在一定意义上说，政府与社会关系是指政府与市民社会的关系。政府与市民社会两者之间既统一又对立，因此，任何脱离政府与市民社会关系的视角，主张“全能政府”或“无政府主义”的论调，都是片面和失当的。可见，在政府与社会之间应建构一种合作的关系，即善治。在善治的理论背景下，政府职能是政府适应社会需要，为社会提供服务而应具有的职责和功能。为社会服务应是政府职能的价值基石。政府职能分为原生性职能和获得性职能，获得性职能的变动，意味着政府职能的转变。政府职能转变，即是政府为适应政府与社会关系的变动，对其权力边界所作的调整。我国政府与社会关系的变动清晰地分为两截：改革开放前，政府与社会的关系呈现出“强政府、弱社会”的状态：改革开放后，政府开始逐步地还权于社会，社会走向相对的独立与自治。此种关系的变动，必然涉及政府和社会权力的重新界定，必然引发人们对政府与社会关系模式建构的理性思考。强政府与强社会应是转型期中国政府与社会关系范式的现实诉求。要实现“强强联合”的关系范式，必然要对影响我国政府职能转变的障碍性因素进行理性分析，必然要慎思政府职能重新定位、政府机构重新整合、政企分开、政府职能社会化等问题，从而最终创建服务型政府，打造法治型政府，塑造民主型政府，建设高效型政府。