明代州县衙门,除了主官州县官外,僚属是最为重要的官员。僚属包括佐贰官与首领官,与州县官一同在州县衙署之内办公与居住,参与日常行政工作。按照典制规定,僚属的主要任务是赞襄协助主官的工作,并且担任分职事务。明代州县僚属被期望发挥佐理人员的作用,拥有赞理的职权,理论上可以对州县所有事务提出自己的意见。僚属官由中央统一任命,不是由主官自行选择,还包含着监督主官的用意在,彼此之问很难建立起信任关系,而信任关系正是正佐监督制发挥作用的基本前提。由于僚属赞理权力缺乏制度性的保证,主官又拥有压倒性的优势地位,在明后期主官负责制确立之后,僚属被彻底排挤出主干行政系统,丧失了他们的赞理职权,转向了分职事务。明代州县中没有设置职能部门,所以由僚属来负责领导州县的职能事务。这些职能事务主要包括管粮、管马、清军、水利、巡捕等项,僚属官每人承担其中的一项或数项,具体情况因地而异。明代后期僚属官员,因诸种原因遭到了大规模裁撤,剩余人数不足以支撑起分职的结构,大部分都转向了分防事务。僚属退出主干行政系统后,州县官承担起州县所有政务,为了分担重任而使用私人幕友以协助。幕友是行政专家,以私人顾问的身份接受州县官的雇佣。明代的幕友主要来自于衙门中的吏员,而且没有得到朝廷的正式认可。幕友制到清代初期才最终定型并获得了当局的默认,士人也逐渐地开始学习相关的专业知识,加入到了幕友的行列中,并最终取代吏幕而成为业幕。明代的州县僚属制度设置存在着许多问题,最终导致州县官得不到可以发挥有效作用的佐治人员,严重影响了行政的效率。幕友的使用部分地解决了这一问题,但是受限于私人身份,依然有其局限性。产生这些问题的原因主要在于王朝的选官用人制度,中央通过“出身”这一因素影响地方行政体制。平民获得官员资格的过程被称为出身,因为官员资格是终身的,对于出身权的掌握关系到王朝统治的安危。在所有官员都由中央选拔并统一任命的情况下,僚属无法获得长官信任,基层官府没有设置职能部门,僚属因为出身低下而受人鄙视等等,乃是僚属职权转变的因素。分析选举制度对地方行政制度的影响,从一些有识之士的设想,提出有益的启示。