伊迪丝·华顿(1862—1937)，20世纪初美国著名小说家，和英国女作家简·奥斯丁(1775—1817)一样被称为“社会风俗小说家”。奥斯丁真实地反映了19世纪初英国乡村小镇中产阶级的生活和思想；伊迪丝·华顿则如实地刻画了一个世纪后“老纽约”上层社会的风俗礼仪和“四百大户”表面的奢华与内心的苦闷挣扎。华顿早年因身体原因加上不幸婚姻生活的压力，常常精神紧张，她选择写作借以缓解压力。她的这一近似无心插柳之举却在1905年发表《欢乐之家》之后得到了丰厚的回报，为她赢得了评论界和读者的普遍喜爱，并在1921年凭《纯真年代》获普利策文学奖。在此之后，华顿的小说一直受到评论界的关注，到了20世纪70-80年代，华顿和她的作品更是令评论家兴趣日浓，他们大量发掘华顿的原始信件和文稿，运用新的文艺理论，尤其是女性主义批评思想对华顿的作品展开深入的探讨。90年代起，对华顿作品的研究角度可谓多极化：与其他作家的比较、与文学传统的关系、小说中的性别、种族、宗教、语言问题等等，甚至连华顿一向不被看好的某些后期作品也受到了重视和研究。 然而，由于评论界强调华顿作为女性作家的事实和过于关注她所塑造的女性形象，华顿笔下的男性形象并未受到足够的重视。事实上，虽然华顿是位女性作家，但她非常关注男性及其生存状态。她作品中受压抑的人不仅仅限于女性，本文作者在对其三部著名小说《欢乐之家》、《伊坦·弗洛美》和《纯真年代》中的主要男性形象进行分析后发现，华顿小说中的男性同样受到各自生存环境的影响和压迫，其生活状态并不好于女性甚至比女性更糟糕。事实上，华顿深受自然主义的影响，她所关注的是普遍意义上的“人”在压抑的社会环境中的生存状态及其抗争，这其中当然包括男性在压抑环境下的抗争。 本文借助华顿的回忆录和有关的著作及评论，分析了华顿创作的社会背景和文艺思潮影响，着力分析了《欢乐之家》、《伊坦·弗洛美》和《纯真年代》中的主要男性形象，指出华顿总体上是一个自然主义作家，始终关注人类在压肇硕士学位论文MASrrER’S’l、l正515抑的社会环境中的生存状态。在介绍之后论文分三部分展开探讨。论文首先分析了华顿与自然主义的关系及华顿对女权主义的挑战;然后分析了华顿笔下的男性共同特征:他们都生活在非人性的环境里，都被规定了其必须扮演的角色，都渴望自由、幸福，渴望和他们所爱的女人一起过平等和谐的生活，都在为创造一个理想的社会而斗争，尽管这样的斗争全都以失败而告终;论文接下来分析了华顿眼中男性抗争失败的原因:除了外在的因素外，人们本身还存在难以抗拒的弱点。论文最后指出，华顿与她同时代的自然主义代表作家不同，并不完全是一个消极的环境决定论者，在她看来，无论男性和女性都能从其欲望、希望及信任中获得生活的力量和意义，只要男女和谐共处、共同克服各种压制人类美好愿望的障碍，他们就有可能实现理想的生活状态。