成语是我国传统语言文化智慧的结晶，以言简意赅的形式表达出极其深刻的内涵。有很多成语蕴涵着丰富的科学知识。例如，常见的成语“白虹贯日”虽然描述着人们生活中的日常天气现象，但却有着饶有趣味的科学意义。“白日贯虹”直译为：白色的长虹穿日而过。语出《战国策·魏策四》：“聂政之刺韩傀也，白虹贯日。”汉·司马迁《史記·鲁仲连邹阳列传》：“昔者荆轲慕燕丹之义，白虹贯日，太子畏之。”元·王实甫《丽春堂》第二折：“且休说白虹贯日，青龙藏地。”传说，白虹贯日，历来就是大凶之兆。“白虹”者，刀兵也，“日”者，君王也；白虹贯日，意即是君主受刀兵困厄之象，历史上屡次有君王被刺而出现白虹贯日的记载。因此，这成语便成了古代的一句忌语。其实从科学角度来讲，天上白色长虹穿日而过绝非出现什么不平常不平凡的人与事，而是一种大气光学现象，其中包含着丰富的科学知识。这是古代迷信的一种说法。
　　成语中的“虹”实际上不是我们常见的雨过天晴后的“彩虹”而是一种天象——“晕”(读“运”，英文名为halo)。它是悬浮在大气中的冰晶(卷云、冰雾等)对日光或月光的折射和反射作用而形成的一种光学现象。“虹”与“晕”是两个不同的概念，根据物理学中的光学原理，虹和太阳必然出现在不同的方向，更不用说虹会穿过太阳。虹的产生是由于不同频率的光经过折射后形成的。特别在雷雨天过后，云开日出，阳光明媚，于是明亮的阳光经过上空的水分子两次折射后，各种频率的光分别集中于一条带上，由于太阳光本身是一种由红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫七种频率色光混合而成的白色光，由于这七种频率的光对水的折射率不同，经过上空的水蒸气折射后，于是各色光就分开了，且按一定顺序排列形成美丽的七色彩虹，因而就有了“谁持彩练当空舞”的美妙诗句。古代科学尚落后，认为虹的产生是很神秘的现象。有人认为是天龙现身，在空中饮水，有人认为是天子德高，上天施恩，大吉大利等等，其实都是没有科学根据的。而“晕”的产生虽然也是由于太阳光线经过一系列的反射和折射所形成的，但它与虹所出现的位置不同，它与太阳出现在同一侧，所以就可以“贯穿”太阳。还有晕的形状很多如呈环状、弧状、柱状或亮点状等。晕还分内晕与外晕两种，常见的是内晕，它的色彩鲜明，但颜色顺序与虹刚好相反，“虹”是内紫外红，而“晕”是内红外紫。外晕的颜色顺序虽与内晕相同，但色彩不鲜明，亮度较弱，往往只能看到白色光环。综上所述，“白虹贯日”现象的出现绝非是一种迷信所说的凶兆将临，如果说是一种坏天气到来的征兆，才是科学的说法。