如何才能知道我们每天的饮食有没有所谓的“功能性”，很简单，只要在吃东西前注意一件事，那就是“吃进去的食物是否有益于健康”。美国营养学会新的《饮食指导规范》中特别提出一个饮食新观念——功能性饮食。也就是说番茄不单单只是番茄，它的茄红素有助于预防前列腺癌，这就是功能饮食。我们平日所吃的食物哪些是功能性食物呢?
　　1　大蒜 如果你想保持活力，每天来几片大蒜，这是源于古埃及的智慧。大蒜中含有有机硫化合物，如二烯丙基硫，可抑制肿瘤。但是要咬碎才会产生蒜素，最好避免超过15分钟长时间的加热。
　　2　洋葱 属低热量食物，几乎没有脂肪，含钙量高，对中老年人、停经后妇女特别适用。
　　3　胡萝卜　生吃不易消化吸收，所以不宜生食。因为胡萝卜中所含的类胡萝h素，只是维生素A的前身，人体不容易直接吸收，如果生吃，约有90％的类胡萝卜素会被排出体外。脂溶性的类胡萝卜素是一种能预防癌症的抗氧化剂，烹调时，类胡萝卜素溶解在油脂中，就可以进入肠细胞，转变为维生素A。所以对胡萝卜，最好是用烹调或是与肉类炖煮，熟炒或吃的时候醋别加太多，不加最好，否则会被破坏。
　　4　深绿色蔬菜 深绿色蔬菜富含营养素，熟食为佳，其中维生素c虽然容易被氧化破坏，但其他如钙、铁等以及丰富的膳食纤维，不会因加热而损失，颜色愈深，防癌效果愈佳。
　　5　十字花科威特盆某 绿菜花、白菜、花椰菜等都属于十字花科蔬菜。流行病学研究发现，多吃这一类的蔬菜，对降低胃癌、大肠癌、乳腺癌及子宫内膜癌的发生有相当大的作用。
　　6　番茄 煮熟的番茄才能释放丰富的茄红素，更利于人体吸收，能消除自由基、抗氧化，并能降低患前列腺癌和肝癌的危险。因此，如果想要摄取番茄中的茄红素，可以选择熟食。然而，对于想摄取维生素c的人来说，生吃番茄则比熟吃更好。
　　7　柑橘垂 柳丁、橘子与葡萄柚等都是柑橘类水果，是最佳维生素C的来源，可预防老年化及癌症；此外，白葡萄柚含丰富的生物类黄酮，可预防心血管疾病。但空腹吃橘子，会刺激胃黏膜，导致腹胀、胃酸过多，应尽量避免。
　　8　豆类　含有很多食物纤维和抗性淀粉，如黑豆含63％的抗性淀粉，抗性淀粉不容易被消化，因此可以通过胃和小肠到达结肠，而结肠内的细菌会把这些抗性淀粉分解掉，变成有防癌作用的丁酸盐。