王大爷今年６８岁了，家庭生活美满幸福，平时性格开朗，与邻居团结和睦。退休后一直在家含饴弄孙，享受天伦之乐，家中不时传出爽朗的笑声。前不久，王大爷突然发生脑溢血，经医生大力抢救，总算脱离了危险。可出院后王大爷像变了一个人，常常为一件小事而哭泣、发怒，甚至为小孙子的一句话也大发雷霆。有时又无缘无故地笑个不停。王大爷为什么会发生“老变小”，成了“老小孩”呢？
　　
　　 抑郁：发生在脑卒中后
　　
　　 脑卒中，又称中风或脑血管意外，是由各种原因引起脑血管受损，进而使脑实质受损的一组疾病。脑卒中和恶性肿瘤、心血管病一起被列为目前世界上三大死因之一。
　　 随着医学科学的发展，治疗手段的增多，对脑卒中抢救的成功率逐步提高。人们对脑卒中后偏瘫、失语等并发症已引起高度重视。但脑卒中后产生的抑郁，却往往被家属甚至一些医生所忽视。王大爷经过医生诊断，就是患了脑卒中后抑郁。该病并不少见，一般发病率在４０％左右。
　　
　　 原因：“司令部”受损
　　
　　 我们知道，脑是人体的“司令部”。人的情绪管理就犹如“接力赛”一样，一级一级地向大脑传递。首先是眼、耳、鼻、舌、皮肤等感觉器官将外界的信息传递到丘脑，丘脑再传递到大脑额叶，在那里经过分析和理解，最后投射到大脑中的杏仁核出现情绪反应。这种情绪反应的环路是后天形成的，发育最迟，也是发生脑卒中时最易受到损害的部位。
　　 脑卒中患者经抢救成功后，虽然不再有性命之忧，但对大脑的损伤却可能遗留下来，使患者对情绪的调节力降低，常如儿童一样出现情绪失控。此外，脑卒中还可造成部分神经细胞及其传递通路受到损害，也是导致抑郁的原因之一。
　　
　　 表现：多种多样
　　
　　 老年人本来就存在一定程度的脑功能退化，发生脑卒中后更是“雪上加霜”，除了有“老变小”的现象外，还可以有以下几种思维方式的改变。１、以自我为中心：表现为明显的自私。２、刻板片面性：不能全面地看问题，只能把注意力集中在问题的某一个方面。３、情境性：受自身情绪所左右，心情依情境而转移，情绪直接指导行为。４、不可逆性：病人常常不能理解“批评他是为了他好”这样的概念，而认为“你说他不对，就是对他不好”。
　　 另外，脑卒中病人由于脑部受到损害，大多数病人惰性增强，意志力减退。例如病人表示要努力锻炼，但在行动中又变得懒散乏力，出现“语言的巨人，行动的矮子”现象。
　　
　　 家属：治疗的主力军
　　
　　 对脑卒中后抑郁的治疗，主要是用抗抑郁药，如百忧解，再加上心理治疗。这些都要由医生进行。但作为病人的家属，在治疗中，特别在心理治疗中，也起着不可或缺的作用。
　　 家属首先要认识到抑郁症是脑卒中后常见的并发症，不是“老变小”或“老来癫”。要耐心细致地关心、理解、支持病人，创造良好的家庭环境，这将有助于病人的康复。脑卒中后抑郁病人在心理治疗中，如果无法理解和记住医生讲的话语，这时的心理治疗就须从其家属入手。家属要按照医生的话，帮助病人稳定情绪，配合康复训练。同时，医生对病人的心理治疗多采用鼓励的办法，帮助病人建立自信心，达到生活自理的目的。此时，医生对病人常常只讲有利的一面；不利的病情只讲给家属听。家属对病人不要“泄露天机”，而应用鼓励的办法促使其积极努力，进而战胜疾病。