杨万里作为南宋中兴四大家之一,有《诚斋集》留存于世。本文以杨万里现存的72篇记体文为研究对象,对杨万里记体文的分期与分类、思想体系、情感内容以及“活法”和“性灵”艺术进行讨论,进而对杨万里其人其文加以观照。在梳理记体文的历史发展流变和明确杨万里记体文创作情况的基础上,以杨万里作记时政治身份的不同为区分,可以将他的创作阶段分为“入仕”与“归隐”两个时期。“入仕”时期的记体文以政治内容为主,随着仕宦生涯的推进,学术性与思辨性逐渐增强;而“归隐”时期的记体文在早期以怀友记游等内容为主,到了晚期政治内容逐渐增多,艺术风格和思想逐步成熟。从题材方面来看,杨万里创作了大量以建筑物为中心的“台阁名胜记”,以及部分“人事杂记”。杨万里的记体文中蕴含了深邃的易学和理学思想,他的唯物主义思想涵盖了物极必反的辩证法和以人成天的历史观,在修身治学上则追求谨独至诚和知行合一。在治国理政方面,他在记体文中要求君王在重视人才的同时休养生息,养民惠民;要求臣子保持自身的人格中正,采用礼先于刑的理念治理民众。关于散文创作思想,他在“重道崇文”的基础上秉持“以文为枝”的文道观念,追求“利国尚义”和“陋今追古”的文气,以平淡夷易和作法灵活的文法思想统筹记体文的创作。丰富的人生经历和细腻的情感使杨万里的记体文深沉含蓄,交织着他的喜怒哀乐。从富民宁邦的家国之爱,到物是人非的离索之悲,再到归隐山水的透脱之乐,他在政治理想失落的同时经历着与师友的一次次离散,最终在山水之中找到了心灵的栖息之处。在艺术特色方面,杨万里的记体文骈散结合,不注重使用考据,行文比较自由,在进行山水写景时经常使用奇崛的想象,采用比拟手法描绘景物,并且在绘制动态景物时采取“快镜”手法,与诗歌创作的“活法”相呼应。记体文中的“活法”还体现出杨万里的“性灵”意识,结合“性灵”概念的流变和后世记体文中的“性灵”创作,可以从中定位杨万里作为“性灵直系”的身份及意义。杨万里的记体文在内容、思想、艺术等方面都呈现出明显的个性特征,他的记文在南宋中兴时期足以与陆游、范成大等人媲美,并对后世的记体文创作产生了一定影响。对杨万里的记体文进行探讨,不仅有助于深化对杨万里其人其文的研究,也可对记体文的研究起到推动作用。