“秋冬祭拜盘王，伊十二姓子孙，摇动长鼓，吹笛笙歌，引出大男小女，托手把臂，身着花衣花裙，惊天动地，歌唱不绝。”
　　这段文字是瑶族民间文献《过山榜》对盘王节热闹场景的生动描述。湖南炎陵县的龙渣、龙潭、车坪3个村是瑶族同胞的聚居地，其中，以龙渣村为主体，包括新开、龙凤、双奎三个村在内的龙渣瑶族乡是长株潭地区唯一的少数民族乡。每年的农历十月十六，龙渣瑶族乡都要以各种方式隆重庆祝盘王节。
　　盘王，是瑶族、苗族和畲族共同的始祖。盘王节，又叫“吊盘王”“还盘王愿”。“吊盘王”，就是“凭吊、追念盘王”的意思。传说，农历十月十六是盘王的祭日。几千年前的这一天，他上山打猎，不慎被一只岩羊撞下悬崖。儿女闻讯赶来，在一棵梓树上找到他的尸体。他们追杀岩羊，砍倒梓树，掏空树身，剥下岩羊皮蒙住梓树的两端，做成长鼓，边用力敲打长鼓，边跳跃呐喊，为亡父盘王招魂并表达报仇之志。从此，每年农历十月十六就成了瑶族同胞的盘王节，并有了盘王节跳长鼓舞的习俗。
　　“还盘王愿”则起源于另一个传说：相传，瑶家有十二兄妹被官府打散，在逃生渡海途中，狂风大作，巨浪滔天，面临灭顶之灾。危急关头，十二兄妹在船头顶礼叩拜，祈祷盘王保佑平安，并许愿只要平安度过这一劫难，日后当年年祭祀，世代感恩。稍后，果然风平浪静，十二兄妹得以平安登岸。于是，“还盘王愿”成为瑶族习俗，世代相传。其实，无论哪一种说法，都曲折而真实地反映了瑶族先民创业的艰难，以及瑶族裔孙对祖先的感恩缅怀之情。
　　据瑶族老人赵光辉介绍，龙渣的瑶族属于“过山瑶”，最初是在明朝洪武十一年（1378）由湖南桃源洞及桂东北一带迁徙而来的，后在明万历十八年（1590）迁出，最后，在清顺治元年（1644）回迁龙渣。龙渣瑶族同胞称盘王节为“跳王”，习俗从古沿袭至今，清同治十二年（1873）版《酃县志》（酃县因“邑有圣陵”，1994年更名为“炎陵县”）对龙渣瑶族的盘王节有这样的记载：“瑶俗好跳神，家饶者频赛会，聚集族类，宰牲设祭，男女欢跳歌舞，三五日乃散。”

　　盘王节这一天，龙渣瑶族乡及附近村寨的瑶族同胞，会身着艳丽的民族服装聚集在一起，载歌载舞，举行祭祀盘王、庆祝丰收等活动。祭祀活动由族内德高望重的长者主持，依次向盘王祀像供奉香烛，敬献五谷、三牲，然后行叩拜礼，恭读祭文，演唱《盘王大歌》，跳长鼓舞。整个祭祀活动融文祭、歌祭、舞祭为一体，充满悲壮的史诗风格，表达瑶族裔孙对先祖盘王的缅怀、景仰之情。其中长鼓舞分“大打”“中打”“小打”3种套式，大打72套，中打36套，小打24套，由男女青年结对而舞。男青年手击长鼓，女青年手持彩帕，成双成对，翩翩起舞，男的动作刚劲有力、豪迈奔放，女的动作轻柔婉转、含蓄内敛。舞蹈动作多模拟开荒、伐木、造屋、舂米、砻谷、狩猎等生产生活场景。其中，一组有20多个动作专门表现造屋，从寻屋地开始，到找树、砍树、锯树，直到上梁、盖屋，真实而又形象地反映了瑶族人民过去频繁迁徙，在山区过着“游耕”生活的历史。祭祀活动结束后，在铿锵鼓韵中，瑶族同胞踩着鼓点自由歌舞，整个广场成了一片歌的海洋、舞的世界。瑶族同胞在尽情的狂欢中，表达五谷丰登的喜悦和对来年风调雨顺的祈祷。
　　龙渣瑶族同胞不仅能歌善舞，而且不畏艰难、敢于斗争，“龙渣小子不怕穷，一台狮子一台龙，三十晚上冇米煮，临时过坳挑谷砻”，就是其民族性格的真实写照。瑶族先民在与凶禽猛兽的搏斗和抵御外族欺侮的过程中，摸索并形成了一套以刚猛、剽悍为主要特点的拳术，并有正月在盘王庙或家族庭院、广场聚族习武的风俗。但在过去，瑶拳是不向汉人传授的，族内也有“传男不传女”的规定。现在，瑶拳不仅打破了“传男不传女”的戒律，而且以开放的姿态，通过学校的普及，在瑶、汉同胞中得以推广。如今，表演拳术也与对唱山歌、舞布龙、耍狮子等一道成了龙渣瑶族盘王节的重要内容。
　　对于远道而来的嘉宾，好客的龍渣瑶族同胞会热情邀请去家里“撵南”“服丢”（瑶语，“吃饭”“喝酒”的意思），但是，满桌的美味佳肴中，“狗肉”是绝对没有的，因为瑶族忌食狗肉。传说，盘王前身盘瓠（）是瑶山评王身边的神犬，当时评王与高王争夺天下，盘瓠智取高王首级，保住了评王江山，得配评王三公主，并被封为盘王，后蜕变成人。其实，这只是瑶族与狗亲密关系的神话诠释。在中华56个民族的大家庭中，瑶族是一个“登山唯恐不高，入林唯恐不密”的民族，在长期的生产、生活中创造了独具魅力的梯田文化、狩猎文化、饮食文化。狗在瑶族同胞的生产生活中，担负着狩猎、看门护院等重要职责，长期相依为命的家庭亲情，使得瑶族同胞对狗有一种割舍不去的崇敬、感恩之情。
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