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“八一”南昌起义是中国共产党打响武装反抗国民党反动派的第一枪。自此，中国共产党走上了独立领导武装斗争和武装夺取政权的道路。那场诞生中国人民军队、让世界永远惊叹的伟大的革命壮举，尽管已过去了80年，但人们对其间所发生的一切依然清晰如昨，依然兴致盎然。
(一)
1927年，蒋介石发动“四一二”反革命政变，将革命打入血泊。为了拯救革命，中共中央根据共产国际的指示，于7月12日对五届中央委员会领导机构进行改组，成立了临时中央政治局常务委员会，负责领导全党工作。临时中央政治局常务委员会由张国焘、李维汉、周恩来、李立三、张太雷五人组成。
7月13日，中共中央发表了《中国共产党中央委员会对政局宣言》，宣布：“本党党员退出国民政府”，号召“国民党党员群众及一般民众起来反对背叛革命的国民党中央及其政府”。
7月14日，汪精卫控制的武汉国民党中央召开了秘密会议，确定了分党计划。7月15日又召开了国民党中央常务委员会扩大会议，通过了《取缔共产党案》，正式宣布同共产党决裂，国内政治局势进一步逆转。随之，汪精卫集团也同蒋介石集团一样，对共产党和革命群众实行大逮捕、大屠杀。至此，国共合作下进行的轰轰烈烈的大革命失败了，原本生气蓬勃的中国南部陷入一片腥风血雨之中。
面对宁（蒋介石）汉（汪精卫）合流后正在进行的反革命大屠杀，中国共产党人开始认识到独立地掌握军队和领导武装斗争的极端重要性。新组成的中共中央临时政治局常务委员会在决定发动湘、鄂、粤、赣四省边界的秋收暴动之后，又决定联合第二方面军总指挥张发奎，将中共所掌握和受中共影响的叶挺的第十一军和贺龙的第二十军开回广东，“号召农民暴动实现土地革命，建立新的革命根据地”，以图再举。为此，中共中央特派临时政治局常委李立三与中央秘书长邓中夏于1927年7月19日赴九江，对奉汪精卫之命而开拔到九江一带准备“东征讨蒋”的张发奎的第二方面军中的中共力量较强的第四军、第十一军以及贺龙的新编第二十军，做部队移师广东的准备工作。随后，中共中央政治局委员谭平山也到了九江。
(二)
7月20日，李立三、谭平山召集在九江的中共重要干部邓中夏、吴玉章、叶挺、聂荣臻等人开碰头会，分析当时的政治军事形势。李立三等人认为，张发奎已经向右转了，高唱拥汪，已公开表示对共产党不满，训令“在第二方面军之高级军官中的CP（即共产党）分子如叶挺等须退出军队或脱离CP”。这样，原先准备靠以张发奎为领袖而打回广东的计划，成功的可能性就很小了。与此同时，第四军、第十一军正面临着被驻在南昌、临川、樟树的反动将军朱培德的第三军、第九军以及正由萍乡分道向南昌移动的程潜的第六军包围、消灭之危险。
据此，李立三坚决反对依靠张发奎打回广东的做法，第一个提出抛弃依靠张发奎的政策，在军事上采取独立行动，把共产党所掌握的部队集中到南昌举行暴动，解决第三、六、九军在南昌之武装。其他与会者对李立三的意见也极表赞同，遂将这项意见报告中央。
这样，在南昌举行武装起义的计划就正式提到中共中央议程上来了。
(三)
7月23日，恽代英、贺龙到达九江。贺龙一到九江就告诉中共中央政治局委员谭平山：黄琪翔、朱培德百般拉拢其去庐山；汪精卫、张发奎、黄琪翔、朱培德等在庐山开会，研究解决在第二方面军中的共产党员问题。
谭平山试探贺龙对即将在南昌举行暴动的态度，并希望他率领第二十军和我党一致行动。贺龙一听共产党将这么大的事告诉自己这样一个非共产党员，不免有些激动，于是当即向谭平山表示：“我贺龙感谢共产党对我这样信任，将这样重大的机密告诉我。我只有一句话，赞成!我完全听从共产党的指示，惟命是从。”
谭平山一块石头落地，本有些担心的脸上绽开笑容。
7月23日夜和24日，李立三、谭平山、邓中夏、恽代英在九江开第二次会议，具体研究了南昌暴动的计划、政纲、宣言以及组织与宁、汉国民党中央党部相对抗的中国国民党革命委员会等问题，以继承国民党正统来号召人民革命。拟定：叶、贺军队于28日以前集中南昌，28日晚举行暴动。当即致电中央“征求可否”。
7月24日，临时中央政治局常委会接到九江来电，并立即开会讨论。经研究，完全同意在南昌举行暴动，并报告共产国际。随即决定由临时中央政治局常委周恩来担任前敌委员会书记，并与李立三、恽代英、彭湃等组成前敌委员会，“指挥前敌一切事宜”。后来，张国焘、谭平山虽然也参加了前敌委员会会议，但他们不是前委委员。
(四)
临时中共中央政治局常委会议结束后，周恩来即于7月25日晚饭后离开武汉，在陈赓陪同并护送下，于26日赶到九江。
周恩来一到九江，立即召集谭平山、邓中夏、恽代英等开会，向会议报告了中央的意见。有人问：“暴动后要不要没收大地主的土地?”周恩来明确指出，“应该以土地革命为主要的口号”。
周恩来问起集中在九江的部队情况，谭平山汇报：“贺龙的二十军打着‘东征讨蒋’旗号，先头部队已从鄂东到达九江、德安，并于25日晚向南昌开来。”
周恩来点点头：“我6月在武昌见过贺龙，他说他听共产党的，决心和蒋介石拼到底，那时汪精卫的反动面目还没暴露。听代英同志报告，他现在已坚决跟汪精卫划清界线了。看来他是一个可以完全信赖的同志，吸收他入党的事也要适时进行。”
正待驻九江一带的贺龙、叶挺的部队要向南昌开拔之际，第二方面军总指挥张发奎于24日夜从庐山发电报，要归他指挥的贺龙、叶挺去庐山开会。贺龙和叶挺不明底细，正要动身上庐山赴会的时候，第二方面军第四军参谋长叶剑英急匆匆地从庐山赶到九江，找到贺龙劈头便说：“贺军长，不能去庐山!”
“为什么?”贺龙跟叶剑英不是很熟，更不知道叶剑英此时已是中共秘密党员了。
“找个安全的地方我同你详细说。”叶剑英将贺龙约出门外，朝甘棠湖走去。到了湖边，贺龙见叶挺等人已候在船上，便和叶剑英随即也跨上了船。
甘棠湖烟波浩淼，叶挺将小船划出了苇子坑，朝湖心划去。这时叶剑英才放低声音将汪精卫、张发奎为防止和阻止共产党的武装暴动，如何策划要将贺龙、叶挺骗上庐山扣押起来、解除兵权的阴谋告诉船上人。
贺龙听了并不感到惊愕，而是十分平静地说：“汪精卫反了，尽人皆知。张发奎靠不住，还有人不相信哩，现在好了，他的画皮终于扒下来了!庐山我们不上喽，只有去南昌这条道了!”
叶挺说：“其实，张发奎同我袍泽情谊颇厚，我们曾一同在孙中山大元帅府当营长，真是知人知面不知心呀!现在，只有跟他割袍断义，一拼到底了!”
叶剑英说：“既如此，你们就抓紧将部队拉到牛行车站，直开南昌，免得夜长梦多。”
贺龙当晚就下令二十军从九江、德安两地同时出发，水陆并进，向南昌开去。
(五)
7月27日上午，周恩来、李立三到达南昌。到达南昌的周恩来，在花园角2号朱德公馆会见了朱德。见到周恩来，朱德格外亲热，立即向周恩来汇报南昌城内朱培德和唐生智6个团万把人的兵力的分布情况，并告诉周恩来：“几个驻军团长都是死心塌地跟着朱培德的，很难争取过来。我们目前所掌握的只有军官教育团的一个营和几个直属连，加上我以前任职的公安局的一部分警察，也不过几百人。”
“这你放心。”周恩来宽慰朱德，“叶挺和贺龙的部队即日可到达南昌，此外二十五师也在马回岭待命，这边一有动作即会赶来，算起来共有3万多人，远远超过驻军敌兵，以多胜少，再加上突然发动，成功是有把握的。”谈了情况后，周恩来请朱德立即派副官去租栋大房子，并负责接待、安置从各地赶来南昌领导和参加起义的干部。随即，朱德便派人将江西大旅社的房间全部包租下来。
当天，恽代英、彭湃、刘伯承、谭平山、林伯渠、吴玉章、徐特立、周逸群等奉中央指示陆续抵达南昌。
晚上，周恩来赶到江西大旅社，在这里召开会议。按照中共中央的决定，周恩来宣布起义前敌委员会正式成立，人员由周恩来、李立三、恽代英、彭湃4人组成，周恩来担任书记。本打算于7月28日举行起义，“因军事的准备来不及”，前敌委员会研究，“遂决定于30日晚举行暴动”。
半夜时分，朱德从外面兴冲冲地进来，告诉周恩来，贺龙的第二十军已全部开进南昌，军部被安置在中华圣公会。
“贺龙同志，真是个难得的好同志!”周恩来面露喜色，将手中的自来水笔朝桌上一放，站起来说，“今晚的会就到此吧，我们几个前委并伯承同志一起去看看贺龙同志吧!”
(六)
7月28日，周恩来在贺龙的第二十军军部召开前委扩大会议，周恩来讲了南昌起义的大致计划后，问贺龙：“你的意见呢?我很想听听。”
因为这是中共前敌委员会的扩大会议。贺龙很注意此时自己的身份，便很谦虚地说：“我完全听共产党的命令，党要我怎么干我就怎么干!”
周恩来正言说道：“现在，共产党对你下达的第一道命令就是党的前委委任你为起义总指挥!”
贺龙没有思想准备，乍一听显得十分为难，禁不住离开座椅，很不自然地站在那里，好像面对一个陌生人，结结巴巴地说：“我……我还没有入党……”周恩来两手一张，朝后仰着，严肃地说：“共产党信任你!”
贺龙立正，很激动，口气坚决地说：“我服从!”
周恩来接着宣布：“决定由叶挺同志任起义军前敌总指挥，刘伯承同志任参谋团团长。现在请叶挺和伯承同志制定一份具体而可行的起义作战计划。”“另外，”说到这里，周恩来望望贺龙，然后用商量的口气对贺龙说，“我想将起义军总指挥部和参谋团就设在贺龙同志的军部，贺龙同志你看可以吗?”
“很好，一切服从命令。只是要快，我们这出戏是杨排风上阵，连烧带打吆!”他这一说，连刚刚赶来的不苟言笑的叶挺也大笑起来。
刘伯承初会叶挺，在征求了叶挺意见之后，他就关起门来起草起义作战计划。他是这方面的能手，可以说是一气呵成。周恩来看后，觉得一切行动都规定得既明确又详尽，表示满意，让他给叶挺过目，再斟酌一下。叶挺接过计划，看得很仔细。看完，将计划退还给刘伯承，可始终一言不发。刘伯承大为惊奇，悄悄问周恩来：“他怎么不说话?是不是……”
周恩来见刘伯承双眉紧皱，一脸疑惑，忍不住笑起来：“哦，你还不熟悉他，他就是这个样子，要是不说话，就表示完全赞成。”
刘伯承一听，也笑了：“真是怪人!”
刘伯承又关起门来，将起义计划的每一个细节又仔仔细细地审视和推敲一遍。起义作战计划大体上是这样的：
叶挺指挥第二十四师解决敌第六军第五十三团和第三军的第二十三团、二十四团；
贺龙、刘伯承指挥第二十军攻占朱培德的第五方面军总指挥部，并负责解决第九军第七十九团和第八十团；
聂荣臻向驻马回岭的第二十五师周士第等传达前敌委员会决定并领导该部起义，起义后第二十五师开到南昌与主力部队会合；
朱德利用过去任南昌市公安局局长和第三军军官教育团团长的身份，加强在敌军中的工作，了解南昌敌军的动态。
行动时间：8月1日清晨4点钟；行动信号：三声枪响；识别符号：左臂缠白手巾，脖子上系红领带，电筒的玻璃上贴红十字；口令：河山统一。
(七)
7月27日上午，张国焘奉临时中共中央之命赶到九江，知周恩来、李立三已去南昌了，便接连给周恩来、李立三发去两封密电，谓“暴动宜慎重，无论如何候他到再决定。”
30日早晨，张国焘到达南昌，当即举行前敌委员会会议。张国焘传达中央意见：“宜慎重。国际来电：如有成功把握，可举行暴动，否则不可动，将在军队中的党员同志退出，派到各地农民中去。就目前形势，应极力拉拢张发奎，得到张之同意，否则不可动。”
张国焘话音刚落，李立三首先站起来发言，明确而坚定地反对张国焘的错误意见。
周恩来、彭湃、恽代英、谭平山、叶挺等与会人员都站在李立三一边反对张国焘的意见。一致认为，暴动不能拖延，更不能停止，张发奎已深受汪精卫的影响，绝不会同意我们的起义计划。我党应站在领导的地位，再不能依赖张发奎了。争论数小时，因张国焘代表中央意见，不能轻易地以多数否决之。但，张国焘的态度使与会的前委委员和其他领导人都十分气愤。周恩来表示，张国焘的意见与中共中央派他来南昌的意图完全不符，不准起义，他只有辞职不干。个性很强又颇急躁的谭平山竟指着张国焘的鼻子大骂他是“混蛋”，要把他捆起来，甚至发狠要把张国焘杀掉。周恩来及时制止了谭平山等人的过激行动。
张国焘有点招架不住：“我不是不准起义，如果条件成熟，应当干，我怎么会不赞成干呢?”他突然转换话头，口气又硬起来：“你们说准备好了，宣言呢?计划呢?总指挥是谁?这些中央都还不知道嘛!”
邓中夏说：“这些都准备好了。总指挥是贺龙，恩来同志已宣布了。”
“贺龙?”张国焘打鼻孔里哼了一声，“一个土匪出身的军阀有什么资格当共产党领导的暴动的总指挥?!”
谭平山又忍不住了，指头快要点到张国焘的鼻尖：“胡说!你才是土匪呢!”
周逸群接过谭平山的话说：“贺龙的情况我十分了解，我们党内不少同志对他也很了解。他是苦出身，被官府所逼，拉起队伍上山造反，杀富济贫，仗义疏财，从不扰民。参加中华革命党后，一直追随孙中山，他是真心靠近共产党的，多次提出入党要求，只是我们没有发展人家而已。”
张国焘打断周逸群的话：“现在不要谈他入党不入党的事，既然还不是共产党员，叫他负责指挥暴动太不可思议了!”
担任第二十军总参议的恽代英也极力反对张国焘对贺龙的偏见，他非常气忿地哼了两声，冲着张国焘说：“暴动总指挥就是贺龙，非他莫属!如果你再动摇军心、人心，就打倒你!”
张国焘见无人发言支持他，只得将眼睛瞅着对面，气嘟嘟地坐在那儿，谁也不看。
31日晨，前委扩大会议继续进行。正当辩论激烈的时候，第四军政治部主任廖乾吾和中共党员高语罕由九江星夜赶到南昌，径直到会议室向周恩来报告第四军参谋长叶剑英亲自从庐山到九江通报他本人29日参加汪精卫、孙科、张发奎在庐山召开“清共”会议的情报：①严令贺龙、叶挺限期将军队撤回九江；②封闭九江市党部、九江书店、九江《国民新闻报》馆，并逮捕其负责人；③第二方面军实行“清共”，通缉恽代英、廖乾吾、高语罕等人。叶剑英要他们火速将这个消息报告负责同志。也就在此时，贺龙、叶挺又接张发奎来电，因叶挺、贺龙未去庐山开会，称其“准一日到南昌”。又据闻，同来的还有汪精卫、孙科。在这种紧急情况下，是否立即起义的问题已经没有讨论的余地。张国焘也深知自己彻底孤立，没有回旋余地，这才不得不表示服从多数意见，同意于8月1日凌晨4时举行起义。
(八)
正当起义准备工作在紧锣密鼓顺利进行的时候，突然发生了一个意外事件。
第二十军第一师第一团第三营副营长赵福生于7月31日晚叛变投敌了。这是一个危险的信号。
周恩来在听了贺龙的报告后便果断地决定：起义提前两小时，即8月1日凌晨2时开始行动。
从江西大旅社出来，周恩来停住脚步，对贺龙说：“赶快通知朱德同志，他还在佳宾楼与敌军官周旋呢，很有危险!”
7月31日黄昏，朱德部署好军官教育团的起义准备工作后，便来到城西大士院街口的佳宾楼履行前委分配给自己的任务——宴请朱培德留守南昌总指挥部的一些军官，主客是第三军的两个团长卢泽明和肖曰文。卢团长驻守老贡院，肖团长驻守大校场。
几道菜上齐之后，朱德随便说了几句，大意是天气太热，请大家来纳纳凉，叙叙旧，没有别的意思，请大家开怀畅饮，一醉方休。
两位团长和这些赴宴的军官，人人都是猜拳行令的老手，不一会儿就面红耳热起来。朱德也有些酒量，不时陪客饮几盅。推杯换盏，觥筹交错，宴会厅内热闹无比，这顿酒饭足足吃了三个小时，直闹到夜里11点钟。朱德让老板撤席，投诸人所好，摆上麻将，想方设法将这些军官“困”到天明。
牌桌一摆，客人们就忘乎所以了，很快便进入角色，眼睛都盯着牌，不再管几点钟了。
牌兴正浓之时，肖团长手下的一名副官跌跌撞撞地闯了进来，上气不接下气地报告道：“指挥部传下话来，二十军的云南老乡赵福生报告，今夜有人要搞暴动，缴我们的枪……”刚才还是喧闹不已的牌局顷刻便陷入一片死寂。朱德一听这话，心一下沉到脚底，但马上面对客人哈哈一笑说，“这乱糟糟的时候，真是什么样的谣言都有，不屑一顾!不屑一顾!”他洗着麻将，招呼客人，“请接着打牌，不用介意，流言蜚语，让它传去吧!”
卢团长把椅子向后一推，站起来说：“也许是个谣言，可我总感觉到近来要出大事，大家还是回到岗位上去吧!”
客人走后，朱德立即赶到前敌委员会。
“恩来，是不是走漏了风声?”朱德一见周恩来便开门见山地问道，“朱培德手下的人都知道了?”
周恩来告诉朱德：“是的，贺龙来过了，刚走。他的一个副营长叛变了，估计敌人已有准备。前委已经决定，将暴动时间提前两个小时。”周恩来抬腕看看表，“再过半小时就行动了。不过，你放心，那两个团长和几个军官都被戒严部队捉拿了!”
朱德一听，紧张的心情才舒缓开来，忙对周恩来说：“我回教育团，把起义的官兵带出来。”
“你要注意安全，有什么事及时跟我或者伯承通个气。”
(九)
砰!砰!砰!城内某处清脆地响了三枪，这是起义指挥部发出的暴动信号。最先打响的是战斗最剧烈的省政府地段。处在章江路藩台衙门内的朱培德总指挥部黑乎乎一片，但里面却有很大的动静。守卫在这里的警卫团，是朱培德从云南带来的“精锐”。他们由于提前得到了叛徒的密报，悄悄地做好了应付暴动的准备。他们借着夜幕，在大门口那堵影壁的两边进出口处，各架起了3挺轻重机关枪。负责攻打这个地段的起义军是贺龙的第二十军第一师。当师长贺锦斋指挥突击队踅到大门附近，刚要发起进攻，“哒哒哒”，门洞里的敌人发现起义军冲过来便开始扫射，机关枪喷着火舌，在硝烟中织成一道道火网。大门口无地形地物可供掩蔽，冲在前头的起义军一个排的士兵眨眼间便倒下了一大半，其余的全卧倒在地，不能动弹。贺锦斋师长命令进攻部队集中火力对准门洞猛射，起义军左攻右攻，费了很大的劲，付出了很大的伤亡，仍是半步也没能接近门洞。敌人的6挺轻重机关枪，一个劲地朝着正前方猛射横扫，拼命地负隅顽抗。
战斗异常激烈。据点攻不下来，贺龙有些着急，他叫来贺锦斋：“你快带老子的基本连去干掉它!”
贺龙所说的基本连，是指五连和七连。这两个连的兵多是贺龙两把菜刀起家时的老兵，个个身经百战、身怀绝技又骁勇善战，武器装备在全师数最好，专用在大仗、恶仗的关键时刻冲锋陷阵、斩关夺隘，常常出奇制胜，素有盛名。
“弟兄们，快跟我冲!”贺锦斋和第一团团长刘达五亲自率领五、七两个连的官兵直扑朱培德的指挥部。他们利用周围的民房，飞檐走壁，攀登上鼓楼楼顶，占领了制高点，以猛烈火力压制敌人，掩护正面进攻，又组织力量穿街入巷翻墙越脊，向敌军背后包抄，迅速将敌人压进其总部大院。乘敌人陷入一片慌乱之时，卧在大门口开阔地上的那部分突击队的士兵知道迂回攻击的五连、七连弟兄得手了，呼地全跃了起来，闪电般地冲进了门洞，朝被打得晕头转向、七零八落的敌人扑去，迫使敌人全部缴械投降。
拿下了朱培德的总指挥部，其他几处的敌军乱了营，很快便土崩瓦解，敌军营房和据点全被起义军占领。
(十)
起义军经过4个多小时的激烈战斗，至8月1日清晨6时，南昌城内的敌军已被全部肃清。经刘伯承大致核算，共歼敌3000多人，缴枪5000余枝，子弹70多万发，还有大炮数门。
起义取得了胜利!贺龙和刘伯承巡视战场时，一眼就瞧见了俘虏队里赵福生的背影。贺龙大吼一声：“赵福生，你给我出来!”赵福生浑身颤栗，筛糠似地走出队列，一步一声哀求：“军长……军……请饶了我吧!饶了我吧!”
贺龙用一种咄咄逼人的目光瞪着赵福生，朝身后的卫士一挥手，命令道：“拉出去，枪毙!”
起义成功了!南昌城被起义军占领了!8月1日早晨的南昌城，虽经一夜的枪炮声，但市民镇静如常，各行业照常开门，各自营业，秩序井然。若说有什么特别之处，那就是满街满巷多了脖子上系着红领带的军人。
8月1日上午，在原江西省政府机关大院内西华厅，召开了有中国共产党人、中国国民党左派人士及各省区特别市、海外各党部代表出席的联席会议。
主持会议的周恩来，首先安排叶挺报告起义的经过。然后讨论，并经选举产生了由25人组成的革命政权机关——中国国民党革命委员会。这25人是：周恩来、谭平山、张国焘、叶挺、彭湃、贺龙、李立三、徐特立、林伯渠、吴玉章、宋庆龄、郭沫若、苏兆征、恽代英、邓演达、彭泽民、张曙时、江浩、于右任、陈友仁、何香凝、经亨颐、张发奎、黄琪翔、朱晖日。
七人主席团成员是：宋庆龄、邓演达、谭平山、贺龙、郭沫若、恽代英、张发奎。
宋庆龄被推选为革命委员会主席。当时她在上海，但她得到南昌暴动的消息后，立即致电表示支持。
8月2日，革命委员会进行了一系列任命事项：谭平山担任委员长，吴玉章担任秘书长；参谋团最为壮观，除刘伯承担任参谋长外，周恩来、贺龙、叶挺、朱德、聂荣臻、贺锦斋、蔡廷锴、张国焘皆为委员。军事方面：任命贺龙代第二方面军总指挥、仍兼第二十军军长，叶挺任前敌总指挥兼第十一军军长，朱德为第九军副军长，郭沫若为总政治部主任。另外，林伯渠担任财政委员会主席，张国焘担任农工运动委员会主席，李立三为政治保卫处处长。同时免除了朱培德江西省政府主席的职务，由姜济寰代理主席。
其他事宜，如颁布《联席会议宣言》《中国共产党致国民党革命同志书》《八一起义宣传大纲》《土地革命宣传大纲》等，都一一就绪。
8月2日下午1时，革命委员会在贡院侧举行了就职典礼。就职典礼结束后，在皇殿侧体育场举行了庆祝革命委员会成立大会。到会的农工商学兵各界民众数万人。江西几家大报都报道了大会盛况，“旌旗数日，欢声震天，诚南昌前此未有之盛况，亦中国革命开一新纪元之佳兆也。”
庆祝大会上发出了一个震撼人心的命令：通缉蒋介石、汪精卫!
(十一)
庆祝大会结束后，起义军遵照中共中央临时政治局常务委员会的决定，从8月3日开始撤离南昌，根据参谋团所拟定的路线，取道临川、宜黄、广昌，南下广东，同富有革命传统的东江地区农民起义军汇合，发动土地革命，以期恢复广东根据地并占领出海口以取得国际援助，重新举行北伐。
8月3日朱德率领先遣队作为南征第一纵队出发了。由于仓促，来不及深入动员，下级军官和士兵们只记住了一句口号：“打回广东去!”
担任后卫掩护任务的第二十五师，于8月5日最后离开南昌。沿途群众因受国民党反动宣传的影响，对起义军过境不明真相，一时间人心惶惶，纷纷逃避，给行军、作战中的起义部队造成不少困难。
8月5日，第十师师长蔡廷锴率部到达进贤城后便背信弃义，在其心腹干将的支持下，解除了第三十团团长范孟声、第二十八团参谋长徐石麟等共产党员的兵权，通电与共产党分道扬镳、脱离中共领导的南昌革命委员会。随后，蔡廷锴率第十师转道向东，进入余江县境，然后派人回南昌见张发奎，又派人联络陈铭枢，接受南京政府拨给的10万元军费……
蔡廷锴率部投敌，使起义军丧失了一个战斗力很强的师，一支5000人左右的作战力量，从而使起义军一下子减少了近四分之一的兵力。
紧步蔡廷锴的后尘，贺龙第二十军参谋长陈裕新用欺骗手段，带着一些参谋人员和第5团的700余人叛逃，投唐生智去了。
陈裕新的叛逃，出卖了起义军的行动计划，参谋团不得不临时改变了原定的行军路线。
(十二)
9月下旬，起义军先后占领潮安、汕头，主力部队经揭阳向汤坑继续西进。由于部队在盛夏烈日下连续长途行军，过于疲劳，加之作战中伤亡和中途的逃散，部队已严重减员。这时，张太雷受中共中央委派赶到汕头，传达了中共中央于1927年8月7日在汉口召开的紧急会议精神和中央关于抛弃国民党旗帜，建立苏维埃的决定，并与前委一起研究起义部队今后的行动。
10月2日，周恩来、李立三等由汕头撤抵普宁县流沙镇的一座教堂。次日，重病中的周恩来在此召集前委、革委、各军及地方党负责干部联席会议。参加会议的重要领导人有：周恩来、李立三、张国焘、谭平山、恽代英、贺龙、叶挺、刘伯承、聂荣臻、郭沫若、彭湃、林伯渠、吴玉章等。
周恩来身体十分虚弱，他不愿多讲过去，也没有时间展开讨论，便直接宣布：“敌军追我军势急”，武装人员尽可能收集整顿，向海陆丰撤退，非武装人员愿意留的则留，不愿留的就地分散；革委则去掉国民党头衔，分别撤退，分散到各省活动，以帮助农民斗争。
午后2时，刚布置好，准备离开教堂时，一位侦察员仓惶来报：村外的山头上，发现敌人的尖兵!
叶挺拔出手枪，指挥人员撤出教堂，并让警卫部队殿后。
周恩来躺在担架上跟李立三、张国焘商量一些紧急的事，见此情况，便对他俩说：“你们赶紧离开部队潜返上海。”
李立三问：“你呢?”
周恩来答：“我不能脱离部队，到海陆丰去，扯起苏维埃旗帜跟国民党干!你们快走吧!不走就来不及了!”
起义部队由流沙经钟潭向海陆丰方向的云落前进。在贺龙的第二十军刚过钟潭、而叶挺的第十一军尚未过钟潭之时，起义军被从普宁方面追来之敌截为两段，在乌石地区又遭到优势敌军第十一师、十三师截击、围攻。很快，起义部队的指挥机关和第二十四师被强大的敌人打散，起义终于失败。保留下来的部队，一部分转移到海陆丰地区，同当地农民汇合；另一部分在朱德、陈毅率领下，经赣南、粤北转入湘南，开展游击战争，后来开上井冈山，与毛泽东领导的秋收起义部队会师……
南昌起义在中国共产党的历史上开辟了一个新的时期。它像一声春雷，使千百万群众在经历了一系列的严重挫败后，又从黑暗中看到了高高举起的火炬，燃起了希望之火。中国共产党领导下的人民军队，便是在这次起义中诞生的。
( 责编 郄 智 )
(一)
1927年，蒋介石发动“四一二”反革命政变，将革命打入血泊。为了拯救革命，中共中央根据共产国际的指示，于7月12日对五届中央委员会领导机构进行改组，成立了临时中央政治局常务委员会，负责领导全党工作。临时中央政治局常务委员会由张国焘、李维汉、周恩来、李立三、张太雷五人组成。
7月13日，中共中央发表了《中国共产党中央委员会对政局宣言》，宣布：“本党党员退出国民政府”，号召“国民党党员群众及一般民众起来反对背叛革命的国民党中央及其政府”。
7月14日，汪精卫控制的武汉国民党中央召开了秘密会议，确定了分党计划。7月15日又召开了国民党中央常务委员会扩大会议，通过了《取缔共产党案》，正式宣布同共产党决裂，国内政治局势进一步逆转。随之，汪精卫集团也同蒋介石集团一样，对共产党和革命群众实行大逮捕、大屠杀。至此，国共合作下进行的轰轰烈烈的大革命失败了，原本生气蓬勃的中国南部陷入一片腥风血雨之中。
面对宁（蒋介石）汉（汪精卫）合流后正在进行的反革命大屠杀，中国共产党人开始认识到独立地掌握军队和领导武装斗争的极端重要性。新组成的中共中央临时政治局常务委员会在决定发动湘、鄂、粤、赣四省边界的秋收暴动之后，又决定联合第二方面军总指挥张发奎，将中共所掌握和受中共影响的叶挺的第十一军和贺龙的第二十军开回广东，“号召农民暴动实现土地革命，建立新的革命根据地”，以图再举。为此，中共中央特派临时政治局常委李立三与中央秘书长邓中夏于1927年7月19日赴九江，对奉汪精卫之命而开拔到九江一带准备“东征讨蒋”的张发奎的第二方面军中的中共力量较强的第四军、第十一军以及贺龙的新编第二十军，做部队移师广东的准备工作。随后，中共中央政治局委员谭平山也到了九江。
(二)
7月20日，李立三、谭平山召集在九江的中共重要干部邓中夏、吴玉章、叶挺、聂荣臻等人开碰头会，分析当时的政治军事形势。李立三等人认为，张发奎已经向右转了，高唱拥汪，已公开表示对共产党不满，训令“在第二方面军之高级军官中的CP（即共产党）分子如叶挺等须退出军队或脱离CP”。这样，原先准备靠以张发奎为领袖而打回广东的计划，成功的可能性就很小了。与此同时，第四军、第十一军正面临着被驻在南昌、临川、樟树的反动将军朱培德的第三军、第九军以及正由萍乡分道向南昌移动的程潜的第六军包围、消灭之危险。
据此，李立三坚决反对依靠张发奎打回广东的做法，第一个提出抛弃依靠张发奎的政策，在军事上采取独立行动，把共产党所掌握的部队集中到南昌举行暴动，解决第三、六、九军在南昌之武装。其他与会者对李立三的意见也极表赞同，遂将这项意见报告中央。
这样，在南昌举行武装起义的计划就正式提到中共中央议程上来了。
(三)
7月23日，恽代英、贺龙到达九江。贺龙一到九江就告诉中共中央政治局委员谭平山：黄琪翔、朱培德百般拉拢其去庐山；汪精卫、张发奎、黄琪翔、朱培德等在庐山开会，研究解决在第二方面军中的共产党员问题。
谭平山试探贺龙对即将在南昌举行暴动的态度，并希望他率领第二十军和我党一致行动。贺龙一听共产党将这么大的事告诉自己这样一个非共产党员，不免有些激动，于是当即向谭平山表示：“我贺龙感谢共产党对我这样信任，将这样重大的机密告诉我。我只有一句话，赞成!我完全听从共产党的指示，惟命是从。”
谭平山一块石头落地，本有些担心的脸上绽开笑容。
7月23日夜和24日，李立三、谭平山、邓中夏、恽代英在九江开第二次会议，具体研究了南昌暴动的计划、政纲、宣言以及组织与宁、汉国民党中央党部相对抗的中国国民党革命委员会等问题，以继承国民党正统来号召人民革命。拟定：叶、贺军队于28日以前集中南昌，28日晚举行暴动。当即致电中央“征求可否”。
7月24日，临时中央政治局常委会接到九江来电，并立即开会讨论。经研究，完全同意在南昌举行暴动，并报告共产国际。随即决定由临时中央政治局常委周恩来担任前敌委员会书记，并与李立三、恽代英、彭湃等组成前敌委员会，“指挥前敌一切事宜”。后来，张国焘、谭平山虽然也参加了前敌委员会会议，但他们不是前委委员。
(四)
临时中共中央政治局常委会议结束后，周恩来即于7月25日晚饭后离开武汉，在陈赓陪同并护送下，于26日赶到九江。
周恩来一到九江，立即召集谭平山、邓中夏、恽代英等开会，向会议报告了中央的意见。有人问：“暴动后要不要没收大地主的土地?”周恩来明确指出，“应该以土地革命为主要的口号”。
周恩来问起集中在九江的部队情况，谭平山汇报：“贺龙的二十军打着‘东征讨蒋’旗号，先头部队已从鄂东到达九江、德安，并于25日晚向南昌开来。”
周恩来点点头：“我6月在武昌见过贺龙，他说他听共产党的，决心和蒋介石拼到底，那时汪精卫的反动面目还没暴露。听代英同志报告，他现在已坚决跟汪精卫划清界线了。看来他是一个可以完全信赖的同志，吸收他入党的事也要适时进行。”
正待驻九江一带的贺龙、叶挺的部队要向南昌开拔之际，第二方面军总指挥张发奎于24日夜从庐山发电报，要归他指挥的贺龙、叶挺去庐山开会。贺龙和叶挺不明底细，正要动身上庐山赴会的时候，第二方面军第四军参谋长叶剑英急匆匆地从庐山赶到九江，找到贺龙劈头便说：“贺军长，不能去庐山!”
“为什么?”贺龙跟叶剑英不是很熟，更不知道叶剑英此时已是中共秘密党员了。
“找个安全的地方我同你详细说。”叶剑英将贺龙约出门外，朝甘棠湖走去。到了湖边，贺龙见叶挺等人已候在船上，便和叶剑英随即也跨上了船。
甘棠湖烟波浩淼，叶挺将小船划出了苇子坑，朝湖心划去。这时叶剑英才放低声音将汪精卫、张发奎为防止和阻止共产党的武装暴动，如何策划要将贺龙、叶挺骗上庐山扣押起来、解除兵权的阴谋告诉船上人。
贺龙听了并不感到惊愕，而是十分平静地说：“汪精卫反了，尽人皆知。张发奎靠不住，还有人不相信哩，现在好了，他的画皮终于扒下来了!庐山我们不上喽，只有去南昌这条道了!”
叶挺说：“其实，张发奎同我袍泽情谊颇厚，我们曾一同在孙中山大元帅府当营长，真是知人知面不知心呀!现在，只有跟他割袍断义，一拼到底了!”
叶剑英说：“既如此，你们就抓紧将部队拉到牛行车站，直开南昌，免得夜长梦多。”
贺龙当晚就下令二十军从九江、德安两地同时出发，水陆并进，向南昌开去。
(五)
7月27日上午，周恩来、李立三到达南昌。到达南昌的周恩来，在花园角2号朱德公馆会见了朱德。见到周恩来，朱德格外亲热，立即向周恩来汇报南昌城内朱培德和唐生智6个团万把人的兵力的分布情况，并告诉周恩来：“几个驻军团长都是死心塌地跟着朱培德的，很难争取过来。我们目前所掌握的只有军官教育团的一个营和几个直属连，加上我以前任职的公安局的一部分警察，也不过几百人。”
“这你放心。”周恩来宽慰朱德，“叶挺和贺龙的部队即日可到达南昌，此外二十五师也在马回岭待命，这边一有动作即会赶来，算起来共有3万多人，远远超过驻军敌兵，以多胜少，再加上突然发动，成功是有把握的。”谈了情况后，周恩来请朱德立即派副官去租栋大房子，并负责接待、安置从各地赶来南昌领导和参加起义的干部。随即，朱德便派人将江西大旅社的房间全部包租下来。
当天，恽代英、彭湃、刘伯承、谭平山、林伯渠、吴玉章、徐特立、周逸群等奉中央指示陆续抵达南昌。
晚上，周恩来赶到江西大旅社，在这里召开会议。按照中共中央的决定，周恩来宣布起义前敌委员会正式成立，人员由周恩来、李立三、恽代英、彭湃4人组成，周恩来担任书记。本打算于7月28日举行起义，“因军事的准备来不及”，前敌委员会研究，“遂决定于30日晚举行暴动”。
半夜时分，朱德从外面兴冲冲地进来，告诉周恩来，贺龙的第二十军已全部开进南昌，军部被安置在中华圣公会。
“贺龙同志，真是个难得的好同志!”周恩来面露喜色，将手中的自来水笔朝桌上一放，站起来说，“今晚的会就到此吧，我们几个前委并伯承同志一起去看看贺龙同志吧!”
(六)
7月28日，周恩来在贺龙的第二十军军部召开前委扩大会议，周恩来讲了南昌起义的大致计划后，问贺龙：“你的意见呢?我很想听听。”
因为这是中共前敌委员会的扩大会议。贺龙很注意此时自己的身份，便很谦虚地说：“我完全听共产党的命令，党要我怎么干我就怎么干!”
周恩来正言说道：“现在，共产党对你下达的第一道命令就是党的前委委任你为起义总指挥!”
贺龙没有思想准备，乍一听显得十分为难，禁不住离开座椅，很不自然地站在那里，好像面对一个陌生人，结结巴巴地说：“我……我还没有入党……”周恩来两手一张，朝后仰着，严肃地说：“共产党信任你!”
贺龙立正，很激动，口气坚决地说：“我服从!”
周恩来接着宣布：“决定由叶挺同志任起义军前敌总指挥，刘伯承同志任参谋团团长。现在请叶挺和伯承同志制定一份具体而可行的起义作战计划。”“另外，”说到这里，周恩来望望贺龙，然后用商量的口气对贺龙说，“我想将起义军总指挥部和参谋团就设在贺龙同志的军部，贺龙同志你看可以吗?”
“很好，一切服从命令。只是要快，我们这出戏是杨排风上阵，连烧带打吆!”他这一说，连刚刚赶来的不苟言笑的叶挺也大笑起来。
刘伯承初会叶挺，在征求了叶挺意见之后，他就关起门来起草起义作战计划。他是这方面的能手，可以说是一气呵成。周恩来看后，觉得一切行动都规定得既明确又详尽，表示满意，让他给叶挺过目，再斟酌一下。叶挺接过计划，看得很仔细。看完，将计划退还给刘伯承，可始终一言不发。刘伯承大为惊奇，悄悄问周恩来：“他怎么不说话?是不是……”
周恩来见刘伯承双眉紧皱，一脸疑惑，忍不住笑起来：“哦，你还不熟悉他，他就是这个样子，要是不说话，就表示完全赞成。”
刘伯承一听，也笑了：“真是怪人!”
刘伯承又关起门来，将起义计划的每一个细节又仔仔细细地审视和推敲一遍。起义作战计划大体上是这样的：
叶挺指挥第二十四师解决敌第六军第五十三团和第三军的第二十三团、二十四团；
贺龙、刘伯承指挥第二十军攻占朱培德的第五方面军总指挥部，并负责解决第九军第七十九团和第八十团；
聂荣臻向驻马回岭的第二十五师周士第等传达前敌委员会决定并领导该部起义，起义后第二十五师开到南昌与主力部队会合；
朱德利用过去任南昌市公安局局长和第三军军官教育团团长的身份，加强在敌军中的工作，了解南昌敌军的动态。
行动时间：8月1日清晨4点钟；行动信号：三声枪响；识别符号：左臂缠白手巾，脖子上系红领带，电筒的玻璃上贴红十字；口令：河山统一。
(七)
7月27日上午，张国焘奉临时中共中央之命赶到九江，知周恩来、李立三已去南昌了，便接连给周恩来、李立三发去两封密电，谓“暴动宜慎重，无论如何候他到再决定。”
30日早晨，张国焘到达南昌，当即举行前敌委员会会议。张国焘传达中央意见：“宜慎重。国际来电：如有成功把握，可举行暴动，否则不可动，将在军队中的党员同志退出，派到各地农民中去。就目前形势，应极力拉拢张发奎，得到张之同意，否则不可动。”
张国焘话音刚落，李立三首先站起来发言，明确而坚定地反对张国焘的错误意见。
周恩来、彭湃、恽代英、谭平山、叶挺等与会人员都站在李立三一边反对张国焘的意见。一致认为，暴动不能拖延，更不能停止，张发奎已深受汪精卫的影响，绝不会同意我们的起义计划。我党应站在领导的地位，再不能依赖张发奎了。争论数小时，因张国焘代表中央意见，不能轻易地以多数否决之。但，张国焘的态度使与会的前委委员和其他领导人都十分气愤。周恩来表示，张国焘的意见与中共中央派他来南昌的意图完全不符，不准起义，他只有辞职不干。个性很强又颇急躁的谭平山竟指着张国焘的鼻子大骂他是“混蛋”，要把他捆起来，甚至发狠要把张国焘杀掉。周恩来及时制止了谭平山等人的过激行动。
张国焘有点招架不住：“我不是不准起义，如果条件成熟，应当干，我怎么会不赞成干呢?”他突然转换话头，口气又硬起来：“你们说准备好了，宣言呢?计划呢?总指挥是谁?这些中央都还不知道嘛!”
邓中夏说：“这些都准备好了。总指挥是贺龙，恩来同志已宣布了。”
“贺龙?”张国焘打鼻孔里哼了一声，“一个土匪出身的军阀有什么资格当共产党领导的暴动的总指挥?!”
谭平山又忍不住了，指头快要点到张国焘的鼻尖：“胡说!你才是土匪呢!”
周逸群接过谭平山的话说：“贺龙的情况我十分了解，我们党内不少同志对他也很了解。他是苦出身，被官府所逼，拉起队伍上山造反，杀富济贫，仗义疏财，从不扰民。参加中华革命党后，一直追随孙中山，他是真心靠近共产党的，多次提出入党要求，只是我们没有发展人家而已。”
张国焘打断周逸群的话：“现在不要谈他入党不入党的事，既然还不是共产党员，叫他负责指挥暴动太不可思议了!”
担任第二十军总参议的恽代英也极力反对张国焘对贺龙的偏见，他非常气忿地哼了两声，冲着张国焘说：“暴动总指挥就是贺龙，非他莫属!如果你再动摇军心、人心，就打倒你!”
张国焘见无人发言支持他，只得将眼睛瞅着对面，气嘟嘟地坐在那儿，谁也不看。
31日晨，前委扩大会议继续进行。正当辩论激烈的时候，第四军政治部主任廖乾吾和中共党员高语罕由九江星夜赶到南昌，径直到会议室向周恩来报告第四军参谋长叶剑英亲自从庐山到九江通报他本人29日参加汪精卫、孙科、张发奎在庐山召开“清共”会议的情报：①严令贺龙、叶挺限期将军队撤回九江；②封闭九江市党部、九江书店、九江《国民新闻报》馆，并逮捕其负责人；③第二方面军实行“清共”，通缉恽代英、廖乾吾、高语罕等人。叶剑英要他们火速将这个消息报告负责同志。也就在此时，贺龙、叶挺又接张发奎来电，因叶挺、贺龙未去庐山开会，称其“准一日到南昌”。又据闻，同来的还有汪精卫、孙科。在这种紧急情况下，是否立即起义的问题已经没有讨论的余地。张国焘也深知自己彻底孤立，没有回旋余地，这才不得不表示服从多数意见，同意于8月1日凌晨4时举行起义。
(八)
正当起义准备工作在紧锣密鼓顺利进行的时候，突然发生了一个意外事件。
第二十军第一师第一团第三营副营长赵福生于7月31日晚叛变投敌了。这是一个危险的信号。
周恩来在听了贺龙的报告后便果断地决定：起义提前两小时，即8月1日凌晨2时开始行动。
从江西大旅社出来，周恩来停住脚步，对贺龙说：“赶快通知朱德同志，他还在佳宾楼与敌军官周旋呢，很有危险!”
7月31日黄昏，朱德部署好军官教育团的起义准备工作后，便来到城西大士院街口的佳宾楼履行前委分配给自己的任务——宴请朱培德留守南昌总指挥部的一些军官，主客是第三军的两个团长卢泽明和肖曰文。卢团长驻守老贡院，肖团长驻守大校场。
几道菜上齐之后，朱德随便说了几句，大意是天气太热，请大家来纳纳凉，叙叙旧，没有别的意思，请大家开怀畅饮，一醉方休。
两位团长和这些赴宴的军官，人人都是猜拳行令的老手，不一会儿就面红耳热起来。朱德也有些酒量，不时陪客饮几盅。推杯换盏，觥筹交错，宴会厅内热闹无比，这顿酒饭足足吃了三个小时，直闹到夜里11点钟。朱德让老板撤席，投诸人所好，摆上麻将，想方设法将这些军官“困”到天明。
牌桌一摆，客人们就忘乎所以了，很快便进入角色，眼睛都盯着牌，不再管几点钟了。
牌兴正浓之时，肖团长手下的一名副官跌跌撞撞地闯了进来，上气不接下气地报告道：“指挥部传下话来，二十军的云南老乡赵福生报告，今夜有人要搞暴动，缴我们的枪……”刚才还是喧闹不已的牌局顷刻便陷入一片死寂。朱德一听这话，心一下沉到脚底，但马上面对客人哈哈一笑说，“这乱糟糟的时候，真是什么样的谣言都有，不屑一顾!不屑一顾!”他洗着麻将，招呼客人，“请接着打牌，不用介意，流言蜚语，让它传去吧!”
卢团长把椅子向后一推，站起来说：“也许是个谣言，可我总感觉到近来要出大事，大家还是回到岗位上去吧!”
客人走后，朱德立即赶到前敌委员会。
“恩来，是不是走漏了风声?”朱德一见周恩来便开门见山地问道，“朱培德手下的人都知道了?”
周恩来告诉朱德：“是的，贺龙来过了，刚走。他的一个副营长叛变了，估计敌人已有准备。前委已经决定，将暴动时间提前两个小时。”周恩来抬腕看看表，“再过半小时就行动了。不过，你放心，那两个团长和几个军官都被戒严部队捉拿了!”
朱德一听，紧张的心情才舒缓开来，忙对周恩来说：“我回教育团，把起义的官兵带出来。”
“你要注意安全，有什么事及时跟我或者伯承通个气。”
(九)
砰!砰!砰!城内某处清脆地响了三枪，这是起义指挥部发出的暴动信号。最先打响的是战斗最剧烈的省政府地段。处在章江路藩台衙门内的朱培德总指挥部黑乎乎一片，但里面却有很大的动静。守卫在这里的警卫团，是朱培德从云南带来的“精锐”。他们由于提前得到了叛徒的密报，悄悄地做好了应付暴动的准备。他们借着夜幕，在大门口那堵影壁的两边进出口处，各架起了3挺轻重机关枪。负责攻打这个地段的起义军是贺龙的第二十军第一师。当师长贺锦斋指挥突击队踅到大门附近，刚要发起进攻，“哒哒哒”，门洞里的敌人发现起义军冲过来便开始扫射，机关枪喷着火舌，在硝烟中织成一道道火网。大门口无地形地物可供掩蔽，冲在前头的起义军一个排的士兵眨眼间便倒下了一大半，其余的全卧倒在地，不能动弹。贺锦斋师长命令进攻部队集中火力对准门洞猛射，起义军左攻右攻，费了很大的劲，付出了很大的伤亡，仍是半步也没能接近门洞。敌人的6挺轻重机关枪，一个劲地朝着正前方猛射横扫，拼命地负隅顽抗。
战斗异常激烈。据点攻不下来，贺龙有些着急，他叫来贺锦斋：“你快带老子的基本连去干掉它!”
贺龙所说的基本连，是指五连和七连。这两个连的兵多是贺龙两把菜刀起家时的老兵，个个身经百战、身怀绝技又骁勇善战，武器装备在全师数最好，专用在大仗、恶仗的关键时刻冲锋陷阵、斩关夺隘，常常出奇制胜，素有盛名。
“弟兄们，快跟我冲!”贺锦斋和第一团团长刘达五亲自率领五、七两个连的官兵直扑朱培德的指挥部。他们利用周围的民房，飞檐走壁，攀登上鼓楼楼顶，占领了制高点，以猛烈火力压制敌人，掩护正面进攻，又组织力量穿街入巷翻墙越脊，向敌军背后包抄，迅速将敌人压进其总部大院。乘敌人陷入一片慌乱之时，卧在大门口开阔地上的那部分突击队的士兵知道迂回攻击的五连、七连弟兄得手了，呼地全跃了起来，闪电般地冲进了门洞，朝被打得晕头转向、七零八落的敌人扑去，迫使敌人全部缴械投降。
拿下了朱培德的总指挥部，其他几处的敌军乱了营，很快便土崩瓦解，敌军营房和据点全被起义军占领。
(十)
起义军经过4个多小时的激烈战斗，至8月1日清晨6时，南昌城内的敌军已被全部肃清。经刘伯承大致核算，共歼敌3000多人，缴枪5000余枝，子弹70多万发，还有大炮数门。
起义取得了胜利!贺龙和刘伯承巡视战场时，一眼就瞧见了俘虏队里赵福生的背影。贺龙大吼一声：“赵福生，你给我出来!”赵福生浑身颤栗，筛糠似地走出队列，一步一声哀求：“军长……军……请饶了我吧!饶了我吧!”
贺龙用一种咄咄逼人的目光瞪着赵福生，朝身后的卫士一挥手，命令道：“拉出去，枪毙!”
起义成功了!南昌城被起义军占领了!8月1日早晨的南昌城，虽经一夜的枪炮声，但市民镇静如常，各行业照常开门，各自营业，秩序井然。若说有什么特别之处，那就是满街满巷多了脖子上系着红领带的军人。
8月1日上午，在原江西省政府机关大院内西华厅，召开了有中国共产党人、中国国民党左派人士及各省区特别市、海外各党部代表出席的联席会议。
主持会议的周恩来，首先安排叶挺报告起义的经过。然后讨论，并经选举产生了由25人组成的革命政权机关——中国国民党革命委员会。这25人是：周恩来、谭平山、张国焘、叶挺、彭湃、贺龙、李立三、徐特立、林伯渠、吴玉章、宋庆龄、郭沫若、苏兆征、恽代英、邓演达、彭泽民、张曙时、江浩、于右任、陈友仁、何香凝、经亨颐、张发奎、黄琪翔、朱晖日。
七人主席团成员是：宋庆龄、邓演达、谭平山、贺龙、郭沫若、恽代英、张发奎。
宋庆龄被推选为革命委员会主席。当时她在上海，但她得到南昌暴动的消息后，立即致电表示支持。
8月2日，革命委员会进行了一系列任命事项：谭平山担任委员长，吴玉章担任秘书长；参谋团最为壮观，除刘伯承担任参谋长外，周恩来、贺龙、叶挺、朱德、聂荣臻、贺锦斋、蔡廷锴、张国焘皆为委员。军事方面：任命贺龙代第二方面军总指挥、仍兼第二十军军长，叶挺任前敌总指挥兼第十一军军长，朱德为第九军副军长，郭沫若为总政治部主任。另外，林伯渠担任财政委员会主席，张国焘担任农工运动委员会主席，李立三为政治保卫处处长。同时免除了朱培德江西省政府主席的职务，由姜济寰代理主席。
其他事宜，如颁布《联席会议宣言》《中国共产党致国民党革命同志书》《八一起义宣传大纲》《土地革命宣传大纲》等，都一一就绪。
8月2日下午1时，革命委员会在贡院侧举行了就职典礼。就职典礼结束后，在皇殿侧体育场举行了庆祝革命委员会成立大会。到会的农工商学兵各界民众数万人。江西几家大报都报道了大会盛况，“旌旗数日，欢声震天，诚南昌前此未有之盛况，亦中国革命开一新纪元之佳兆也。”
庆祝大会上发出了一个震撼人心的命令：通缉蒋介石、汪精卫!
(十一)
庆祝大会结束后，起义军遵照中共中央临时政治局常务委员会的决定，从8月3日开始撤离南昌，根据参谋团所拟定的路线，取道临川、宜黄、广昌，南下广东，同富有革命传统的东江地区农民起义军汇合，发动土地革命，以期恢复广东根据地并占领出海口以取得国际援助，重新举行北伐。
8月3日朱德率领先遣队作为南征第一纵队出发了。由于仓促，来不及深入动员，下级军官和士兵们只记住了一句口号：“打回广东去!”
担任后卫掩护任务的第二十五师，于8月5日最后离开南昌。沿途群众因受国民党反动宣传的影响，对起义军过境不明真相，一时间人心惶惶，纷纷逃避，给行军、作战中的起义部队造成不少困难。
8月5日，第十师师长蔡廷锴率部到达进贤城后便背信弃义，在其心腹干将的支持下，解除了第三十团团长范孟声、第二十八团参谋长徐石麟等共产党员的兵权，通电与共产党分道扬镳、脱离中共领导的南昌革命委员会。随后，蔡廷锴率第十师转道向东，进入余江县境，然后派人回南昌见张发奎，又派人联络陈铭枢，接受南京政府拨给的10万元军费……
蔡廷锴率部投敌，使起义军丧失了一个战斗力很强的师，一支5000人左右的作战力量，从而使起义军一下子减少了近四分之一的兵力。
紧步蔡廷锴的后尘，贺龙第二十军参谋长陈裕新用欺骗手段，带着一些参谋人员和第5团的700余人叛逃，投唐生智去了。
陈裕新的叛逃，出卖了起义军的行动计划，参谋团不得不临时改变了原定的行军路线。
(十二)
9月下旬，起义军先后占领潮安、汕头，主力部队经揭阳向汤坑继续西进。由于部队在盛夏烈日下连续长途行军，过于疲劳，加之作战中伤亡和中途的逃散，部队已严重减员。这时，张太雷受中共中央委派赶到汕头，传达了中共中央于1927年8月7日在汉口召开的紧急会议精神和中央关于抛弃国民党旗帜，建立苏维埃的决定，并与前委一起研究起义部队今后的行动。
10月2日，周恩来、李立三等由汕头撤抵普宁县流沙镇的一座教堂。次日，重病中的周恩来在此召集前委、革委、各军及地方党负责干部联席会议。参加会议的重要领导人有：周恩来、李立三、张国焘、谭平山、恽代英、贺龙、叶挺、刘伯承、聂荣臻、郭沫若、彭湃、林伯渠、吴玉章等。
周恩来身体十分虚弱，他不愿多讲过去，也没有时间展开讨论，便直接宣布：“敌军追我军势急”，武装人员尽可能收集整顿，向海陆丰撤退，非武装人员愿意留的则留，不愿留的就地分散；革委则去掉国民党头衔，分别撤退，分散到各省活动，以帮助农民斗争。
午后2时，刚布置好，准备离开教堂时，一位侦察员仓惶来报：村外的山头上，发现敌人的尖兵!
叶挺拔出手枪，指挥人员撤出教堂，并让警卫部队殿后。
周恩来躺在担架上跟李立三、张国焘商量一些紧急的事，见此情况，便对他俩说：“你们赶紧离开部队潜返上海。”
李立三问：“你呢?”
周恩来答：“我不能脱离部队，到海陆丰去，扯起苏维埃旗帜跟国民党干!你们快走吧!不走就来不及了!”
起义部队由流沙经钟潭向海陆丰方向的云落前进。在贺龙的第二十军刚过钟潭、而叶挺的第十一军尚未过钟潭之时，起义军被从普宁方面追来之敌截为两段，在乌石地区又遭到优势敌军第十一师、十三师截击、围攻。很快，起义部队的指挥机关和第二十四师被强大的敌人打散，起义终于失败。保留下来的部队，一部分转移到海陆丰地区，同当地农民汇合；另一部分在朱德、陈毅率领下，经赣南、粤北转入湘南，开展游击战争，后来开上井冈山，与毛泽东领导的秋收起义部队会师……
南昌起义在中国共产党的历史上开辟了一个新的时期。它像一声春雷，使千百万群众在经历了一系列的严重挫败后，又从黑暗中看到了高高举起的火炬，燃起了希望之火。中国共产党领导下的人民军队，便是在这次起义中诞生的。
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