赋税减免是政府在特定情况下,对赋税征收对象减少或免予征税的政策。该项政策是南宋朝廷的一项重要经济措施。南宋朝廷减免农民赋税的原因众多,大致包括救济受灾地区、医治战争创伤、恢复农业生产、安置归正之人、庆祝重大喜事等。此外,还有因皇族祭祀、改元、丧葬,鼓励百姓生育等原因而实施的其他众多类型的赋税减免。南宋时期减免农民赋税的方式有直接减免和间接减免两种。直接减免又可细分为免征、减征、缓征。间接减免则主要有经界均税、垦田不增田赋、赋税代输等。在实行减税政策时,南宋政府还经常将多种方式综合运用。南宋的赋税减免政策有着显著特点。从减免力度来看,南宋减免农民赋税的绝对数额可谓不小。但若与北宋相比,减免的总额和人均数额均小于北宋。从时间分布看,赋税减免主要分布在南宋前期与中期,尤其集中于高宗、孝宗两朝,在不同时期赋税减免的类型分布也存在显著差异。从空间分布看,赋税减免分布亦较为集中,以临安府为核心的京畿地区,以两淮为代表的战争前线地区,以四川、浙东、江西为代表的重赋地区,和以关外四州为代表的边境地区都是赋税减免的重点区域,但也有部分地区较少受到朝廷减税政策的沾溉。从减免对象看,赋税减免存在群体性差异,优先减免下户、流寓者等弱势群体,这体现了南宋朝廷依据实际需求推行赋税减免的原则。南宋朝廷实行赋税减免的初衷在于惠农,但州县官府在实际执行政策的过程中未能完全将朝廷初衷落实到位,舞弊现象较为普遍。与此同时,朝廷针对地方舞弊行为的监察机制也没能充分发挥作用,这使得赋税减免的效果大打折扣,但我们不能因此而否定赋税减免政策的实效。该项政策在救助灾民、稳定统治秩序、促进人口增长和经济恢复等方面发挥了较为显著的作用,但在减轻农民赋税负担方面的效果有限,南宋农民的赋税未能因赋税减免政策的实行而变得很轻。南宋的减税政策之所以存在明显的局限,与当时的财政分配体制、募兵制度、官员考核制度等基本政治体制密切相关。南宋朝廷财政开支巨大,向地方重赋摊派,并对地方财政高度支配,这造成州县财政入不敷出,只得非法苛征。同时监司考核州县官员的重要依据也是上缴赋税的数额,这更加刺激了地方的敛征。因此,南宋赋税减免效果欠佳,在很大程度上缘于宋代政治体制的某些缺陷。