中华五千年的历史文化不仅为中国戏剧提供了取之不尽的题材之源,更以传承至今的忧患意识、史鉴意识和伦理观念为之孕蓄了深厚的人文底蕴。勾践卧薪尝胆的故事正是华夏历史长河中一颗有着独特文化内涵和艺术张力的明珠。自明代梁辰鱼的《浣纱记》开始,以勾践徐图起复的故事为题材的戏剧便不断在不同时期的戏剧舞台上发挥着重要的社会、文化功能。进入现代以后,卧薪尝胆故事更是因其历史背景与现代社会历史文化语境的相似、具有很强的现实宣传功能等因素,不断获得戏剧艺术家们的青睐。　　 本文即搜集了1917—1999年间以勾践为主要角色的戏剧作品,并选择其中较有代表性、具有学术研究价值的8个文本进行研究。全文按时代顺序进行梳理、分析,共分为六个部分:绪论部分主要阐述论文的选题缘起及意义；正文第一部分对中国古代文学和现当代文学中的勾践形象的演变、研究状况进行大致梳理；第二部分对三十年代熊佛西的《卧薪尝胆》和西施剧中的勾践形象进行比较分析,剖析现代民族国家话语对于历史剧创作及人物塑造的重要影响；第三部分以四十年代的话剧《复国》为重要解读对象,从抗战中后期大后方知识分子的思想状态,作家本人的生活经历、创作个性入手,探究战争文化视野下勾践形象的深刻意蕴。第四部分将创作于六十年代初的萧军的《卧薪尝胆》和曹禺的《胆剑篇》放在同一观照维度之上,着力深究建国初文化规范等因素对于作家处理同一历史题材的共同影响和差别。第五部分重点研究八十年代初轰动一时的诗剧《吴王金戈越王剑》,分析新时期思想解放大潮中,勾践形象的新特征和重要意义。结语部分对全文进行总结,对现当代作家笔下的勾践形象的嬗变进行梳理,并对其成因提出合理的阐释。　　 本文通过对不同时代不同作家笔下的勾践形象的艺术特征、社会功能、审美差异进行梳理、比较、分析,试图探索产生勾践形象差异的历史的、社会的、个人的诸种因为,为研究历史人物形象的塑造提供一个新的视角、思路；同时管窥20世纪中国社会文化结构的深刻变革,从而为纵向研究20世纪中国不同时期的社会文化景况、知识分子生存状态提供新的角度。此外,也为今后的历史剧创作提供具有理论和实践意义的参考意见。