拉尔夫·埃里森的长篇小说《看不见的人》描写了一位黑人青少年成长的心路历程。许多批评家从多种角度解读和评价《看不见的人》,但很少有人以美国社会中对黑人的“排斥”和“接纳”为主题从文化研究的角度来探讨美国黑人和黑人文化的处境和出路。虽然黑人是美利坚民族的成员,却长期遭到白人主流文化的“排斥”。本文通过剖析作品中黑人的身份和价值观,揭示出黑人的双重身份,顺从和反抗的习性以及黑人所处的生活困境。为了摆脱贫穷落后的现状,美国黑人努力学习美国主流文化,试图跻身到上层社会。然而他们发现的事实却是美国白人欺压、利用黑人,并试图通过美国主流文化排挤黑人文化,从而建立自己合法的领导地位并使黑人接受美国白人文化。要摆脱美国主流文化的控制并争取对黑人文化的认可,黑人要在保护并了解自身传统文化的基础上学习美国主流文化,取其精华去其糟粕,从而更好地发展黑人文化。“接纳”指黑人音乐和文学凭借其独特的艺术风格和创新精神已经被世界认可,成为美国主流文化的一部分,因此美籍黑人应当积极寻找和发展黑人文化的独特之处,并以其为媒介使美国黑人和黑人文化跻身到主流行列中。作者拉尔夫·埃里森摆脱了“抗议小说”的局限,提倡发展多元文化,号召黑人自我反省并正确地看待社会现实,从而争取在美国社会中的平等地位。在多元文化的美国社会中,只有实现文化之间的融合,美国民族才能更加和谐地发展。