本文以翻译目的论为理论框架，从三个角度对比蓝诗玲和威廉·莱尔翻译的《彷徨》的两个英译本，探究翻译目的对翻译的影响。《彷徨》是鲁迅在20世纪20年代写的一部短篇小说集，共包含11篇短篇小说。这部短篇小说主要以农村生活、农民以及知识分子为题材，反映出在新文化运动之后封建思想依然存在的现实。《彷徨》是中国现代白话小说的奠基之作，它实现了对传统小说的革命性突破，完成了现代小说的艺术转型，自出版以来一直受到国内外读者的好评。
　　目的论是20世纪70年代新兴的一种翻译理论。目的论认为译者的翻译目的决定了他的翻译策略和翻译方法。译者根据翻译目的对原文内容进行取舍，从而使译本形成语内和语际间的连贯，并且还要忠实于原作。目的论的出现不仅丰富了翻译理论，而且也为翻译研究提供了新方向。
　　本文通过举例，比较等方法，从三个大角度，即：目的原则、连贯原则和忠实性原则角度对《彷徨》进行了分析。比较研究发现，威廉·莱尔旨在向西方读者介绍鲁迅的小说以及传播中国文化，所以他多采用异化翻译策略；而蓝诗玲受出版方邀请翻译鲁迅的作品，她倾向用归化的翻译策略吸引更多不熟悉鲁迅作品的西方读者从而提高译本的销量。从两位译者的翻译目的来看，他们的译本都是成功的翻译。此外，本文结合翻译发起人和读者对翻译的影响进行比较，发现目的论在指导文学翻译中存在的优势，并且目的论还为文化传播提供了新视角。