚韧不拔的毅力和灵活的应变能力。首先要通过正面教育帮助学生树立正确的人生观、世界观、价值观。其次，有计划地对学生进行心理健康教育，提高心理素质。学校应开设心理卫生健康保健课程或知识讲座，开设心理健康门诊，为学生提供心理咨询、心理治疗服务；学生管理人员和教师应加强与学生的心理沟通，对心理问题严重的学生要给予特别的关心和照顾。第三，加强对学生心理素质和身体素质的训练，提高其心理调节能力、毅力和应变能力。通过军训、劳动、体育锻炼、社会服务活动等提高学生的体能、耐心、毅力和应变能力；通过挫折教育、自理自制教育，加强其心理承受能力。
　　
　　二、自学能力
　　
　　自学能力是一种综合能力,是终生自我获取知识和技能的能力，包括阅读能力、分析归纳和思维辨别能力。联合国教科文组织负责人认为：“未来的文盲不是不识字的人，而是不会自学和没有学会怎样学习的人。”现代科学技术迅猛发展,知识更新日益加快,一次性教育的观念已远远不能适应需要。在学校所受教育不是教育的终结，而是终生自学能力的培养和开始。因此，首先要让学生从思想上认识到培养自学能力的重要性，积极与教师配合，充分发挥其“学”的主体作用。其次，采用多种教学方法，激发学生的主动性和能动性。例如“以问题为中心”的教学方法，教师首先提出问题，学生自学，再提问、讨论，教师只讲重点和难点。第三，要让学生掌握自学的规律和基本技能。除基本的专业知识和技能外，还应具有较高的外语水平和计算机应用能力，具有检索资料，建立资料库，统计分析资料和评鉴资料的能力。第四，建立灵活的考核制度，让学生有更多的时间从事自由学习。
　　
　　三、创新能力
　　
　　如果说自学是如何学习知识的一种能力，而创新则是一种如何运用知识的能力。知识是对生产生活中的经验的系统化和组织化，学习知识的目的是更好地运用所学知识去分析问题、解决问题及进行创新。进行创新的基本条件之一就是知识的迁移能力，即运用所学知识分析问题、处理问题的能力。具有渊博的知识和知识迁移能力，加上创造性思维和创造性实践才能形成一种创新能力。创新能力是对事物的现象进行分析、综合、推理、想像，从而激发新的灵感，通过实践发现新规律，提出新方法，创造新产品、新成果的能力。要培养知识运用能力和创新能力，需要从以下几个方面入手：
　　1. 多积累知识。首先，深刻理解并牢固掌握专业范围以内的基础理论、基本知识和基本技能。其次，尽可能多地涉猎其他学科的知识。“巧妇难为无米之炊”，丰富的知识是培养创新能力的前提基础。
　　2. 树立“动态发展”的知识观，具有质疑精神。知识是人类经验的系统化、组织化的结果，受人类自身认知能力和客观环境的制约。知识并不是一成不变的，大学阶段所学知识也是如此，有些是发展前沿的东西，有些则是过去的东西。要让学生形成一种“动态知识观”，敢于质疑，使其认识到科学是通过许多人的努力不断向前发展的，现在所学知识有些是不完善的，甚至是错误的，其不足要靠后人的努力来完善、纠正。鼓励学生。在深刻理解的基础上发现不足和缺陷，通过自己的努力进一步补充、完善。从而激发其探索科学的兴趣，打破对科学的神秘感。
　　3.让学生尽早参加实践。实践是培养创新能力的一条重要途径，有调查研究表明，学校教育对人的能力培养只有10％，而其余90％的能力都是在工作中获得的。所以要让学生多参加社会实践，尤其是对医学院校的学生来说，更是如此。要让医学专业的学生尽早接触临床，参与疾病的观察、诊断、治疗、书写病历病程等活动。这样可使学生获得感性认识，并能发现问题，再带着问题去学习，尽早将“学”与“用”结合起来。学生还可以在教师指导下，根据个人兴趣参与科研活动。这样能锻炼其自学能力、知识运用能力和协调合作的能力，挖掘其创造潜能。
　　
　　四、社会交往能力
　　
　　交往能力是人与人进行互动、沟通的能力，是人适应社会必须具备的一种能力，包括组织管理、协调合作能力和人际交往能力等。“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的书呆子已不适应社会发展的需要。社会活动能力已经成为当代大学生应具有的能力之一，对这种能力的培养也已经成为当前大学的重要目标之一。因为目前在大学中基本没有开设培养这种能力的相应课程，所以适当增设这方面的有关课程是大学培养学生交往能力的主要途径。另外，通过社会调查、社会服务、科研活动、病人随访、勤工俭学等形式，也可锻炼学生的社会交往和社会活动能力。
　　总之，要使师生在思想上认识到能力培养的重要性，围绕素质教育这个中心，不断改进和完善教学方法和教学内容，培养和提高学生的各种能力，使之成为高素质的社会主义建设人才。